郓王赵楷一听，那脸上登时堆起笑来，拱着手：“大哥只管去！国家大事，公务要紧！切莫因我兄妹这点子微末情分，误了国家大事！！”
大官人也不多言，只虚虚一拱手，便带着那支裹着浓重血腥气的车队，蹄声隆隆，烟尘蔽日，直扑曹州提刑衙门而去。
早有那提刑衙门里一干人等，涌出来点头哈腰，乱哄哄迎将进去。
衙门瞬间忙碌起来。
仵作验尸，推官坐堂，板子夹棍，打得人犯杀猪也似嚎叫，录下的供状字字都透着血沫子.
书办们则忙着整理卷宗，将人犯、尸首、赃证一一过手，白纸黑字登记造册。
这一套刑名流程，倒是做得滴水不漏，严丝合缝。
大官人提笔签了火签，雷厉风行，立时派人将那已成鬼窟狼窝的游家庄，铁桶般围了，贴上封条，划作凶案禁地。
派了如狼似虎的兵丁，昼夜把守，只等着上头一声令下，便好处置。
偌大一个游家庄屹立北地绿林数十年，就此断了香火，白日里都透着阴森森的鬼气。
诸事料理停当，最后才将一份写得四平八稳、字字如刀刻斧凿的申详公文，连同那厚厚一摞卷宗副本，用滚烫的火漆封得严实，派了快马，八百里加急，直送东京汴梁城。
然则！
大官人这厢按部就班的公文墨迹还未干透，郓王赵楷那份滚烫滚烫“密报”，早像支离弦的响箭，抢先一步，在路上飞驰了！
密报里，那“斩首辽狗精骑百余”的泼天功劳，赵楷毫不客气，全数堆在大官人头上。
他越写越是得意，仿佛那功劳是自己亲手挣来的一般，扑腾得他浑身发痒，脸上红光直冒。
又想起自家那官家老子，平生最爱的就是这些个“祥瑞”“吉兆”的调调儿，提起那管紫毫笔，在密报末尾，煞有介事、神神叨叨地“附奏”道：
“当夜剿贼，天佑大宋！曹州城上空，忽现斗大赤光一轮，其形煌煌，宛如上古玄鸟临凡！盘桓不去，直照得贼氛如汤沃雪，顷刻涤荡一空！待功成，此光方化作一道氤氲紫气，袅袅婷婷，归于东方帝阙！”
字里行间，挤眉弄眼，无不是明示暗表：此乃天佑大宋，天佑官家，更是天佑他郓王赵楷的吉兆！仿佛那紫气不是东归，而是直直落在他赵楷的头顶心！
这边厢，大官人将衙门里一应腥臊腌臜事体，如同扫净一摊污秽般处置停当，尘埃落定，这才慢悠悠命人，将那朱仝、雷横，提到跟前。
“噗通！”
“噗通！”
两条平日里在郓城地界上也算威风凛凛的魁梧汉子，此刻冻得面皮蜡黄，嘴唇乌青，膝盖砸在冰冷梆硬的青砖地上，那声响，震得人牙根发酸，心尖儿都跟着颤了几颤。
朱仝这郓城县马兵都头，还算有几分硬气，强撑着挺直腰板，心里虽也擂鼓，到底还能问心无愧，硬撑着不瘫下去。
可那步兵都头雷横，平日里在郓城也是跺跺脚城门楼子掉土的人物，此刻却筛糠也似地抖，只等着屠刀落下，连哼唧的力气都没了。
雷横额头便如捣蒜的杵儿，“咚咚咚”只顾着往那冷硬青砖上死命磕去，未等上头发问，便如竹筒倒豆子般，语无伦次地哀嚎起来：
“大人！！小的……小的该死！真真是猪油蒙了心窍！被那辽狗几句鬼话，便哄得晕头转向，一时糊涂，竟忘了祖宗姓甚名谁！千不该，万不该……不该贪生怕死，应承了那贼厮鸟！”
他声音抖得不成调子：“可……可小的实在是……是那八十岁的老娘啊！白发苍苍，就指着我这不成器的孽障养老送终！小的……小的只想着暂且虚应了那辽狗，保住这条贱命回去奉养老娘，绝无半分背叛大宋、背反朝廷的黑心烂肺啊！求大人开开天恩！！”
朱仝在一旁，慌忙也跟着“咚咚”磕下头去，嘶哑着帮腔道：
“大人明察秋毫！雷横兄弟字字句句，都是掏心窝子的实话！他……他全是一片至孝之心，被逼到绝路上，才……才走了这步昏招！求大人开恩，念在他往日里在郓城地面上也算勤勉当差，我二人去那游家也是为了捉辽国奸细，饶他……饶他这一回吧！”
他一边说，一边偷眼觑着上座的脸色，后脊梁的冷汗早已浸透了内衫，冰凉一片。
堂上死寂得如同坟场。
只听得两人额头一下下撞击地面的闷响。
大官人眼皮子耷拉着，仿佛在看地上的蚂蚁，又仿佛什么都没看。
那股子沉默，像一块浸透了水的千斤巨石，沉甸甸、湿漉漉地压在朱仝和雷横的心口窝子上，只觉得眼前阵阵发黑，后背的衣衫早已湿透，紧紧贴在皮肉上。
就在两人快要被这无声的威压碾得魂儿都要从头顶心冒出来时，大官人终于慢悠悠开口，问了个看似风马牛不相及的话：
“听说……你们二位，跟那东溪村的晁保正……交情倒是不浅？”
“啊？！”朱仝和雷横猛地抬起头，四目相对，都从对方眼里看到了惊愕和茫然！
这……这节骨眼上，这位大人，怎么突然提起晁盖来了？
两人不敢有半分迟疑，只得硬着头皮，齐声挤出几个字：“回……回大人话，是……是有些旧日情分……”
“哦？有些旧日情分？”大官人脸上那点笑意倏地收了，眼神锐利如刀，直勾勾刺进两人骤然收缩的瞳孔深处：
“那……你们可曾知晓，你们这位交情匪浅的晁保正，他伙同了梁山泊一干亡命贼寇，于黄泥冈上，做下了泼天的大案——劫了当朝蔡太师那价值十万贯的生辰纲！”
轰——！
朱仝和雷横只觉得脑袋里像是被千斤重的铁秤砣迎头砸了个正着！
眼前登时金星乱迸，耳中嗡嗡作响，如同千百只毒蜂在脑子里乱撞！
双腿一软，如同抽去了骨头，若不是强撑着跪在地上，早已再次瘫做两堆烂泥！
肠子都悔青了，恨不得立时扑上去，把刚刚那句“有些情分”的话头吞回肚子里去！
劫……劫了蔡太师的生辰纲？
我的亲娘祖宗！
这……这是要挫骨扬灰的弥天大罪啊！
晁盖真是坑死人不偿命！
大官人瞧着脚下磕头如捣蒜的两人，轻哼一声：“勾搭辽狗，里通外国，按律当凌迟处死，挫骨扬灰！就算不提这桩，单凭你们与那劫夺太师生辰纲的巨寇晁盖‘交情匪浅’这一条……”
“如今晁盖躲藏了起来...你二人嫌疑不轻”
“大人饶命！大人饶命啊——！”朱仝雷横吓得魂飞魄散，额头“咚咚咚”死命砸在冰冷的青砖上！
可这两人毕竟是在衙门里摸爬滚打多年的老油子，惊恐绝望之下，脑子里那根弦却猛地绷紧了——
不对！这位大人既然把我们哥俩单独拎到这二堂来问话，而不是像丢死狗一样直接扔进大牢，跟那些个辽狗囚徒作一处等死……
藏着天大的活路！
这念头登时燎得二人心窝子滚烫！求生的欲念压倒了一切！
这念头一生，两人磕头磕得更卖力了，声音带着哭腔却无比决绝：
“大人！小的们糊涂！猪狗不如！求大人给条活路！从今往后，水里火里，刀山油锅！只要大人一声吩咐，小的们这条贱命就是大人的！绝无二话！求大人开恩！”
大官人嘴角终于扯开一丝凉飕飕的笑意：“嗯……倒还算识得些眉眼高低，没蠢到家。”
他慢条斯理地将手中把玩的官窑茶盏，“哐当”一声搁在紫檀案几上，震得底下两人心肝一颤：
“想活命？倒也……不难。”大官人压低声音说道，“把耳朵支棱起来，给本官听真了，一个字也不许漏……”
大官人在这里办公，而此时贾府也出了两桩事。
头一桩，是那贾瑞，被凤辣子设局，生生在穿堂风里冻了一日一夜，又挨了顿没头没脑的闷棍，回来便一头栽倒，病势沉重得如同破风箱，眼看只剩出气没了进气。
请了多少名医，灌下去多少苦药汤子，银子流水般花出去，人却眼见着一天天脱了形，只剩一把骨头架子在锦被里抽抽。
第二桩，今日午后，老天爷总算收了那扯絮般的大雪，日头懒洋洋地露了脸。
贾府里那群穿红着绿、娇生惯养的奶奶姑娘们，便耐不住寂寞，聚拢在已经把两院打通，初具雏形的大院子里，围着火盆子烤那新宰的鹿肉。
平儿这丫头也过来凑趣，见那鹿肉烤得焦黄油亮，煞是诱人，一时兴起，便褪下腕子上那只赤金虾须镯。
那镯子金丝绞得极细密，阳光下晃眼得很，是她压箱底的心爱物件。
她卷起袖子，露出白生生的胳膊，也夹了几块肉吃了。末了，手上沾了油渍，便随众人一道去池边盥洗。
匆忙间，竟将那宝贝疙瘩似的镯子，忘在了池边一块光溜溜的大青石上。
待她回来寻时，那石头上空空如也！
众人登时慌了神，莺莺燕燕们七手八脚，把那左近的雪地、枯草丛翻了个底朝天，连耗子洞都想掏掏看，却连个金丝影儿也没摸着。
平儿心里像被剜了一块肉，疼得紧。那镯子，莫说价值，单是那份精巧心思，就难再得。
可眼见众人惶惶不安，她反倒强撑起笑脸，粉面上挤出几分无所谓：“罢了罢了，不过是个劳什子！许是滑到哪个雪窟窿里，叫雪埋了。等明儿日头足，雪一化，自然就露出来了。都别费神找了，不值什么。”