天正十四年，十二月。
岛津家久率军攻入丰后，进攻了大友家的鹤贺城。
此时长宗我部元亲、仙石秀久、十河存保等人已经渡海进入了九州，苦苦支撑的大友宗麟立刻向几人求援。
仙石秀久等人随即率领增援部队在户次川布阵。
在战前会议上，长宗我部元亲主张等待后续的援军赶到再做行动。但是仙石秀久认为应该渡河发动进攻全力支援鹤城，这个提议也得到了十河存保的赞成。
长宗我部元亲于是只能咬着牙跟随两人发动了进攻。
然而开战没多久，仙石秀久的部队便遭受重创，随后直接撤离了战场。
仙石秀久临阵脱逃，直接让联军大败，十河存保和长宗我部信亲战死，长宗我部元亲狼狈的逃回了伊予。
眼见前来支援的友军大败，已经咬着牙坚持了许久的鹤贺城终于投降，大友家督大友义统更是吓得直接放弃了居城府内馆跑了。
丰后国除了已经隐居的大友宗麟在臼杵城负隅顽抗之外，只有志贺亲次防守的冈城尚未落入岛津家之手。
九州形势随即发生剧变，整个九州除了筑前半国和丰前国之外，全部落入了岛津家之手。
“吾明明下令九州各地固守等待吾的大军抵达，为什么要违抗吾的命令擅自出战！”
“毛利的大军已经抵达门司城，为什么不和毛利一起进军！”
“权兵卫真是太让吾失望了！”
丰臣秀吉对仙石秀久失望透顶。
这不仅仅是户次川大败致使岛津家进一步扩张领地，而是仙石秀久竟敢违抗他的命令。
丰臣秀吉不是织田信长，他可以接受家臣能力不行，但他不能容忍手底下的人不听招呼。
“人家源三郎远在关东，连几百石的领地分配给关东大名这种小事都要向吾请示！”
“权兵卫竟敢如此大胆，真是岂有此理！”
发泄完怒火后，丰臣秀吉又继续问道：“人还活着吗？”
仙石秀久可是最早为丰臣秀吉效力的家臣，可谓深受丰臣秀吉的信任和宠爱。
永禄10年，14岁的仙石秀久就被织田信长分配给了他做“寄骑”，当时丰臣秀吉还叫作木下秀吉。
“权兵卫幸运的撤离了战场，不过长宗我部弥三郎和十河大人就没那么好运了。”羽柴秀长沉痛的说道。
不管怎么说，阵亡的都是已经臣服丰臣秀吉的大名或者武士，这是一次丰臣家的重大损失。
“权兵卫人在何处？”丰臣秀吉继续问道。
羽柴秀长略显无奈的回答道：“据称权兵卫在逃回小仓城后弃城而逃，只带了二十名家臣坐船返回了讃岐。”
“胡闹！”
丰臣秀吉刚刚平息的怒火再次被点燃，“身为军监，擅自撤离战场致使兵败就算了，哪怕他留下来收拢溃兵继续笼城也行啊！”
“居然擅自撤退，真是胆小如鼠！”
“这样的人，不配领有讃岐一国。”
“小一郎，没收权兵卫的领地，流放高野山！”丰臣秀吉已经顾不上念什么旧情了。
要是仙石秀久只是战败，丰臣秀吉可能都没有这么生气。
但仙石秀久作为军监，打了败仗不说，连作为军监的基本工作都没有完成。居然丢下部队自己跑了，这是丰臣秀吉无法容忍的。
“殿下，眼下岛津家携大胜之威攻势迅猛，丰后国也仅剩冈城和臼杵城尚在笼城之中。”
“是否立刻再派出一支部队进入九州，以防不测。”坐在一旁看了半天戏的千利休这时突然开口了。
他选择发表意见的时机也很对，等丰臣秀吉发完火又做出了惩戒之后再开口。
丰臣秀吉一拍身前的案几，“现在各地军势尚未完成集结，就算再派军队前往，也只是添油战术，对九州的战局起不到多大作用。”
“话虽如此，但也不能坐视不管啊，否则一旦丰后被岛津家攻占，进而威胁到丰前......”千利休欲言又止的说道。
丰臣秀吉当然明白千利休的意思。
九州是一座岛，大军想要进入九州只能从九州北部丰前国的门司城通过，这里是防守九州的要冲。
若是这里被岛津家攻占，那丰臣秀吉就算出动再多的部队也只能在周防望洋兴叹了。
“咳咳！”
这时羽柴秀长咳嗽两声之后提议道：“殿下，不如让我带兵先进入九州吧。”
“九州战败的消息一旦传开，对我方士气也是极大的打击。”
“现在急需一人前往九州坐镇，不能再让局势继续恶化了。”羽柴秀长嘴唇泛白，一边说话还一边捂着自己的腹部。
看着一脸病态的羽柴秀长，丰臣秀吉脸上闪过一丝不忍。
羽柴秀长已经带病多日，在大和郡山城与大阪城之间来回跑。
又要负责纪伊、大和等地的领地治理，还要帮他处理政务。眼下又是冬季，丰臣秀吉实在不想折腾羽柴秀长了。
“可惜源三郎不在这里，否则......”
丰臣秀吉话还没说完，平野长泰便弯着腰捧着一封信走了进来。
“殿下，上野真田参议殿送来的信。”
丰臣秀吉眉头慢慢舒展开来，随后眼角竟流露出笑意。
一旁的千利休也注意到了丰臣秀吉的脸色变化，心里一惊。
在他的印象里，这种情况只有在丰臣秀吉喝他冲泡的茶汤之时才看到过，仅仅听到一个名字便能让盛怒状态的丰臣秀吉静下心来。
这个真田信幸......不简单啊。
千利休心里顿时生出了浓浓的危机感，这人要是在大阪城的话，估计自己的地位会直线下滑啊。
这时，丰臣秀吉也看完了信上的内容，脸上重新恢复了笑容。
“源三郎将关东处理的不错，各地大名都安抚住了，总无事令也顺利施行，不愧是源三郎！”
“远江守，送信过来的人是那个什么......什么助？”丰臣秀吉突然看向平野长泰。
平野长泰连忙点头，“佐助，每次真田大人的信都是他送来的。”
“很好，让他用最快的速度返回上野，通知源三郎立刻上洛！”
“信上应该怎么写？”平野长泰继续问道。
丰臣秀吉自信的说道：“随便写，哪怕是送去一张白纸，源三郎也肯定知道该怎么做！”
平野长泰若有所思的走了。
羽柴秀长早已见怪不怪，而一旁的千利休心里更加震撼了。
“早就听闻真田参议殿的大名，可惜贫僧一直未曾一见，真是遗憾啊。”千利休突然开口。