老明山间，左丘他们四个和尚暂且离开了试炼院落，缩在山林之中。
楚天舒临走之前跟他们交代了一句，让他们躲远一些。
但是神机营这么多人靠近山脚的时候，还带了炮车，纵然是藏在山林隐蔽之处的四人，耳力犹存，倒也不禁出来探看。
左丘伤势最轻，施展轻功，上了树梢，远远眺望，见到队伍，先是心头一惊，随即发现了楚天舒与老和尚，不由大喜。
“道本师叔，还是活的！”
“还以为道本师叔被方丈他们当头棒喝，也棒死了，原来他是去找援军啦！”
四个年轻和尚纷纷钻出林子，回到山路上。
过不多久，神机营的队伍就上了山，考虑到老明寺的方丈，也是江湖上实打实的一流高手。
神机营出来办这种事情，恐怕是本府的参将，亦即营中的统领，亲自带队才是。
但人群中，并不见那等鲜衣怒马的武官。
反倒是后面的炮车上，趴着一具衣服袍色颇为亮眼的武官尸……呃，也可能还没死。
左丘察觉出人群的氛围比较古怪，心中泛着嘀咕。
大宣人口丰沛无比，习武之人层出不穷，寻常兵丁虽然算不上是多好的去处。
但神机营不同，那是精锐中的精锐，待遇奇佳，若是招兵，向来都是优中选优，仍然会被踏破门槛。
因此，能入神机营的都是些大手大脚，及时行乐，挥金如土，悍不畏死之徒。
朝堂上盛赞，神机营的人，有春秋战国，古壮士之风。
说人话就是，民间一般把他们当披着官皮的亡命徒。
这样一群人赶路上山，居然服服帖帖，个个眼神游移，却都闭口不言。
还有几个昂藏大汉，满脸胡须，走起路来，居然莲步轻挪，摇曳生姿，左丘看上两眼，都觉得眼睛有点不适。
“左丘，你们还活着？！”
道本和尚冲出人群，激动的打量这几个弟子。
左丘几人也终于按捺不住，泪水涟涟而下，几个老少和尚，抱头痛哭。
神机营众人先到了后山院落，把那些尸体打扫出来。
上百个青壮弟子，稀里糊涂死在自家师长之手，倒也颇令人唏嘘。
道本老泪横流，瞧瞧尸体，又瞧瞧那些呆立如雕像的师兄弟们。
“方丈师兄这两年的苦修，越来越过火，斗睡魔，滚油锅，坐火炉，还常与我们说，他每回睡梦之中，老是惴惴不安，担心自己苦修的不够，获得的天榜异力，会不如从前那样丰厚。”
天榜神力是微妙的存在，修炼与天榜留名者相同的功法，就有可能沟通借力。
但是借力的幅度，并不仅仅跟武者的修为相关，也跟武者的心性、行为，有关联。
江湖上每年都有那么几个传说。
比如哪里的少年人，命途多舛，受苦受难，得了一点功法残章，只是勉强入门，却受到古天榜上某一尊真名的眷顾。
此心与古心相似，此行与古行相仿。
于是有天榜之力，灌顶而下，为少年人洗涤经脉，拔升资质，传授全套神功。
从此美人在怀，报尽仇怨，白马踏西风，宝剑配英雄。
然而，这样的故事，往往会有两种截然不同的结局。
一种，当然算是好结局，功成之后，有了自己的事业，幸福美满，有儿有女，传承家业。
另一种可就惨了。
因为这类人最初所获得的天榜之力，就超过自身修为所能勾动的正常范畴。
倘若成长之后，他们的心性行为，依然与古天榜上的前辈共鸣，那还罢了。
可要是出现明显的偏离，乃至背道而驰，天榜的加持，就会变得起起伏伏。
须知，天榜之力犹如炉火，包裹在人身心之上，反复的熬炼捶打，倘若火力一直稳定，倒还比较容易抵御。
而起起伏伏的状态，最是可怕。
就算是百炼宝剑，烧刃淬火的时候，一个不好，也要当场报废，弯曲开裂，面目全非，都是等闲之事。
因天榜额外的眷顾而崛起，又因天榜，而轻易入魔，造就了一出惨剧。
历年以来，这种事情，在江湖中比比皆是。
老明寺方丈并不是单纯依靠天榜青眼而崛起，他年轻时，就已经颇有声名。
但他在壮年的时候，确实有一段时间，暗合了常啼尊者苦修的真谛，得到额外的眷顾。
一旦尝到了这种甜头，他就欲罢不能，再也不愿意回到从前那种按部就班，稳扎稳打的修行。
多年以来，他生怕自己失去这种眷顾，生怕与天榜的感应，跌回正常的水准，行事愈发偏激。
不过他苦修主要是折腾自己，因此寺内除了同辈之外，就连门人弟子，也少有感觉到方丈的不对劲，外界的人，更是无从知晓。
祸的根苗，悄然生长，终究一朝爆发，酿成了大祸。