吏部大堂。
从御史大夫陈宁进来之后，吏部尚书赵好德便赶紧陪同。
前者表情冷峻，说话的时候，声音似乎从牙齿缝钻出来。
“真是开了眼了赵尚书。这个从临淮过来的知县，竟然敢视国朝律令如儿戏！往年到今年，本官也算是见了上千的知县。但这位目无王法，胆大包天之徒，还真是首次！”
若论官员品阶，御史大夫是正二品，吏部尚书是从一品。
但是吏部是天官，同时为六部之首。当然，以目前中书省独霸朝堂的局面来看，这个天官并不如洪武十四年之后的权力大。但同样，相比较还没有改制为“都察院”的御史台。
二者在实权上并无大小，且到了这个品阶，平日抬头不见低头见，互相之间都会维护一份体面，当然，前提是你不要失势。
“可确定是那知县所为？开国九年，发生这等事件真是匪夷所思。”赵好德疑惑道。
“当然是他！那马车上有一个硕大的江字，还有那个发钱的小厮，有同为凤阳府的知县见过，那就是他的随从。”
礼部尚书吕本道：“还有，这知县在临淮县就听闻多有恶名，贪污、掳掠之事更是屡见不鲜。此前闹出在户部堂官的面前，给陛下送了一个金饭碗的奏疏，那也是他！”
“也不知道，燕王去临淮到底亲巡了什么，听说回来之后，在太子殿下面前更是百般夸赞……”
“你再看看今日，贿赂群臣！开国以来的荒诞事，这知县就做了两个！”
赵好德听着这些话，感觉头都大了。
原本这等“小事”，是不该让这两位大怒的。但谁知，这两位喝令那群知县之后，便严令追究此事，并且很快查到了江怀正在过堂。
然而，事情本该到此结束，将江怀带出来，按照律令处置便可。
但谁知道……
过堂竟然在继续进行。
这可是明晃晃的打了御史大夫和礼部尚书的脸。且今日上衙的官员，大多都被挤在那岔路口，从头到尾都看在眼里。
国朝大员的威严不能丢！
再加上，
这里面的官员有意推波助澜，将此事往越来越大的方向闹，似乎要借着这知县顺藤摸瓜。
赵好德可不想参与进这些事情，他是开国的功臣之一，是经常面见太子乃至陛下的，对有些事情，深知不可强力更改，否则便会引火烧身。
“李士鲁还好说，但这王御史，本官实在管不到啊。”赵好德为难道：“况且，过堂遴选是如今国朝大事，一旦开始，就不能结束。否则别人还以为吏部在从中作梗。”
吕本见这样子，知道这吏部天官，又把球踢到了御史大夫的面前。
果然，后者脸色一冷。
“王祎虽为御史，但却是个又臭又硬的石头……”几人还在商谈。
恰在这时。
“出来了，出来了！”
只听得一声呐喊，三人本不想行动，然而下一刻，便听到了高唱之声。
“凤阳府……江怀，八法条目秋毫无犯，考评称职、称职、称职……特赐坐宴，赏御酒……”
“百官当奉为表率！”
只是这一行话。
刹那间，吕本和陈宁勃然变色！
“好胆！”
“岂有此理！岂有此理！”
“此二人，是存心跟咱们作对不成？本官就不信，他们没听到外面的动静。”
说话间，陈宁已经是骤然起身，他性情本来就急躁，又是朝廷有名的酷吏。此刻脸色骤冷，乍有择人而噬的迹象。
吕本见此，也匆匆跟着。
吏部尚书赵好德只好无奈装作陪同。
三人刚刚走出大堂，只是一转眼，便看到了江怀正从考功部走出，配合着那书吏的唱名。
下方，又是数十名的知县加上随行而来的官员，乌泱泱的近百人就这么看去……
结果，这狗官非但不惊恐心慌。
反而似乎还沉浸在了当下，反而还眯起了眼睛……
……
万众瞩目！
就是这种感觉？
江怀刚才听到，在那位苏州府吴县知县的唱名后，就觉得从他出来，只有自己和那两个被罚的知县三人，极不体面。
还想着若是自己在成百上千的知县眼中，赐坐宴，赏御酒。岂不是风风光光？
没成想刚一出来就遇到了。
就是情况有一丁点的不同……
当然，他不敢装太久，赶紧用手遮住了眼睛，似乎是被太阳晒得。
等到“看清楚”眼前这群绯袍大员后，江怀赶紧诚惶诚恐，但脚步不停，却是朝着那一条长桌走去。
此刻那位姓郑的知县，早已经忙不迭的起身，唯有方才那两个被惩处的知县，还在那里跪着。
“你是江怀？”
此刻，带着愠怒的质问声赫然响起，江怀发现询问自己的，正是一位身穿绿袍的官员，年纪三十多岁，却站在前列，地位和四品的绯袍官员不相上下。
登时赶紧回道：“下官正是！”
嗯？
见到这“官员”还算上道，本来还准备厉声质问的一众朝官，态度明显缓和下来。
然而刚想细问，却发现，这知县还在往那条长桌走。
“站住！”
方才问话的怒目而视，然而江怀却连忙回头，道：
“诸位上官稍等，实在是圣意在此，下官不敢不从。”
圣意？什么圣意？
一众人面面相觑，连带着刚出来的御史大夫陈宁、吕本、赵好德等人都愕然不已。
如今圣上重病。
哪来给此人的圣意？
而此刻，却见江怀已经来到长桌旁，在四周人先是愕然、随后震惊的眼神下，缓缓坐下，旋即再度看向众人。
“百官遴选，考评称职，上等知县赐坐，赐御酒。诸位上官，非是下官放肆，实乃旨意在此。”
“咦！酒呢？”
江怀朝着左右望了望，旋即目光一转，已经是看向那书吏。
后者见此，只觉得头皮发麻，现在是什么时候？这知县在做什么？
不过，他也连忙反应过来，赐酒乃是圣上旨意，他现在负责的便是此事，只好在众目睽睽之下，将酒盅放在江怀面前，旋即缓缓斟满。
等到一切施行完毕后，他这才逃也似的远离此地，四周火辣辣的目光已经让他惊慌失措。
“放肆！”
众臣也终于反应过来了，感情自己等人，是刚刚被这七品知县给耍了？
为首的官员们已经是怒不可遏。
“吾等现在追究的，是你贿赂同僚之罪！还不把他给我带上来。”
话音落下。
气氛这才变得肃杀，而很快，一个小厮被抓着拖到众人面前。
江怀一看，正是胡应。
却见对方憋着嘴，一脸羞愧道：“知县……”
“此人你可认得！”