傍晚时分，老明山的树木在灿烂的火烧云晚霞之中，仿佛镀上了一层亮丽的薄纱。
半天皆赤，朵朵红云如鳞，倘若是天公落笔，画出了一朵朵云气，那运笔之际，必然是最粗犷豪迈的姿态。
另外半片天空，则淡蓝如洗，从从容容，和而不争。
整片天空，兼具一种璀璨的生命力和悠闲的心胸。
山路上，小毛驴滴滴答答往前跑，驴背上侧坐着一个四十来岁的老书生。
此人头顶一块银绸方巾，刻意做旧，丹凤眼，黑长须，一身银衫长袍，卖相很是不俗。
特别是他手拿一个水晶葫芦，葫芦之中，似有异彩纷呈，七色氤氲，一望而知，并非凡品。
毛驴上山，摇摇晃晃，他也就跟着摇头晃脑，唱起诗词来。
“八十一年往事，四千里外无家。如今流落向天涯，梦到瑶池阙下……”
这是北宋时期，蔡京写的一首西江月，本身是有几分凄苦之意。
可是现在被个老书生唱起来，却是抑扬顿挫，语调拉长，很有几分悠然自得，沾沾自喜的意思。
似乎觉得唱这首词，十分的潇洒，又让自己显得很有故事沧桑的感觉。
山路上方，寺院门前。
几个零零散散的士兵，站在门口，正在值守，见到有人靠近，左手按腰刀，右手立掌向前，以示拦阻之意。
“我乃食梦侯门下，哀牢生。”
那书生叫道，“是这老明山的人特意请我前来，长路迢迢，风尘仆仆，怎么也不出来迎接？”
这一声喊，喊出了一个道本和尚。
老和尚衣袖处，还沾着少许墨迹，大约原本正在书写什么，从侧面之中转过来，跨过正门，当即行礼。
“贫僧道本，正是下定金的人。”
道本直直望去，“哀牢先生，为何晚了十三天才到？”
不错，距离楚天舒来到老明山已经过了三天了。
那天，道本再度拜访食梦侯的驿站，确认哀牢生并不是在寺内生变之后，寻不得人，才自行离开。
而是真的从头到尾，哀牢生都还没来过。
“我自然也有自己的事情要办嘛。”
哀牢生打了个哈哈，翻身下驴，笑道，“居然还有神机营的士兵在这里守卫，莫非有哪个将军，来这里上香？”
道本却不肯被他就这样糊弄过去。
“你既然有事要办，为什么要把见面的日子，定在十三天前，为什么不提前与我们说清楚？”
哀牢生道：“我看你们找人找的比较急，就给你们定一个比较早的日期，好宽宽心。”
“啊，其实我也是紧赶慢赶，才赶过来的，怪只怪路上又遇到了事端，有几伙土匪相争，差点把我卷了进去，为了绕路，又耽搁了一些行程。”
道本一把年纪，当然看得出此人言不由衷，分明是刚找的借口。
只怕他是贪图那三瓶丹药，所以赶紧把定金收下，怕被别人抢了这个生意。
结果他接了这个生意，却又不肯上心，拖拖拉拉，三心二意，现在才赶到！
若是从前，道本多半也就忍了，不会点破。
毕竟对方是食梦侯的门人，天榜今世第七，不是一个小小的老明寺，可以去招惹的。
就算是哀牢生自己，功力也不可小觑。
但是，就在这十三天内，老明寺发生巨变，道本心中难免有一种侥幸的想法，想着，假如当初请采梦门生的时候，请到的是一个守约的人，假如哀牢生如约而至，是不是惨事就不会发生？
如此一来，再看眼前这人玩弄心计，收下重金，失约之后，还轻飘飘的态度。
道本胸中无名火，直冲天灵盖，牙齿嘎嘎作响，头皮一阵阵的发热、发痒。
哀牢生见他脸色渐渐怒红，心中大感莫名其妙。
这个秃驴，莫非敢为了失约几天这样的小事，跟我翻脸不成？
“大师。”
哀牢生寻思道，“你莫非是旧疾发作？”
他想了想，还是觉得对方应该不是在跟自己翻脸，也许是有别的毛病。
早就听说，和尚们的武功老是容易练出一些隐伤，三五不时的就要发作一下子。
道本和尚拳头一紧。
左丘恰在此时走了出来，连忙上前拽住师叔衣袖。
“阿弥陀佛。”
左丘说道，“哀牢先生，你可知道，就在你失约的这段时间里，方丈入魔，牵连了全寺长老，强迫门中弟子反复闯关，苦修至死。”
他知道对方只是失约，这最大过错，怪不到对方头上，但说到这里时也不禁有些暗恨，死死盯着对方。
“我们、上百个师兄弟，死的只剩下我等四人！！”
哀牢生怔了怔。
“竟然出了这样的事情，那我另外的七瓶丹药……”
哀牢生目光忽然一亮，凝视左丘，“老明寺方丈可是一流高手，在他的压迫苦修之下，你们四个居然还能活下来，真是稀奇。”
“你这几日，一直在做那个苦修的噩梦吧。”