“什么？可我们走了的话这儿不就没人管了吗？”
杰克问，
“这儿的人都有问题——”
“我当然知道那儿的人都有问题——加利福尼亚那边已经有过类似的情况了。”里奇语速很快地说，“是一种跟寄生虫一样的怪物——它们会在哺乳动物之间传染。告诉我，你们没接触过那些卵里的黑色粘液对吧？”
“……”
杰克停顿了一下。
他们确实没跟那些卵里的黑绿色粘液有肢体接触。
但他们跟疑似已经被感染了的乔尔吐出来的粘液有过接触了。
“上帝啊，拜托，别……”
卢卡斯面如死灰地靠在了墙上。
“别告诉我……”里奇的声音异常地平静。
“我们接触过了。”杰克只能如实地说，“有……什么解决方案吗？趁我们还没彻底被寄生虫寄生之前？”
“操。”
里奇在电话另一头骂了一声，过了好一会，他的声音才重新出现。
“你们现在有什么不舒服的感觉吗，照加利福尼亚那边的图书管理员的记录，接触过的人会在半分钟到一分钟之内开始出现瘙痒感——”
“嗯……我们中间有一个人有这个反应。”
杰克看向了卢卡斯。
自己跟爱丽丝到目前为止没什么反应，卢卡斯身上的情况倒是跟里奇很像。
“什么？什么叫你们中间有一个人——你们中间有谁？”
“卢卡斯，另一个驱魔人——他……现在的症状跟你说的很像。”杰克说。
“也就是说……你们没事？”
里奇问，
“你跟你爸爸接触了那东西，但什么都没发生？”
“还有爱丽丝——”杰克说，“但……我好像知道是为什么了……”
杰克跟爱丽丝对上了眼神，两人都想到了爱丽丝身上什么事都没有的原因。
爱丽丝有一半的恶魔血统，有些抗性也是正常的。
至于杰克和弗朗多……
杰克想到了弗朗多身上的种种古怪，以及自己身上的那疑似遗传自弗朗多的自愈能力——
他们中间好像只剩卢卡斯一个人是普通人了。
“什么？”里奇问，但没听到杰克的回答，他在电话那头叹了口气，“算了——看样子你是不打算离开了，这种像是寄生虫的彻底感染时间差不多是两天。”
“两天？”卢卡斯吞咽了一下，不知道自己现在到底该庆幸还是绝望。
“感染过后呢？会变成什么？”杰克问，“四肢着地的怪物？”
杰克不太理解，因为这些镇民和乔尔接触那些卵，或者说黑绿色粘液的时间，肯定不止两天。
他们看起来还是人的样子。
“有一些长成皮肤像是鱼类的四足怪物，回到它们聚集的巢穴里。”里奇说，“但更多的还是会保持人的样子，甚至继续自己作为人时的生活。”
“为什么？”杰克不理解地问，“这么做对它们有什么好处吗？”
“它们在学习？学习人类”弗朗多敏锐地问，“像是在人的脑子里塞了个录音器？”
“可能吧——加利福尼亚那边的图书管理员有一段电话录音，里面是那些怪物说话的声音……他放给我听了，很怪——”里奇说，“我必须提醒你们，上一批对付这怪物的人，全都死了，虽然怪物被解决了……但他们没一个活着回来，留下的只有电话录音的记录。