真的是……太爽了！
希里安得意洋洋地向上迈步，但这一脚却踩了个空，差点从缚源长阶上跌落了下去。
“该死！”
他硬是晃动了好几下，勉强维持住了身体的平衡。
环顾四周，直到这时，希里安这才发现，前方的缚源长阶竟断裂了，回头望去，退路也已崩塌，只有自己身处的这一块缚源长阶是完整的，悬于高空之中。
希里安傻了眼，这缚源长阶怎么就莫名地断裂了呢……
他忽然想起那座从起源之海内升起的神秘城邦。
希里安完全愣在了原地。
此时再打量一下四周，可以看到，无数纵横交错的水晶阶梯从海面起始，一直蔓延到了缥缈的云层之中，犹如一片晶莹剔透的大网，覆盖住了海面上的一切。
但在这片完整的交错长梯间，突兀地出现了那么一处的空白区域，该区域内的水晶阶梯支离破碎。
“啊？”
可没人告诉过自己，晋升途中还会遇到这种事啊。
还有，既然缚源长阶断了，那么自己该怎么晋升，想办法爬到另一条缚源长阶上吗？还是想办法回到现实，再重新尝试晋升一下？
一大堆稀奇古怪的想法堆满了希里安的脑袋。
他有一种奇怪的预感。
似乎、好像、可能、大概，自己顺利无比的阔少之旅，要到此为止。
正当希里安惴惴不安、迷茫之际，他感受到了……
有什么东西正盯着自己。
那东西的存在是如此憎恶、可怖，即便仅仅是被其注视，希里安便本能地、发自灵魂地涌现起了一股恶意。
甚至说，在这份无法遏制的恶意升起后，衔尾蛇之印的警告才姗姗来迟。
几乎要熔穿血肉的剧痛爆发，刺痛神经与骨髓。
希里安强忍痛意，望向四面八方，寻找敌人所在，可他却什么都看不见。
唯有咆哮而起的狂风，凛冽如刀割般骤然卷过。
希里安只觉得一股巨力撞在身上，身形剧烈摇晃，险些被直接掀翻。
风势毫无停歇的意思，反而以几何级数疯狂攀升。
起初还是阵阵呼啸，转眼间便化作持续不断的、震耳欲聋的狂嗥。
起源之海也在这突然的飓风下，彻底沸腾。
原本还算平静的深色海面掀起滔天巨浪，那浪头越来越高，颜色也如同污浊的墨汁，翻滚、咆哮。
无尽的海水被飓风抽吸、强行拔离海面，像是亿万条挣扎的巨蟒，嘶鸣着、扭曲着冲向灰暗的天空。
一道深渊般的巨漩骤然成型，以吞噬万物的恐怖姿态疯狂内陷。
漩涡中心漆黑无底，散发窒息吸力，边缘矗立着由海水凝聚的千米水墙——浑浊激流与惨白泡沫在高速旋转中碾成壁垒。
铅灰苍穹愈发混沌，微弱天光被彻底吞没。
希里安身下的缚源长阶，边缘裂隙蔓延出玻璃碎裂的刺耳鸣响，并在他的注视下，一点点地崩塌、瓦解。
希里安抓紧了边缘，声嘶力竭地喊道。
“别！别别别！”
希里安的阔少之旅确实是结束了。
缚源长阶在震耳欲聋的轰鸣中骤然崩解，坚实的阶梯化为齑粉。
希里安无助地被狂风撕扯，像是落叶般，坠入旋涡。
失重的眩晕感尚未褪去，刺骨的海水已浸透每一寸肌肤，寒意直刺骨髓。
无数苍白巨茧裹挟在旋涡的激流中，反复撞击希里安的身体。
茧内蜷缩的人形轮廓若隐若现，这些沉浸于灵魂之梦的人们，对于发生在起源之海内的灾难浑然不知。
更令人窒息的景象在漩涡深处展开。
成千上万的妖魔也被风暴从海水中卷起，粘滑的触须、嶙峋的节肢与希里安一同在涡流中疯狂翻腾，发出尖锐刺耳的嘶鸣。
一丝冰冷的决绝取代了恐慌。
希里安猛地攥紧右拳，掌心的衔尾蛇之印灼热发亮。
他调动起全部意志，试图驾驭这神秘印记的力量，开辟生路。
可接下来迎接自己的，却是一股无声入侵的阴寒。
当它触及希里安的那一刻，所有的感官便被冻结、失效，攥拳的动作僵硬在了原地，迅捷的思绪也变得迟滞，直至陷入彻底的晕眩。
最后，只剩下这具失去控制的身躯，被涡流无情拖拽，朝着那无光无声的深海之底，急速沉沦。
当希里安恢复意识，眼皮艰难地掀起时，先前风暴的狂啸、妖魔们的嘶嚎、以及漩涡撕扯肉体的剧痛，都已消失不见。
视野被纯粹的、密不透光的幽暗彻底填满，刺骨的寒意从四面八方渗入骨髓。
希里安尝试活动僵硬的指节，细微的“咔嚓”声传来。
一层薄而脆弱的半透明冰晶正迅速从体表凝结析出，更糟的是，包裹周身的粘稠海水，也因这极寒而呈现出缓慢胶结、冻结的趋势。
“该死……”
一声压抑着痛苦的呻吟从喉间挤出。
希里安强撑起麻木的身体，以一种近乎佝偻的姿态，勉强在遍布苍白细砂的海床上站稳。
短暂的眩晕后，他确认了自己的处境。
被风暴漩涡彻底吞噬后，自己应该是被抛入了幽深的海底。
至于这个海底有多深，自己又该如何上浮……
希里安抬头望去，只有一片吞噬一切光线的、厚重到令人绝望的黑暗帷幕。这里已是连最微弱天光都无法抵达的绝对深渊。
好在，掌心传来持续而熟悉的灼痛，正提醒希里安自己还活着。
更令人庆幸的是，衔尾蛇之印正顽强地散发熔金色的微光。光芒虽弱，却成了这片绝对黑暗里唯一的存在，勉强映亮了周身不到两米的范围。
希里安的四周只有一片死寂的荒芜，没有任何凸起的礁石、飘荡的海草。
有的只有绝对的、压迫耳膜的寂静，以及自身冰晶碎裂时发出的细微声响。
静谧无声。