对三个人说，最终选拔的难度，似乎并没有先前鳞泷师傅说的那么可怕。
除了第一次斩鬼时，有些考验各个少年少女的心态外。
后续的战斗本身并未带来太多挑战。
被囚于此的大多数恶鬼，不过是仅吞噬过寥寥数人的“杂鱼”水准。
若以夏西惯用的数值视角衡量，能级多在40-60之间徘徊。
刚出道的大多数剑士只要小心谨慎一些，不要陷入恶鬼的围攻或者遇到闪光个体。
单对单的胜率其实并不低。
而对于天赋出众的水呼二人组，更是如此。
哪怕60能级的恶鬼，在身体强度上本就没有占据多么夸张的绝对优势。
体属性大约占一半多，也就是三四十。
以锖兔与义勇当下的体魄，辅以呼吸法的全面增幅，已经足以与之抗衡了。
缺乏武技、仅凭本能扑击的鬼，在真正掌握呼吸法的剑士面前，便不再是致命威胁。
锖兔担当主力。
圆熟流畅，如水一般的剑技下，即便是两三只恶鬼围攻，也能轻易战胜。
而义勇虽然比其弱上几分，但仍旧在实战中飞速适应。
第一次斩鬼后，这个沉默的少年，就像是解除了什么限制一般。
以一种远比训练时还要快上许多的速度，不断成长了起来，竟是隐隐有了逼近锖兔的势头。
而作为三人组中的最后一名。
村田自然也有着他的贡献。
虽然他很是紧张，但多少是可以活跃一下气氛的。
倒不是他不想斩鬼。
而是在锖兔和义勇那夸张的斩鬼速度下，他也就和一个普通鬼对过一招。
随后，那鬼便被锖兔顺手枭首。
锖兔的手法越来越熟络。
义勇的恐惧也迅速消散。
与其说是生死一线的最终选拔，此刻倒更像一场经过充分预演的实战考核。
三人一路过五关斩六将，迅速地突入了藤袭山深处。
直至踏入一片寂静得反常的林间空地。
血腥味加重了。
锖兔皱了皱眉，抬手示意二人放缓步伐。
没走出几步，一具剑士的尸体便进入了三人眼中。
像是被巨力殴打过一样，多处骨骼断裂。
经过夏西调教的两人，多少也是对人体有了些常识。
寻常的鬼，可做不到这种程度。
而在不远处，一个臃肿如小山、周身缠绕无数青绿色手臂的异形之鬼，正缓缓转过身来。
此刻，正在用它那被手臂半掩的巨口，缓缓咀嚼着半个剑士。
剑士似乎还没死透。
露在鬼口外的双腿仍在微微痉挛。
恶鬼的目光草草掠过三人，随即死死钉在锖兔的狐面具之上。
咔嚓。
随着令人牙酸的碎裂声，剑士的痉挛彻底停止。
浓烈的血腥味扑鼻而来，让还没有过斩鬼经验的村田双手都颤抖了起来。
没人说过，这最终选拔里，还有这种怪物啊！
那巨大的体型，和怪异的样貌。
村田喃喃道：“怎么看，都不是只吃过一两个剑士的程度……”
那恶鬼竟是尖笑着应和了他的自语。
“准确点说，算是刚刚吞下的那只，是第四十三个哦。”
而锖兔和义勇也都皱起了眉。
恶鬼吃的人越多，便是越强……
这是夏西告诉他们的。
四十多人？这鬼莫不是已经逼近十二鬼月的程度了？
“哦呀……是戴狐狸面具的小鬼……嘻嘻嘻……”
“已经有几年没吃过了呢。”
手鬼发出令人牙酸的尖笑，目光再度落在了义勇腰间的面具上。
“而且，还是一次性来了两只呢。”
“我想想，十个，十一个……算上你们的话，就是十三个了。”
面具？
十三个？
锖兔脑海里瞬间想到了什么，脸上顷刻沉了下来。
鳞泷师傅提到过的，先前他所培养的孩子们，全都没有通过藤袭山的最终选拔。
人数虽然未仔细提及，但从平日只言片语中推测，应在十人上下。
也就是说……
“前辈们，都是被你吃了。”
义勇虽然仍旧面无表情，但手里的日轮刀已经被拽得咔咔作响。
恶鬼根本不在乎两人的情绪。