夜风掠过星罗城的街巷，带着凉意。
李天从拍卖场闪身而出时，面具已摘下，露出化妆后的面目，外袍翻面，灰布换成深青。
他混入散场的人流中，步伐不急不缓，与那些意犹未尽议论着今晚天价的看客们别无二致。
但他知道，不同。
那些隐晦的目光，那些看似无意却始终在他周遭三丈内游移的气息，他不是第一天混迹拍卖场，分辨得出正常的好奇与刻意的追踪。
他加快了脚步。
一刻钟后，他踏进靠近内城的一家不起眼客栈，要了间后院的上房。关门，落闩，将追风拴在窗外廊下，和衣倒在床上。
黑暗里，他睁着眼。
魂导器贴着手腕，冰凉的触感格外清晰。那块两万年闪电豹左腿骨，此刻正静静躺在里面，价值两千一百八十万金魂币，是他五年积攒的全部。
他不敢现在吸收。
万年魂环都有灵魂震荡，何况年限更高的魂骨？吸收过程少则数个时辰，多则一天一夜。这期间他完全失去反抗能力，别说魂帝魂圣，随便一个魂宗都能要他的命。
他也不敢贸然出城。
有些魂师有追踪秘法。气味、魂力残余，大师当年不过大魂师，便能凭罗三炮追踪独孤博的踪迹。今夜拍卖场里盯上他的那些人，谁知道藏着什么手段？
得找帮手。
他翻了个身，望着帐顶。这座城里，他并非全无依靠。
明天，去找戴沐白。
翌日清晨，李天入了内城。
星罗皇城比他想象的更加宏伟，青灰色城墙高耸如崖，每一块石砖都透着森严的威仪。
他没有冒失地直闯宫门，而是循着来之前便打听好的路线，七弯八绕，找到了一座远离皇城正殿的幽静府邸。
那里是皇室旁系子弟居住的地方，也是戴沐白留给他的信中隐约提过的有事可从此寻。
他把那封信给守卫看了。信纸已经泛黄，是戴沐白临别前潦草写就的，寥寥数语，却盖着星罗皇室的私印。
守卫进去通报，足足等了两刻钟。
出来的不是戴沐白，而是一名面白无须、衣着考究的中年内侍。他朝李天微微欠身，语气平和，却不带任何情绪：
“殿下与朱小姐已三个月前离宫，具体归期未定。”
李天愣住。
“那……可有联络方式？或者他们何时能回？”
老人仍是摇头：“老朽不知。”
李天没有说话，只是把信收回怀里，朝内侍点了点头。
他转身，沿着来时的路，一步步走回去。
阳光正好，宫墙上的虎旗迎风招展。
他忽然笑了一下，有些苦，倒霉到这地步，也是本事。
他没有去别的地方，而是来到了星罗大酒店，开了三楼的豪华套房，一日租金三百金魂币。
李天把自己关进房里，窗帘拉严，门锁落闩，又搬了把椅子抵住。
他把魂骨从魂导器中取出，放在桌上。
水晶匣里，那银蓝色的骨骼流光暗转，两万年的雷霆气息安静蛰伏，像一头沉睡的豹。
吸收了它，他的速度能再上一个台阶。再遇熔岩领域，他未必会被压制得动弹不得；再战焱那样的强敌，他不至于只能以命换伤。
就现在。
他深吸一口气，伸手按向匣扣。
“小子，你敢吸收试试。”
声音从窗外传来，低沉，平静，带着一丝猫戏老鼠的玩味。
李天的手停在半空。
他没有回头，另一只手已握住枪杆。
“反正还可以挖出来。”那声音继续说，“新鲜的，比死人的效果好。”
窗棂无声滑开。
一个身影鬼魅般飘入房内，周身六圈魂环明灭流转，两黄、两紫、两黑。魂帝。
李天没有试图解释，没有求饶，甚至没有废话。
他抓起魂骨塞入魂导器，长枪横扫，第四魂环金芒暴涨，枪锋裹挟万钧之力劈向来人，同时身形暴退，撞碎房门，冲向走廊。
魂帝侧身，一爪荡开枪锋。他的武魂并未完全释放，只在指尖凝出几道兽爪虚影。血狼犬，敏攻系，嗅觉追踪型。
昨夜拍卖场隔着百米他都能锁定李天的气息，何况此刻近在咫尺。
“跑什么？”他轻声道，不疾不徐。
李天的回答是第二枪。
这一枪比第一枪更快、更狠，银鳞破甲刺的寒芒撕裂空气，直取咽喉。
魂帝眉头微皱，终于认真了几分。他双爪齐出，硬生生架住枪锋，魂力震荡将走廊墙壁震出道道裂痕。
“一个魂王，能有这等爆发力，难怪敢拍两万年的货。”他点评般说着，突然加力，将李天连人带枪震退三丈，“但魂王，终究是魂王。”
李天撞在走廊尽头的墙上，喉头一甜。
他没有恋战。借着反震之力转身，撞破侧窗，跃入大街。
魂帝立于窗边，看着那道身影没入人群，并未追赶。
“不急。”他低语，“你总要出城的。”
李天没有回那家客栈。
他换了三次装束，在城东贫民区一处脏污的小客栈开了间最便宜的通铺，蜷在角落里，一夜无眠。
天亮时，看着从裂隙透进的微光，缓缓抬起手。
狠狠扇了自己两巴掌。
左脸，右脸，清脆响亮。
不够，再来两下。
皮肉发麻，火辣辣的疼，终于让他那被恐惧和焦虑灼烧了一夜的脑子，勉强冷静下来。
冷静下来，才能想。
想什么？
想怎么活，想怎么保住那块魂骨，想怎么……他妈的从这滩浑水里脱身。
他想起拍卖场。想要重新把魂骨送回去进行拍卖，这意味着安全，也意味着认输。
不卖，就得想办法把它带出去。
第二日正午，李天易容成一个贩货的行脚商，驾着从市集临时租来的驴车，混在一支往东去的商队尾端，缓缓靠近东城门。
他的心跳很稳。
驴车上堆着几筐不值钱的干果，魂导保险箱被他埋在最底下那筐的深处，上面压了厚厚的果干。
他穿着打了补丁的旧袄，袖口还沾着昨夜的尘土，和那些走南闯北的脚商没有任何区别。
城门越来越近。
他没有抬头，没有东张西望，只是微微佝偻着背，跟着驴车不紧不慢的步伐，朝城外走去。
驴车吱呀吱呀碾过城门洞，阳光从头顶倾泻而下，照在他蜡黄的面容上。
他踏出了星罗城。
官道向南延伸，两侧是渐疏的田舍和渐密的树林。商队在第一个岔路口转向东北，李天则继续南行。
他走了一刻钟。
驴车停在一片树林旁。
他没有再往前。
“出来吧。”
他的声音不高，被风一吹就散。
林间沉默了片刻，然后响起了掌声。
“聪明。”
那个血狼犬魂帝从树影深处踱出，姿态闲适，仿佛不是来追杀夺宝，而是赴一场稳操胜券的约会。
他身后，两名魂王一左一右，呈犄角之势封住了李天所有退路。
“知道自己跑不掉，索性不跑了。”魂帝打量着这个一脸风尘、满面胡茬的年轻人，语气里甚至带着几分欣赏，“我还以为你要再躲几天。”
李天没有说话。
他在丈量距离。
“那块魂骨，”魂帝慢悠悠开口，“交出来，你人可以走。我说话算话。”
李天盯着他的眼睛。
那眼睛里没有贪婪，没有急切，只有稳操胜券的从容，以及某种……深藏的、对即将到手的猎物志在必得的笃定。
“骗子。”李天在心里说。
他从怀里摸出那只漆黑的黑匣子，缓缓举到身前。
“哟，还换了一个盒子装。”魂帝大笑道。
李天没有说话，只听见机括声骤响。
十六道乌光不分先后，如同一朵骤然绽放的铁花，朝那两名措手不及的魂王激射而去。
太近了，太快了。
“噗噗噗噗噗——”
那两名魂王甚至没来得及释放武魂，便被弩箭贯颅。抽搐了两下，便不再动弹。
血雾迸溅。
魂帝惊怒交加，但他不愧是六环魂帝，在诸葛神弩转向他的瞬间便已侧身翻滚，四道弩箭擦着他的肋部和肩头掠过，带起四蓬血雾，却终究没有命中要害。
“小杂种。”
他咆哮着，身下魂环轰然绽放！武魂附体——血狼犬。
血红色的狼影在他身后凝聚，他本就粗犷的面容变得更加狰狞，犬齿暴突，十指化作利爪。肋间的伤口正在快速愈合。
李天没有给他喘息的机会，第二具诸葛神弩已从魂导器中取出，机括声再次尖啸。
魂帝这次有了防备，他身形诡异一折，如同被风吹拂的血色落叶，堪堪避过十六道弩箭。但他的身形还未落稳，一点寒芒已至眼前。
李天持枪，枪尖直刺面门。
魂帝怒吼一声，第三魂环，第六魂环骤然爆亮。
“第三魂技，血狼嗜血。”
“第六魂技，猛犬狂化。”
他的双眼瞬间充血，转为野兽般的猩红。身形暴涨一圈，速度、力量、防御全面提升。他竟不闪不避，一爪抓住刺来的枪尖，另一爪挟着血光，直插李天胸膛。
李天横枪格挡，巨力传来，整个人被震退七八步，虎口崩裂，鲜血顺着枪杆往下淌。