时间如同生锈的齿轮，在等待中滞涩而缓慢地向前流淌。
随着破晓之牙号在腐植之地中挣扎，持续不断的颠簸袭来，而后刺耳、急促的警报声撕裂了空气，回荡在舱室中。
“警告，所有部门注意，上层甲板出现严重腐蚀扩散，可能导致结构破损……”
“腐植之地活动增强，预计潜在入侵，各个部门提高戒备等级……”
“弹药消耗剧烈，立即调配库存，优先级最高，重复，优先级最高，确保防守线稳固……”
一连串的播报声，揭示了一个令人不安的事实。
破晓之牙号的前行，并不像希里安等人想象的那般从容。
腐植之地的险恶显然超出了预期，就算是一艘协乐级的陆行舰，也无法忽视这些丛生的绿意，畅通地驶过荒野。
几人大眼瞪小眼，再怎么不安与焦虑，到了最后也只能双手一摊，发出一阵认命般的叹息声。
“算了，先休息吧。”
布鲁斯这么说着，扭头窝了起来。
当希里安听到阵阵鼾声时，不知道是该称赞布鲁斯的心态极佳，还是它的睡眠质量之高了。
它居然真睡着了，还是怎么晃都晃不醒的那种。
“我同意。”
埃尔顿如此说道，也蜷缩起身子，闭目睡去。
但与其说是睡去，希里安倒觉得他是昏迷了。
先前在合铸号内，埃尔顿直面了腐植之地的恐怖狂潮，遭到了极为严重的精神冲击。
通常，在没有药物注射的情况下，普通人会在冲击中陷入疯狂，可他却凭借自己的意志力，硬生生地扛过了折磨。
待来到了这安全的环境内，紧绷的精神终于得到了舒缓，于是埃尔顿整个人也跟着晕了过去。
此时，舱室内只剩下希里安与莱彻还清醒着。
莱彻问道，“你不休息会儿？”
希里安摇摇头，目光带着忧虑投向舱外，“不了。万一有什么情况，我也好及时应对。”
莱彻语气轻松地调侃道，“这儿可是破晓之牙号。”
“那又如何？”希里安谨慎地反驳，“别忘了，破晓之牙号正被那头千变之兽盯着呢，谁知道他们是能带我们杀出去，还是会变成我们的棺材？”
“你有点太悲观了。”莱彻说。
“我只是习惯做足准备，”希里安瞥了眼旁边酣睡的埃尔顿和布鲁斯，“我得对他们俩的生命负责。”
莱彻唇角含笑，沉默不语。
压抑在寂静之中弥漫，隐隐约约间，还能听闻穿透舱室的哀鸣与嘶吼，像是有成千上万的妖魔正如潮水般冲击着陆行舰，试图爬上这地狱里唯一的方舟。
希里安想起来了什么，掏了掏里怀的口袋，取出了那枚被改造得面目全非的怀表。
灿金色的砂砾，在表盘上缓缓游弋。
不久前，莱彻故作神秘地将时砂与怀表结合了一番，将其制成了一件粗糙的源契武装。
但是，不等希里安试用一下它的能力，营地就被忽然降临的腐植之地吞食，展开了一场仓促的逃亡。
到了现在，他终于有时间了解一番了。
“莱彻，这东西怎么用？”
莱彻看了一眼怀表，表情变得神神秘秘了起来，低声道，“你仔细看看表盘，留意一下时砂的流动。”
希里安聚精会神地观察了一阵，发现了疑点。
时砂像是一条细长的蛇，看似绕着表盘游弋，但它每次向前移动约五秒的刻度后，便会骤然倒退至五秒前的位置，以此不断地重复。
磷光则闪烁不止，欺骗性地制造出持续环绕的错觉。
“它这是在重复……不对。”
希里安恍然大悟，“它是在不断地回溯时间！”
“观察得很敏锐嘛，”莱彻伸手指向表盘上的刻度，“如你所见，时砂在不断地将自身状态回溯到大约五秒之前。”
他接着解释道，“时砂与怀表结合后，便可以通过怀表的功能性，来触发其蕴含的巨神之力。”
希里安大致明白了莱彻的话。
时间是一个模糊朦胧的概念，怀表则是将这一概念具体化了，同样，怀表也将操控时间这一方式，具体为其本身。