轻轻带上门，吴忧回到一楼客厅。电视里已经在播放晚会结尾曲，绚烂的烟花特效占据了整个屏幕。他走到沙发边坐下，再次摸出了雪茄盒。
剪口，点燃，深吸一口。
刘小丽不知何时走了过来，手里端着一个精致的茶盘，上面放着小巧的茶壶和几个品茗杯。她在吴忧侧面的单人沙发坐下，将茶盘放在茶几上，开始娴熟地烫杯、温壶、洗茶、冲泡。动作优雅从容，带着一种经过岁月沉淀的风韵。
热水注入紫砂壶，普洱特有的陈香伴随着蒸汽弥散开来，稍稍中和了雪茄的浓烈。
她将茶汤倒入公道杯，然后再分别斟入两个小杯里。橘红色的茶汤，剔透莹润。
她把其中一杯推到吴忧面前的茶几上，自己也端起一杯，却没有立即喝，目光落在摇曳的茶汤上，沉吟了片刻，才轻声开口，声音在寂静的夜里格外清晰：“过了年，茜茜就得去滇南进组，继续拍《天龙八部》了。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，“这个学期，她基本上就没怎么在学校待着。之前徐老师也提过，说她很多表演课程学得不系统，基本功……到底还是欠缺了些火候。”
吴忧没有立刻回应。他徐徐吐出一口灰白色的烟雾，看着它们在光线中扭曲、变形、最终消散。让那带着坚果和可可豆气息的烟气在口腔中充分循环后，他才淡淡说道：“够用就行了。你还真指望她能捧个影后奖杯回来？”
他端起那杯小小的茶，分成三口，不快不慢地啜尽。微烫的茶液滑入喉咙，带来暖意。
“她被你这当妈的保护得太好了，温室里的花朵，没见过风雨，也没经历过什么事。就算把斯坦尼斯拉夫斯基那一套理论背得滚瓜烂熟，把基本功打得再扎实，没有那份人生历练和感悟，终究是空中楼阁，演不出真正扎心的东西。”
刘小丽拿起公道杯，又替吴忧将空杯续满，动作轻柔。“可茜茜自己……却是一门心思地想学好表演，盼着将来能在你的电影里当女主角呢。这下倒好，直接被你把路给堵死了。”
吴忧闻言，轻笑一声，指尖的雪茄随之在空中划过一个随意的弧度。“女主角我当然会给她准备。都是商业类型片，不需要她挖掘多么深刻的人性，能把台词说顺畅，情绪表达准确，再加上武术套路的底子，应付起来绰绰有余。”
“至于文艺片……”他停顿了一下，目光掠过楼梯方向，意味不明，“你也不是没看过我拍戏，哪一部不是把人往死里折腾，从精神到肉体都得脱层皮。何必让她去吃那种苦头？”
这话说得平淡，却让刘小丽握着茶杯的手指微微收紧。她沉默了一会儿，似乎在积蓄勇气，终于问出了那个盘旋在心口许久的问题：“吴忧……你，你到底是怎么打算的？对曾黎，还有……对茜茜。”
吴忧侧过头，似笑非笑地瞥了她一眼，“记得在北美的时候，我就告诉过你，”他的声音压低了些，“一脚踏进这个圈子，名利或许唾手可得，但真爱和自由，基本就成了奢望，你还是把她带了进来。”
他身体向后靠进柔软的沙发背里，翘起一条腿，姿态放松，言语却愈发犀利：“《金粉世家》那时候，有刘国权导演那样德高望重的前辈坐镇，规矩严，风气正，你可能感觉不到什么。”
“但这次跟组《天龙八部》，几个月下来，这圈子里真正是个什么颜色，那些台面下的东西，你应该亲眼见过了吧？”
刘小丽的肩膀几不可察地塌下去一分，她放下一直握在手里的公道杯，发出一声几不可闻的叹息：“……见识到了。”
“那就好。”吴忧点了点头，像是在确认什么，“等这两部剧播出去，热度一起来，你会‘见识’到更多。”
他抽了口雪茄，烟雾模糊了他脸上的神情，只有声音清晰地传来，“金融圈的，搞IT的，玩房地产的，还有京城沪海那些藏得深的私人俱乐部……各路人马，都会通过各种渠道找到你，明里暗里地探听，茜茜出席一场饭局、一次聚会，需要什么‘价码’。甚至连带你一起‘打包’问问的，也不会少。”
他的语速平稳，却字字如锤，敲打在刘小丽的心上。“如果你背后没有安秘书那边，如果茜茜身上没有那张北美护照……呵，”他短促地笑了一声，“恐怕连某些体系里的人，都会忍不住动些不该动的心思。”
刘小丽的脸色在灯光下显得有些苍白，嘴唇微微翕动，却没说出话来。
吴忧并不在意她的反应，继续说道，更像是一种警示性的总结：“我为什么从一开始就不允许你把经纪公司的摊子铺大？根源就在这里。”
“眼下国内这些叫得上号的经纪公司，有一个算一个，没一家是完全干净的，区别只在于程度深浅。尤其是花宜，当年靠着做广告起家的时候，这门生意就已经驾轻就熟了，发展到今天，更是变本加厉。”
“我不直接涉足影视制作，也不掺和具体的艺人经纪业务，保持一个超然的旁观者位置。这样的话，凭我现有的资源和手段，单纯只是想护住身边的三五个人周全，问题不大。”
他的话语在这里做了一个明显的转折，带着一丝冷酷，“可一旦公司规模膨胀起来，签约的艺人多了，人多嘴杂，利益纠缠，很多事情就由不得你了。到时候，你想独善其身？难。”
刘小丽听着这番话，联想到这段时间在剧组听闻的种种，以及偶尔接触到的其他公司经纪人意味深长的暗示，只觉得一股寒意侵袭过来。
所在现在的这个光华万丈的圈子，底下涌动着何等污浊危险的暗流。而她之前所以为的凭借自身能力可以周旋的空间，原来是如此的脆弱不堪。吴忧当初在北美的警告，并非危言耸听。