吴忧的眼睛微微眯起，深吸了一口气。
一年多了。
去年，在关于《黑神话》和《冰雪奇缘》的合作谈判结束后，吴忧找到库克和罗伯特·艾格，提出了一个额外的请求，请迪士尼出面，从梦工厂购买一个尚在雏形阶段的动画创意，一个关于动物和功夫的故事。
吴忧记得很清楚，前世的这个项目，上映之后轰动全球，是个不亚于《冰雪奇缘》的长效IP。但在项目初期，它经历了漫长而痛苦的摸索。梦工厂最初的方向完全错误，做出的测试片段粗糙不堪，就像真人戴着动物头套打斗，毫无灵气。正是经历了多次失败，团队才终于找到将华国水墨风与3D动画结合的正确道路。
吴忧选择的时间点很精妙，梦工厂刚开始讨论，还没投入实质性开发，创意团队也没确定，重要的是，约翰.斯蒂文森还没接手。这个时候介入，对方既没有真正认识到这个创意的潜力，也不会要价太高。
但他也知道不能急。一旦表现出过度的热情，梦工厂必然会更加慎重。所以他只对库克说：“我觉得这个点子有趣，想买来做点实验性的尝试。”
迪士尼方面虽然不明白吴忧为何对一个尚未成型的创意如此感兴趣，但出于对他的信任，还是派出了专业团队去谈。
这一谈，就是漫长的拉锯。
梦工厂起初不置可否，内部开始评估项目潜力。吴忧通过库克了解到，梦工厂先后组建了三支团队进行前期分析，做了好几版概念设计。但正如前世的历史轨迹，这些早期尝试都失败了，画面僵硬，风格不伦不类，市场预测报告也显示前景不明朗。
吴忧始终保持着冷静。每隔一两个月，他会礼貌性地问库克一句“进展如何”，得到“还在谈”的答复后，就不再追问。他甚至做好了最坏的打算，如果梦工厂真的找到了正确方向，决定自己开发，那他就放弃。毕竟他知道的IP不止这一个。
但现在，尘埃落定。
“迪克，辛苦你们了。”吴忧看着窗外在微风中摇曳的竹影，“和梦工厂谈判不是件容易的事情。”
“确实不容易。”库克在电话那头笑了，“梦工厂那些谈判代表简直像鳄鱼一样难缠。最后这一百五十万的价格，还是罗伯特亲自出马才敲定的。不过说实话，Eddy，我到现在也不太明白，您为什么对这么个初步创意如此执着？如果只是想要做动物题材的功夫动画，我们自己完全可以原创一个。”
吴忧也笑了：“有时候，特定的创意就像一块璞玉，只有在特定的人手中才能雕琢成器。我看中的不是这个点子本身，而是它蕴含的某种可能性。”
这话说得很玄，但库克似乎接受了：“好吧，你是天才，想法总归和我们这些凡人是不一样的。”
又寒暄了几句，吴忧挂断电话。
他走回书桌前，却没有立刻坐下，而是站在那儿，目光落在桌角那盆文竹上。
一百五十万美元，买下了这个原始创意，还是非常值得的。这不仅是一个创意的价格，对吴忧来说，这还直接斩断了和梦工厂撞车的可能性。在北美，版权的官司是很难打的，尤其是和北美本地的公司打，非常困难。搞不好，就会因为这些争议让自己的名声毁于一旦。与其如此，还不如花了这一百五十万美元，买个保险。
这个价格，在前世看来简直是笑话。要知道，这个系列电影前四部全球票房超过二十三亿美元，衍生品收入更是难以估量，而制作成本相对于冰雪奇缘来说低得多，尤其是在找到正确方向之后。但在这个时间点，在所有人都还没看清它潜力的时候，这个价格是合理的，甚至梦工厂可能还觉得自己赚了。
吴忧没有感到特别的兴奋，反而有一种复杂的平静。这就像下棋，你提前看到了十步之后的杀招，然后一步步落子，最终将对手逼到预定的位置。当胜利真正来临时，更多的是一种“本该如此”的确认感。
他坐下来，打开邮箱，果然看到库克发来的文件包。里面有转让协议扫描件、创意原稿、梦工厂前期做的几版概念图，还有一份简略的市场分析报告。
吴忧点开概念图，只看了一眼就笑了。果然，那些早期设计惨不忍睹，动物的形象毫无灵气，场景设计试图模仿华国风却显得不伦不类。最糟糕的一版测试动画中，动物们的打斗动作完全照搬人类，看起来诡异又滑稽。