京城，户部的官员们正在算账。
算盘珠子噼里啪啦响，从早响到晚。
几十间屋子里，几百个账房先生，拨着算盘，翻着账本，头都不抬。
那些声音汇成一片，像下雨一样，哗哗的。
没办法，账太多。
中东和大食地区打下来了，那片土地有多大？
从西域到波斯湾，从波斯湾到地中海，从高加索到阿拉伯海，方圆几千里。
人口有多少？几百万户。
物产有多丰富？金矿、银矿、铜矿、石油、棉花、香料，要什么有什么。
户部尚书张昭坐在大堂里，看着那一摞摞的账本，揉了揉眉心。
旁边的侍郎凑过来：“尚书，西边来的账，堆了三间屋子了。人手不够，能不能再调点人？”
张昭摇摇头：“调不了。江南的账也堆着呢，辽东的账也堆着呢，高丽的账也堆着呢。哪儿都缺人。”
侍郎苦着脸：“那怎么办？”
张昭想了想：“从国子监调。那些刚毕业的学生，让他们来帮忙。干几个月，学会算账了，再分到各地去。”
侍郎点点头：“行，我这就去办。”
可最忙的，不是户部，不是工部，是那些商人。
大食打下来之后，大周的工业产品，像潮水一样涌向西方。
丝绸、瓷器、茶叶，这些本来就是抢手货。
现在有了蒸汽机，有了水泥路，有了火车，运输成本降了一大截，价格也跟着降了一大截。
以前一匹丝绸运到波斯，要卖五十两银子。
现在只要二十两。
波斯人疯了似地抢。
“大周的丝绸，又便宜又好！我要十匹！”
“大周的瓷器，比咱们自己烧的强多了！给我来二十件！”
“大周的茶叶，喝了提神！这一箱我全要了！”
抢完了丝绸，抢瓷器。
抢完了瓷器，抢茶叶。
抢完了茶叶，还有铁器、布匹、药材、家具……
大周的商人，一批一批将工业工业化的产品运往西方。
有坐火车的，有骑骆驼的，有坐船的。
走到哪儿，货卖到哪儿。
卖完了货，再从当地买金银、珠宝、香料、良马，运回大周。
一来一回，赚几倍。
有个扬州商人，姓陈，专门做丝绸生意。
他头一回去波斯，带了五百匹丝绸，卖了八千两银子。
回来的时候，买了二百斤香料，一百斤珠宝，运回扬州，卖了一万二千两。
陈掌柜算了算账，笑得合不拢嘴，“这买卖，划算。”
第二年，他又去了。
这回带了八百匹，卖了一万五千两。
回来又买了东西，卖了两万两。
第三年，他干脆在波斯港开了个铺子，雇了几个当地人帮忙，专门卖大周的货。
那些从西域来的商人，一开始还和大周人抢生意。
抢了两年，发现抢不过，干脆不抢了，改行给大周人跑腿。
有个大食商人，叫阿卜杜拉，以前是卖香料的。
大周人来了之后，他的香料卖不动了……
大周的香料又便宜又好，谁还买他的？
阿卜杜拉愁得不行。
后来有人给他出主意：“你干嘛不帮大周人卖货？你认识路，会说话，能帮着跑腿。大周人给你点钱，比你卖香料强多了。”
阿卜杜拉想了想，觉得有道理。
于是他找了一个大周商人，“我帮你卖货，你给我抽成，行不行？”
大周商人看看他，点点头：“行。先试三个月。”
试了三个月，阿卜杜拉赚的钱，比以前卖香料多一倍。
他高兴坏了，逢人就说：“大周人好，大周人讲信用，跟着大周人干，有饭吃。”
……
那些从各地来的商人，越来越多。
有从罗马来的，金发碧眼，穿着长袍，说话叽里咕噜。
有从天竺来的，皮肤黝黑，裹着头巾，喜欢用手抓饭吃。
有从南洋来的，个子矮小，皮肤棕黑，喜欢嚼槟榔。
京城西市已经成了天下最大的市场。
从东边来的高丽人参、扶桑硫磺，从南边来的南洋香料、天竺棉布，从西边来的大食金银、罗马玻璃，从北边来的草原牛羊、西伯利亚皮毛，堆得满坑满谷。
街上的人，各种肤色，各种衣着，各种口音。
有穿长袍的汉人，有穿皮袍的契丹人，有裹头巾的大食人，有光膀子的南洋人，有金发碧眼的罗马人。
站在街口，一天能听见十几种话。
京城里的百姓，早就见怪不怪了。
“又来一拨洋人。”
“卖什么的？”
“不知道，反正肯定买东西。”
“买呗，有钱不赚是傻子。”
有个老太太，在西市开了个小摊，卖炊饼。
那些洋人路过，闻着香，就买几个尝尝。
一尝，好吃，就多买几个。
老太太的生意越来越好，一个人忙不过来，把儿子儿媳妇都叫来帮忙。
这天，儿子终于还是问出了心里的疑惑，“娘，那些洋人说话叽里咕噜的，您听得懂吗？”
老太太摇摇头：“听不懂。但给钱就行。他们给钱，我拿饼，不用说话。”
儿子笑了，突然感觉现在的日子真的很幸福。
……
那些洋人，到了京城和汴梁，眼睛都不够用了。
一个罗马商人，叫马库斯，头一回到京城。
他站在城门口，看着那条宽阔的街道，嘴巴张得能塞进一个拳头，“这街，竟然比我们罗马的街宽十倍！”
他往前走，看见那些高楼。
有木头的，有砖瓦的，有五六层高的。
他仰着头看，脖子都酸了，“这楼，比我们罗马的高五倍！”
他走进一家店铺，看见那些货物。
丝绸、瓷器、茶叶、铁器、布匹、药材、家具，摆得满满当当。
他看看这个，摸摸那个，“这店里的东西，比我们那儿便宜一半！”
他掏出一把银币，问掌柜的：“这个，能买多少？”
掌柜的看了看那些银币，摇摇头：“这个我们不收。我们收龙元。”
马库斯愣住了：“龙元？什么是龙元？”
掌柜的拿出一张纸，递给他看：“这个。大周新出的钞票。一张值一两银子。拿着这个，在哪儿都能花。”
马库斯接过那张纸，翻来覆去地看。
上面印着字，印着图案，还有编号。
薄薄的，轻轻的，但是非常的优美和精良。
“这……一张纸，真的能当钱花？”
“能。我们大周人都花这个，对应的就是金银。”
马库斯将信将疑。
接着，他用相对应的银币和掌柜换了一些纸，然后去了另一家店，买了点东西。
店家收了，找了零，也是纸。
他又去了第三家，第四家，第五家。
都收。