出了天斗城，李天跨上那匹在阳光下皮毛油亮、神骏非凡的黑龙驹。
他带着斗笠，一手握缰，一手扶枪，腰杆挺得笔直，目视前方，自觉颇有些少年侠客、仗剑走天涯的潇洒风范。
然后，马走了三步。
“哦呦，哦呦。”
马像是故意跟他作对，昂着头，迈着六亲不认的步伐，硬是走出了一条歪歪扭扭的蛇形路线。
李天拽左缰，它往右拐，拽右缰，它往左拐，两边一起拽，它干脆原地踏起步来，还打了个响鼻，喷了李天一脸热气。
“小黑马，你能不能走直线？”李天压低声音，试图跟这匹马讲道理。
马甩了甩尾巴，不理他，继续向前走去。
“哦呦，哦呦呦呦——”
小黑马突然小跳了两步，李天的屁股被颠得离了马鞍，整个人往旁边歪去，缰绳死死攥在手里，脸涨得通红。幸好清晨出城的商队不多，否则这一幕非得传遍天斗城。
他艰难地稳住身形，指挥着小黑马在官道上走出了一条蜿蜒如蛇的轨迹，忽左忽右，忽快忽慢。
背后远远传来某位赶车老大爷善意的笑声：“小伙子，马不是这么骑的。”
如此折腾了一刻钟，李天终于忍无可忍，翻身下马，走到马头前。
然后抬手，对着那张英俊，长长的马脸，干脆利落地甩了两个大鼻窦子。
“啪，啪。”
清脆响亮。
黑马愣了，委屈地打了个响鼻，往后退了两步，
然后它就不走了。任凭李天怎么喊，它都不动，四条腿像生了根一样，纹丝不动。
李天：“……”
他默默叹了口气，放弃了最后的倔强，把缰绳往肩上一搭，牵着这匹倔脾气的大帅马，老老实实地沿着官道向前走去。
第一天，他在和马的互相试探中度过。他试着喂草料讨好，小黑马吃完照旧罢工。
第二天，他开始认真琢磨骑术要领。牵马时观察马的步态，休息时回忆曾经在书里看过的驭马之法，甚至找路人请教了几招。
第三天清晨，他再次翻身上马。
这一次，小黑马虽然仍有些不情不愿，但终究迈开了步子，歪歪扭扭地沿着官道小跑起来。
李天屏住呼吸，双手控缙，身体随着马的节奏起伏，渐渐找到了一丝平衡。
“走直线了。”他惊喜地低呼。
小黑马打了个响鼻，似乎在说：算你还有点悟性。
此后每日，白天赶路，夜晚修炼。李天与这匹倔马的默契与日俱增。
十天后，当他远远望见索托城那熟悉的低矮城墙时，已能策马小跑、控马转向、甚至尝试着让马小跳了几下。
索托城的街道依旧喧闹，空气里混杂着烤饼的焦香、铁匠铺的敲打声，以及孩童追逐嬉闹的尖笑。李天牵着马，步伐不由自主地放慢。
快两年了。
上一次离开时，他还是四十二级的魂宗，跟着弗兰德和伙伴们奔赴天斗，心里装的全是未来的比赛和突破。那时只觉得离家是寻常，外面的天地更广阔。
此刻回来，却发现连路边那棵很丑的歪脖子树，都比记忆中矮了几分。
他穿过熟悉的巷弄，远远望见了那块写着“大海面馆”的旧招牌。招牌的边缘有了些新的磨损，字迹是重新描过的，笔力比从前更稳。
店门口依然摆着那几张用了多年的木桌，午后的客人不多，伙计阿猛正靠在门边嗑瓜子，百无聊赖地晒着太阳。
但李天的目光，却被店门斜对面的街角吸引了。
那里，一个四五岁、圆滚滚的小胖子正撅着屁股趴在地上，两只小手撑地，背上驮着一个扎着羊角辫、约莫两三岁的小姑娘。小胖子嘴里“嘚嘚嘚”地配着音，努力扮演一匹小马。
小姑娘笑得露出几颗小米牙，揪着小胖子的衣领，神气活虎地喊着冲呀冲呀。
小胖子任劳任怨，膝行几步，还故意颠了颠，逗得妹妹咯咯直笑。
李天看得咧嘴。
真可爱啊。真好玩。
要是手里有块留影魂导器，他一定拍下来，等这小胖子长大了给他看，收他一百金魂币的销毁费。
他笑着收回目光，转向面馆，压低声音喊道：“阿猛哥，这里，这里。”
阿猛正磕着瓜子，听到熟悉的声音一个激灵，手里的瓜子都洒了。他转头，看见牵着高头大马的青年，愣了两秒，猛地跳起来：
“唉，小天，小天回来了。”他扯着嗓子往店里喊，“叔，婶儿，小天回来了。”
李天连忙摆手：“阿猛哥，帮我开一下后院门，我把马牵进去。”
“好嘞。”阿猛麻利地往后院跑，边跑边回头，脸上笑开了花。
话音刚落，后厨的门帘猛地被掀开。
李大海系着围裙、第一个冲了出来。他站在门口，愣愣地看着两年未见的儿子，嘴唇动了动，竟一时说不出话。紧接着，林青也快步走出，眼眶一下子就红了。
“爸，妈。”李天松开缰绳，几步上前，声音很轻，却带着笑意，“我回来了。”
林青一把拉住他的手，上上下下打量了好几遍，摸着他的胳膊，摸着他的脸，嘴里不住念叨：“瘦了……瘦了好多……天斗城是不是吃不好……”
“妈，没瘦，还壮了。”李天由着她摸，笑道。
李大海站在旁边，没说话，只是用力拍了拍李天的肩膀。
“先进屋，先进屋。”林青这才回过神，拉着李天往店里走，“瞧你这一身灰，路上累坏了吧？娘给你烧水，先洗个澡。”
“不急，娘，我先把马安顿好……”
“阿猛会弄的，”林青头也不回，“阿猛，马交给你了，”
“好嘞。”从后院出来刚刚出来的阿猛，乐呵呵地从李天手里接过缰绳。
热水是现烧的。林青不让李天进厨房帮忙，把他推进了后院那间收拾得干干净净的小屋。
木盆、毛巾、换洗衣裳，一应俱全。
李天把自己沉进温热的水里，长长地舒了一口气。
洗完澡出来，正堂的方桌上已经摆得满满当当。
红烧十年蛮牛肉、糖醋十年猛猪排骨、清蒸百年鲈鱼、一大碗热腾腾的骨头汤，还有一盆堆得冒尖的白米饭，都是他从小吃到大的味道。
李大海坐在桌边，把筷子摆好，抬眼看他：“过来，吃饭。”
林青还在往桌上端菜，又端出一碟自己制作的酱菜。
饭桌上，李大海问东问西。学院怎么样了？天斗城怎么样？在外头吃得饱不饱？住得好不好？
李天一一回答，说已经正式从史莱克毕业，说天斗城如何繁华，说他去了七宝阁，见识了真正的豪门大店。
说他去了天斗拍卖场，那地方进个门都要一万金魂币的身价。