帘后密布灯盏，灯火之光透过晶莹剔透的玉片琉璃，折射出七彩光华，柔和清冽，不似凡火。
更有一处名为“宣和彩山”的灯景，端的是穷奢极侈，尽用了“琉璃、云母、哆啰呢”等番邦贡来的奇珍异料！
琉璃灯盏玲珑剔透，内燃异香。
云母薄片拼成山峦，层层叠叠。
那来自西域的珍贵毛织品竟也被染成五彩，绷在灯架之上，灯光透过细密毛绒，散发出奇异而温暖的绒光。
这座彩山，非金非玉，却光华流转，异香浮动，引得无数人围观，啧啧称羡，叹为观止。
鳌山灯海之侧，另搭起一座极高大的戏台，披红挂彩，装饰华美，显是为稍后这京城绝色三大家登台献艺所备。
此刻戏台空寂，更衬出几分万众期待的肃穆与神秘。
外头一片热闹升腾。
垂拱殿内却已是一片令人窒息的低气压。
“废物！统统都是废物！”官家猛地将一份八百里加急的军报狠狠掼在御案上，震得砚台笔架一阵乱跳。
他那张原本保养得宜、颇具仙风道骨的脸上，此刻因暴怒而扭曲，涨得通红，连声音都带着尖利：“北边张万仙那伙刁民还未剿灭！如今竟敢在朕的江南膏腴之地，又冒出个什么‘摩尼教’扯旗造反？杀官夺城，裹挟流民，声势浩大！”
殿内侍立的几位重臣，蔡京、童贯、梁师成，以及一身华丽道袍、手持拂尘的林灵素，无不屏息垂首。
蔡京须发皆白，老迈的脸上皱纹更深：“陛下息怒！江南乃国家命脉，财赋所出，鱼米之乡，万不可有失！江南若乱，根基何在!摩尼妖教蛊惑人心，其势虽炽，然究其根本，不过乌合之众。当务之急，是速遣得力大将，统合地方兵马，雷霆镇压，务必将其扑灭于星火之时，绝不可令其成燎原之势，动摇国本！”
童贯此刻也顾不得唱反调，收起了平日的骄矜，沉声道：“蔡太师所言极是。江南路兵马总管恐力有不逮。臣以为，西军骁将刘法，此刻正在扬州奉旨休假！此人勇猛善战，于西北屡立战功，熟知兵事。可命其就地临时统管江南东西路、两浙路所有团练、乡兵及驻泊禁军，授予临机专断之权，火速剿匪！必能克日奏功！”
就在这紧张肃杀的气氛中，一直静立一旁、面带高深莫测微笑的林灵素，忽然发出一阵清越又带着几分嘲弄意味的大笑：“哈哈哈哈！陛下，何必为些许草芥小民、微末妖氛，如此忧心忡忡，龙颜震怒？岂不是有损陛下您‘道君皇帝长生大帝’的仙家气度？”
官家急切地看向林灵素：“哦？国师……国师此言何意？莫非……莫非仙家有法可解此厄？”
林灵素一甩拂尘，道袍无风自动，仙气飘飘，脸上洋溢着绝对的自信，声音如同洪钟大吕，回荡在殿宇：“陛下乃‘长生大帝君’下界，统御万方，自有百灵护佑！这些江南的魑魅魍魉，不过是阴浊之气汇聚，偶成疥癣之疾，焉能撼动陛下这煌煌天威、荡荡神道？”
“陛下只需安心在宫中静养神思，感应上苍。待贫道今夜于上清宝箓宫开坛做法，布下‘九霄荡魔神罡大阵’，沟通神明！陛下您听贫道一言，只需斋戒沐浴，心诚祷祝，贫道以项上人头担保——不出三日！江南妖氛，必如沸汤泼雪，顷刻瓦解冰消！何须劳烦刘将军奔波，徒耗军资，惊扰地方？”
“当真？”官家的眼睛瞬间爆发出惊人的亮光，激动得几乎要从御座上站起来，连声道：“好！好！好！国师真乃朕之肱骨！速去布阵做法！朕即刻斋戒沐浴，焚香祷告！江南若平，朕定当为你加封尊号！”
“贫道领法旨！”林灵素稽首一礼，姿态潇洒飘逸，转身便欲离去，仿佛那江南的烽火狼烟，不过是拂尘一扫便可抹去的尘埃。
殿中，蔡京与童贯二人，如同被施了定身法。
蔡京那老谋深算的脸上，第一次出现了近乎呆滞的神情，嘴巴微张，想说什么却一个字也吐不出来。
童贯死死盯着林灵素飘然而去的背影，充满了难以置信的荒谬。
官家就这么信了？这林灵素怎么敢？？
两人不约而同地，将目光投向了侍立在御座旁阴影里、如同泥塑木雕般的大太监梁师成。
这位隐相的脸上依旧古井无波，看不出丝毫情绪。他只是迎着蔡京和童贯那充满询问、惊疑乃至求助的目光，极其缓慢地、微不可察地——摇了摇头。
此时。
保障湖上，此刻已不复平日的烟波浩渺，而是化作了一片流动的光海。
千盏万盏花灯悬于岸边垂柳、系于画舫檐角，将湖水映照得碎金摇曳，恍如星河倾泻。
丝竹管弦之声、笑语喧哗之声、桨橹破水之声，交织不绝。
最惹眼的，莫过于“不系舟”三层巨型画舫，通体彩绘，雕梁画栋，灯火通明，宛如水上仙宫。
无数精巧的小画舫如众星拱月般环绕其侧，更有卖花的、卖小吃的、卖精巧玩物的各色小船在其间灵活穿梭，繁华至极。
“不系舟”二楼一间临湖的雅室内，窗棂半开，垂着薄纱。
林黛玉身着一袭素雅的月白绫袄，外面却严严实实地罩着一顶帷帽，帽檐垂下的薄纱长及肩背，将她清丽绝伦的容颜和纤弱的身形都笼在一片朦胧之后。紫鹃和雪雁一左一右小心搀扶着她。
贾琏看着黛玉这副装扮，忍不住笑道：“林妹妹，今日是普天同庆的上元佳节，这保障湖上人头攒动，多少富贵人家女眷都出了家门，摩肩接踵，莺莺翠翠，谁还顾得上看谁？你便是不戴这‘重戴’，也决计无妨的。”
林黛玉却微微摇头，隔着薄纱，她的目光透过窗纱缝隙，投向楼下那灯火辉煌、人头攒动的主舱大厅。
只见数十位或衣冠楚楚、或狂放不羁的文人墨客正推杯换盏，高谈阔论，更有不少衣着艳丽、怀抱乐器的歌妓穿梭其间，巧笑嫣然。
此等喧闹开放、男女混杂的场面，让深闺中长大的黛玉本能地感到一阵惊恐，下意识地攥紧了紫鹃的手，又往后退了半步，帷帽的轻纱也随之晃动。
“琏二哥哥莫要取笑。”黛玉的声音透过薄纱传来，带着轻颤，“这般景象……妹妹实难适应。”
“罢了罢了，”贾琏见她如此，也不再勉强，指了指这雅室巧妙的位置，“好在我选的这地方极好，外面喧闹，这里却清静，又有这屏风和纱帘挡着，楼下那些狂生们便是生了千里眼，也瞧不见咱们分毫。只是……”
他话锋一转，带着点促狭，“妹妹这些日子，真真是大门不出二门不迈，一刻也不肯离了那屋子，活像只受惊的小雀儿。要不是今日听闻贺方回、周美成两位词坛魁首要在此间现身，怕是八抬大轿也请不动你出来赏这灯吧？”
黛玉被说中心事，帷帽下的脸颊微热，却不辩解，只是急切地隔着纱帘向楼下主厅入口处张望，轻声问道：“琏二哥哥，那位‘贺梅子’和清真居士，怎得还未见踪影？”
贾琏正要答话，忽听楼下主厅爆发出一阵极其热烈、甚至带着狂热意味的欢呼与掌声！
只见入口处，两位气度不凡的中年文士联袂而来。一人身形魁梧，面容微带风霜，眉宇间却自有豪气，正是以“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”名动天下的贺铸。
另一人则气质更为清雅内敛，举止从容，正是精通音律、词风典丽的周邦彦。
他二人一现身，整个主舱大厅瞬间沸腾！
方才还在高谈阔论的文人们，无论年长年少，纷纷起身，恭敬地躬身行礼，口称“贺公”、“周学士”，眼中尽是仰慕。
而那些环伺在侧的画舫歌妓们，更是瞬间眼睛都亮了，惊喜交加地望向二人，如同仰望星辰。
她们或怀抱琵琶，或手执檀板，此刻都下意识地调整了仪态，眼中充满了热切的期盼——期盼能第一时间唱响这两位泰斗的新词！
“唉……”一个略显富态的中年文士率先开口，声音带着笑意：“贺公，周学士，您二位可算是来了！”
“劳诸位久等！”贺铸拱了拱手：“只是……只是今日恐怕要让诸位才子佳人失望了。我与周学士近来俗务缠身，竟未能得几句妙语，实在惭愧，愧对今夜这良辰美景与诸位的盛情啊！”
周邦彦也在一旁含笑点头，目光扫过满场眼巴巴望着他的年轻士子们，朗声道：“不如就请在座诸位青年才俊，将你们平日里得意的词作呈上来，诸位品评一二，也让诸位画舫的大家们听听，是否有可入乐传唱的新声？若有佳作，今夜便由这保障湖的不系周，传遍扬州城！”
此言一出，满场先是一静，随即爆发出比刚才更热烈的骚动！那些原本只是来瞻仰偶像、或是附庸风雅的年轻士子们，眼睛瞬间都放出光来！
贺铸、周邦彦没有新作？这简直是天赐良机！
谁人不知，这天下词坛，自从苏学士、欧阳文忠公、晏元献这些开宗立派、光照千古的巨擘相继仙去后，虽有佳作，却少有力压群伦、令人耳目一新的扛鼎之作。
坊间传唱的，翻来覆去还是那些旧词名篇。
这些扬州的画舫名妓们，早就翘首期盼着能得一首新词，好在一众姐妹中拔得头筹，身价倍增。
如今，机会就在眼前！
只要自己的词作能入得贺铸、周邦彦这等泰斗的法眼，哪怕只是得一句半句的赞许，再由这些画舫上最顶尖的歌妓当场唱和、传扬出去……“一词而名动江南”、“一曲而身价百倍”的传奇，仿佛就在今夜触手可及！
一时间，雅室外的喧嚣达到了顶点。
士子争相从袖中、怀中掏出早已备好或现场挥毫的词笺，争先恐后地想要呈上。