横山下。
时移世易，数百载春秋轮转，此地早已不复当年模样。
那口曾困住一条草鱼的池塘，历经山洪改道、泥沙淤积、人为垦殖，如今已化作一片蜿蜒数里，水光潋滟的河湾。
岸边老柳垂绦，水草丰茂，野鸭嬉戏，远处阡陌纵横，依稀可见村落炊烟，一派安宁的田园景象。
在这里，灵虚子独自一人。
他来此是以自身所炼道家胎灵变化出游，这次他重走故地，乃是为了追忆俗尘，而后将这些一一放下，并跨出最后一步——胎入上宫。
在他的身上，穿着一件浆洗得发白的旧道袍，木簪束发，面容平静，仿佛已与这山水田野融为一体。
沿着泥泞的河岸边上，季明只如一个最普通的旅人，深一脚浅一脚的缓缓踱步。
目光扫过粼粼波光，穿透水面，触及河床深处那被厚厚淤泥覆盖的河底，沉淀在记忆深处的感触浮上心头，他也曾在这里安睡过，虽然那时候睡得极不踏实。
走走停停，说说念念，越来越多的感触浮涌在心，那是一个懵懂生灵对这个世界最初的好奇、警惕，还有在那场暴雨后，跃出樊笼，却意外遭遇到第一次终结的莫大恐怖。
此刻，难以言喻的情绪如同深埋地底的陈酿，而今被猛然揭开泥封，悄然弥漫心间。
他随意找了一处平坦的草地坐下，面对河湾，闭上了眼睛，只是在这里纯粹的回望过去。
心神沉潜，记忆倒流。
眼前不再是河湾，而是那口日渐干涸的池塘。
灼热的阳光烘烤着水面，水位一天天下降，生存的空间被挤压，食物变得稀缺。
他能感觉到自己紧贴塘底淤泥的不安，能听到水流减缓带来的沉闷，能嗅到水中因缺氧和腐败而生的淡淡腥气。
另外，还有那条鱼霸，及其他那双逐渐灵动，甚至开始显露出一丝智慧的鱼眼。
它在暴雨来临前的焦躁，在雨中的兴奋，在决意跃出池塘时的果决，以及最后在流民围捕下疯狂挣扎，还有最终狼狈逃回塘中的身影。
而自己，在那时成了一条没能逃掉，被开膛破腹的肥美草鱼。
那种濒死的冷意，隔着数百年的光阴，依旧有一丝微弱的寒意，从记忆深处泛起。
随之而来的...便是宝眼启动，一枚【胎】字消融，意识沉入无边黑暗，当他再醒来时，已是这横山脚下，水鸟寨中，成为一位名为王路的凡夫俗子了。
从此他便踏上了这条与天争命、与人争锋的仙道之路。
回忆的闸门一旦打开，便如潮水一般汹涌而来——搏泥公小庙搏戏、横山狐社初识修行，还有同金猊猿出生入死，牙峰上谋夺天人出身，更有火墟洞中学艺，素罗禅师围追堵截，黎岭之南率领一军冲锋陷阵，二次大劫神威得展。
痛快！
无限痛快！
这种痛快非是凡俗上的纵情声色，而是对力量、对智慧、对掌控自身，乃至他人命运的极致追求。
每一次道行的精进，每一次神通的领悟，每一次在强敌环伺下的险中求胜，每一次将看似不可能的谋划变为现实，都让他的元神发出酣畅淋漓的痛快颤鸣。
仙道争锋，逆天而行，与天争寿，与人争运。
这条路上充满了荆棘陷阱，还有背叛和杀机，但也正因为如此，每一次突破，每一次胜利，所带来的愉悦与满足，也远超凡俗体验的极限。他已经享受其中，沉醉于这种以天地为棋盘，以仙神为棋子的宏大博弈，某些时刻甚至甘心为之而死。
然而...
在这炽烈的痛快洪流之下，一丝怅然总是如期而至。
是的，如期而至。
季明缓缓睁开眼，望着眼前宁静的河湾。