老神父的眼睛要比他苍老的外表看起来更引人注目一点。
“Pax vobiscum.”(愿平安与你同在)
杰克问候道。
“Et cum spiritu tuo.”(也与你的心灵同在)
老神父回应道,但看起来好像有些意外于会有其他的神父来这儿,
“你是……”
“来驱魔的神父。”杰克说,“杰克·雷明顿。”
“阿尔弗雷德·施密特……可我记得主教回绝了我的申请……”老神父困惑地说,“他们说这些孩子只是得了流感……可……”
老神父在提到那些孩子的时候悲伤地垂下了眼神。
“不是主教让我来的,我看见了报纸上的报道,所以想来看看这些孩子的情况。”杰克说,“您可以跟我说说这儿的情况吗?”
“当然,当然……”施密特神父将扫帚暂时放到一边,带着杰克在靠前的一张长椅上坐下。
杰克这才发现施密特神父的记性好像不是那么好,因为他刚放下扫帚没几秒,就又开始四处寻找自己的扫帚,以为自己弄丢了它。
但施密特神父对重要的事情似乎都记了笔记,他坐下之后翻找出了一本笔记本,翻开之后,里面密密麻麻地记载着许多生活上的事情,他得戴上自己挂在脖子上的老花镜才能看清。
“……那些孩子几乎就是在同一天晚上开始生病的,噩梦、咳嗽,说着有什么东西在追赶他们……”施密特神父说,“但教会觉得他们没有……严重的躯体化症状……也没有展现出恶魔附身该有的破坏力——”
“我带来驱魔需要用的东西,这件事我可以帮助你。”杰克安慰道,“那些孩子能描述出来自己做的噩梦是什么吗?还有那个追赶他们的……东西?他们看见过它的样子吗?”
“孩子们描述不出来,那是个噩梦……”施密特神父摇了摇头。
“那……方便我们一起去看看那些孩子吗?”杰克问。
施密特神父点了点头。
杰克扶着施密特神父站起来,这时,杰克突然感觉到了什么——那种背部发麻的感觉——
他猛地回头,只听见教堂的大门发出了一阵轻微的推动声。
杰克确定自己看见了门口附近闪过了一个黑影,但它又像是个幻觉,因为当杰克定睛去看时,只能看见教堂的红色大门。
有什么东西刚刚溜进了教堂?
但杰克现在也没有什么办法去寻找那个黑影究竟是什么,只能先按照原计划,让施密特神父带着自己去找那些出事的孩子。
刚刚的黑影可能是自己的错觉,也可能是镇子上的坏事的源头……
但如果它能进教堂的话……是不是就说明这个东西不是恶魔?
施密特神父带着杰克离开了教堂。
但杰克在教堂外也没有再看到刚刚的那个黑影。
他们来的第一家是稍稍靠镇子边缘近一些的一栋二层房子,但在进门之前,杰克的注意力被它隔壁的那栋房子吸引了过去。
因为杰克可以透过窗户看到里面客厅那黑压压的墙壁。
谁会把自家的墙涂成黑色?
不过给杰克左顾右盼的时间并不多,施密特神父已经敲响了他们现在所在的这家人的大门。
过了一会,门开了,是个憔悴的中年女人,金色的头发有些杂乱,看上去在为某事而忧虑。
“施密特神父,教区那边真的什么都不愿意帮吗……”女人在看到老神父后恳求似地问。
“海莲娜,这是雷明顿神父,他是来看看迈尔斯的情况的。”老神父说,“而且……”
老神父翻出笔记本又看了看。
“如果真的是恶魔在作祟,我可以主持驱魔。”杰克接着说。
“感谢上帝……”海莲娜交叉着手指,感激地祈祷道。