距离燕王来到鼎越楼，已经过去了十天。
这几日，江怀已经去了三次中书省。
然而，第一次，入门报了姓名，被被拒之门外，江怀甘之如饴。
第二次，被拒，江怀喜笑颜开。
第三次……
在这个时间，国朝十大知县的遴选人选，正式浮出水面，说是距离公布就差太子的盖印。
空印案也完全进入收尾阶段，听说被斩杀和流放的官员，几乎每天在菜市口或者城门边都能看到，围观的百姓已经麻木，唯一的变化就是日渐减少。
对于大明百姓却是一场事不关己的看戏。而对于京城官场来说，暴风雨终于快过去了，久违的平静就要来了。
特别是最近这段日子，凡是有那么点消息渠道的京城百姓都知道一件大事——
陛下已经快四十天没上朝了！
要知道，除却某些特定时间段，比如处理“北伐军政”、比如“出行巡视”，这种并非因为公务导致朝政暂缓的。大明开国九年以来，还真是头一次。
在此之前，当今天子可是劳模中的劳模。
官员每日晨昏定省，天色漆黑的时候就要上朝，到点就要点卯。若是迟到，当场就会被纠察御史抓住，然后去乖乖领罚……
与元庭末期，官场们轻松写意、纸醉金迷的生活相比，简直是天堂和地狱！
而陛下因为重病，且长时间没上朝后……
虽然国朝上下笼罩着阴霾。
太子朱标，虽然依旧秉持着洪武帝的劳碌和霸道。
但正如空印案一样，但凡大明朝官，都觉得黎明将近。
但同样的……
每每觉得凛冬快要过去的时候，总会有那么一段时间，突然严酷寒冷，这种气候叫做——倒春寒！
……
而这几天，在国朝遴选的知县考核上，也有那么一些让人意外，同时又幸灾乐祸的消息。
秦淮河畔，望江楼。
这段时间，各地陆陆续续的知县也都来了，也开始以州、府、省、同乡等为由，开始了各种聚会。
凤阳府也是如此。今日，凤阳府直辖八县，以及四州十六县，总共二十四县知县，除了江怀外，都齐聚于此。
以往，因为江怀和凤阳府知府的关系，所以在整个凤阳府，其官场人脉极好，同僚众多，往往一出现，必是诸县顶流。
但今日，众县首位坐着的却是一个三十多岁的中年知县。众知县言行间对其颇有讨好。
“咱们凤阳府此次来的这二十四个知县，最开始本以为江知县最受国朝重用。身后有背景，靠山又是藩王！啧啧……只是没成想，国朝之上，还是有识之士多啊，贪官可以逞一时之利，却不能逞一世之福！”
“谁说不是？听说前段时间，江知县已经去了丞相府三次，但丞相都没见！啧啧，这信号已经再明显不过了吧？”
“还是咱们五河县，以往就知道崔知县性情秉直，从不同流合污。如今是终于守得云开见月明，而今丞相看中了崔知县，崔知县这金子也算发了光了。”
一众知县恭维间，崔庭拘谨地举起酒杯，应付着众人恭贺。同时，对于这些同僚，他发自内心地看不起。但这就是官场。
顺风顺水顺时，他便入了十大知县之列。
而反观江怀，终于开始走背运了。自从被丞相驳回后，什么靠山？什么皇室？都成了笑话。毕竟，藩王也不会因为他区区一个知县，就敢去干涉朝政，得罪一国之丞相。
甚至这段时间，这位江知县以往的行事风格全然没了作用，中书省明令拒绝其三次拜见。
别说他是一个小小的知县，就说是封疆大吏，也能让人嗅到一些房屋倒塌，四散奔逃的味道。
“诸位不是说江知县今日来吗？”
崔庭今日之所以来此，还是因为这个消息。
他其实很想看看如今这江怀的模样，是不是还和当初一样嚣张？
当日在临淮县，他与燕王当众演了这一场好戏后，其本人是何等嚣张，他又是何等落寞？
而现在局势倒转，天赐良机！
而且，自从中书省驳回江怀十大知县的名额之后，消息传回凤阳府。当天，凤阳府通判就带着人马前去临淮县，将所有的士绅全部放了。
并且准备亲自带人查封这些年来，江怀所置办的一应产业。
幸亏知府及时赶到，这才阻止。
只不过知府那边也明显压不了多久了，且江怀连续三次拜见中书省，却都被拒之门外！
这个消息太过惊悚，等到传回临淮县后，必定是惊天动地。
就是可惜，那边的动静还没传过来！
但毫无疑问，知府倪立本，肯定是自身难保！
“江知县自从被中书省三拒后，便似乎彻底断了官场念想，开始在这秦淮河畔又继续操持他的家业起来。”
就在这时，一道嬉笑声响起，众知县闻言，顿时哈哈大笑。
这一件事情他们也知道。
这位江知县既是不要面皮，也是不要命了。把京城当成了临淮县，想任意施为。
大手笔一出，先是收购了鼎越楼。
随后又豪掷万金，将鼎越楼东南西北四个方位，往四周足足扩了近两里！
这简直匪夷所思！
要知道平常人遇到这种架势，恐怕早已经吓得茶饭不思，但这知县也不知怎么想的，仿若最后的疯魔。
“咱们这位江知县手段还是多，说是要在这附近，建造一座什么厚德楼？”
“嗯？什么意思？难道是厚德载物？”
“非也！”之前说话的知县讥笑道：“此僚乞丐出身，哪里学过什么经义诗词？肚子里一点墨水都没有。”
“他这么做，听说是像吏部考评时那样，去攀附当朝皇后。所谓厚德，是因为这知县认为乾属天，地属坤。所以为了感念他心目中的大士，便要开建这一座楼。好让全天下的人都来瞻仰。”
“好胆！”
说话的明显是第一次听到这个消息，当即怒不可遏。
“这狗官还不死心，此举与汉武帝大兴土木、迷信方士、修建所谓长生奇观有何区别？”
“他这么做就算了，还想把事情往皇后身上引。抄斩十次，扒皮剥骨都毫不为过。”
“谁说不是？所以最近几日，弹劾这知县的人越来越多……近乎一股脑地都往中书省涌去。”
“而且这次丞相还吸取了上次教训，将这些弹劾的奏疏都一字不落，甚至看都不看，全都送去了太子的詹事院。”
“哈哈哈……”
众人听到这里，除去少数几位脸色难看外，其他均是一笑。
“现在看来，之人狗贼也是走到头了，我早就看他不是人臣。也不知咱们这凤阳的这些知县，谁与他走得近？”