巴伐利亚，慕尼黑公爵的宫殿里。
初春仍寒，城堡壁炉里的橡木块燃烧得噼啪作响。
戈尔施塔特、兰茨胡特、慕尼黑地区的几位公爵齐聚一堂。
慕尼黑联合公爵威廉三世·冯·维尔特斯巴赫坐在长桌的主位上，手指不停摩挲着银质酒杯的边缘，仿佛这样可以缓解他心中的焦虑。
他的旁边，是慕尼黑联合公爵的另一位恩斯特公爵，他的目光落在桌面摊开的那卷羊皮纸上。
上面的字迹已经被众人反复阅读了好几遍。
可每每读来，都让他们有些心惊。
“彼得被册封为勃兰登堡选帝侯，还成了卢森堡公爵。”
威廉作为最年长者率先发言，他看向在座的几位同族兄弟：“诸位，那位红发暴君吞下纽伦堡之后，终于返回布拉格了。大家有什么看法。”
恩斯特缓缓摇头:“这并非好事。”
“他远离巴伐利亚，目标转向北方的勃兰登堡，难道还不好吗？”
恩斯特的话语里带着一股说不出的苦涩，因为之前他们在彼得面前吃了太多亏。“我愚蠢的哥哥，你当真觉得这是好事吗？”
“彼得走了，我们获得了安宁。”
威廉双手一摊，“这不是显而易见的吗？”
“不，因为收回拳头时，再打出来，往往会更疼。”
恩斯特站起身，挥舞了一下手臂，如此说道。
“我赞同这种说法。”
戈尔施塔特公爵开口道：“兹诺伊莫会战惨败，是我们永远无法忘记的伤痛。当时彼得并没有立刻对我们进行反击，反而给了我们一种虚假的安全感。”
“当他把鲁普雷希特皇帝和我们囚禁在布拉格时，我们觉得，只要他不来攻打巴伐利亚就好。
当他肆无忌惮的吞并施特劳宾时，我们觉得，只要他不再扩张就好。
当他再次吞下纽伦堡的时候，我们觉得，只要不支援纽伦堡，就不会惹祸上身。
可现在，他成了选帝侯，下一步呢？”
“下一步，或许他会去攻打波兰？或者匈牙利？”
威廉公爵心存侥幸的说道。
“或者巴伐利亚！”
戈尔施塔特公爵转过身来，目光灼灼。
“你们想想，他现在手里有什么？波西米亚王国的全部力量和身经百战的军队，卢森堡公爵和选帝侯的头衔，以及富裕的税收和要塞。
一个新的查理四世正在诞生，而我们却在为他离开纽伦堡而庆幸？”
“冷静点，戈尔施塔特。”
“我很冷静。”
戈尔施塔特摇头道：“我付出的赎金很高昂，这让我的领地至少五年内无力组织起一支成规模的军队。可怕的是，我的领地紧邻着纽伦堡。”
“我也是如此。”
坐在角落里的兰茨胡特公爵仰头喝了一口酒，“彼得这个狡诈的恶魔几乎榨干了我金库里的最后一点财产。”
“难道你们以为我们慕尼黑就好过吗？”
恩斯特不等威廉开口就怒道：“最可怜的还是本家的施特劳宾公爵，红发暴君在他的领地建立了卫戍区，连骨头都没吐出来。”
“恩斯特说得对。”
威廉皱眉：“你也觉得我们应该开战？”
“不。”
戈尔施塔特公爵抬起头，坚决道：“我们应该团结。”
房间里安静片刻。只有壁炉里的木头在燃烧，发出哔哔声响，仿佛在为这个提议鼓掌。
戈尔施塔特公爵继续说道：“我们维特尔斯巴赫家族，曾经是帝国最强大的诸侯家族之一。
我们曾经出过皇帝，出过国王，控制着整个巴伐利亚和普法尔茨。
可现在呢？施特劳宾没了，上普法尔茨岌岌可危，我们这些人却还在这里争论彼得是不是威胁。”
他站起身，走到墙边挂着的地图前，用手点了点那几个标注着波西米亚王冠图案的地方。
“看看这里。施特劳宾，纽伦堡，现在又加上勃兰登堡和卢森堡。那个红发暴君正在编织一个大网，他每吞下一块领地，就会把网收得更紧一点。
等哪天我们回过神来，就会发现他站在我们脖子上，用我们的骨头敲着下巴。”
“你是说，他会来攻打我们？”
“我不知道他什么时候会来，但他一定会来。”
戈尔施塔特公爵的声音里没有一丝犹豫。
“一个像他那样的人，不会满足于现在的成就。他吞下施特劳宾的时候，我们觉得他吃撑了。他吞下纽伦堡的时候，我们觉得他得消化好几年。可现在呢？”
“我们该怎么办？”
“联合。”
“怎么联合？”
“我们可以写信给特里尔大主教温迪林·冯·维尔特斯巴赫。”
戈尔施塔特公爵竖起第一根手指，“他是我们家族的成员，也感受到了彼得的威胁。再联络上普法尔茨的继承人鲁普雷希特四世。”
“鲁普雷希特四世？”
威廉皱起眉头，“他的父亲还在布拉格被囚禁。他能做什么？”
“他能做很多事情。”