“你今天不用去给曹先生当向导了？”
一大早，张海侠看着躺在身后躺椅上陪着自己出摊的张海楼。
“今天休息，曹先生说放我一天假，我看是他们终于逛累了，想歇一天。”
张海楼翘着二郎腿，手上拿着一张旧报纸，“说实话我还挺佩服他们的精力，这大半个月，我两条腿都快跑断了，他俩倒是一点不见疲态。”
“你就是躲懒，看见别人有黄包车坐，你靠两条腿跟着跑，自然觉得累。”张海侠低头整理着摊位上的各种小饰物。
“那黄包车是曹先生雇的，我又不是那种占便宜没够的人，哪里会眼红人家坐车。”张海楼撇了撇嘴，“我是真佩服他们的精力，曹先生就不说了，那个白小姐，看起来娇滴滴的，走起路来也是一副弱柳扶风的模样，可真逛起来，比我还能走。”
张海侠笑了笑：“人家能跟着曹先生满世界的跑，自然不是寻常女子。”
“那倒也是，说不定她就是话本小说里那种大家族从小培养的贴身女护卫，专门负责保护少爷小姐安全的。”张海楼翻了个身，将报纸盖到脸上，“护卫兼美妾，啧……算了，不管了，我眯一会，有事叫我。”
张海侠看着他把报纸盖在脸上，也没说什么让他回屋去睡的话，摇了摇头，开始招呼起络绎往来的客人。
……
大华酒店。
坝隆洲最大最豪华的酒店，这里一般人有钱也住不进来，只接待达官显贵和有头有脸的外国商人。
顶层套房。
曹言站在窗边，看着楼下街道上熙熙攘攘的人群。
白栖月从身后走过来，将一封刚收到的电报递到他手中：“小八传来消息，胥城一带出现离奇病症，全身起大量红疹，伴有溃烂现象，当地还发现形似蒲公英的絮状植物，与黄昏草的特征高度吻合。”
曹言接过电报，快速扫了一遍，随手丢到一旁的桌子上，“张海琪呢，有没有消息？”
白栖月点点头：“前段时间有神秘高手出现在南洋，调查档案馆探员失踪事件，根据小八手下传回来的消息，基本确定那人就是档案馆馆长张海琪。”
她口中的小八叫叶灵珈，她们都是曹言来到这个世界后陆续培养的手下，按张海楼的话来说，算是曹言侍妾也没错。
曹言十多年前就来到这个世界了，这个世界曹言所在的家族不能说小，但也仅仅是在长湘一带有些根基。
当时国内一片混乱，像曹家这样的小家族在乱世里想要自保已经不易，更别提什么发展了。
曹言也没那个闲工夫玩什么争霸天下的游戏，于是花了小半年时间整合了一下家族资源，建立了一个叫十三阙的组织。
又给族中一个还算有些文韬武略的族叔易筋洗髓、传了点小手段后，便让他自由发展去了。
他自己则带着几个得力人手，一路向南，过南洋，下西洋，在欧罗巴和美洲大陆之间来回辗转了小十年，期间顺便在世界各地建立起了十三阙的分支和情报网络。
小八叶灵珈就是之前下南洋的时候收服的，她原本就是个华人富商的女儿，家族被当地军阀灭门后流落街头，被曹言捡到，好好操练一番后，成了十三阙在南洋地区的负责人。
曹言说：“过两个月让小八把她救下的那些档案馆探员都放了吧，一直养着也不是事。”
“好。”白栖月犹豫了一下，“小八跟我说想和咱们一起回华国。”
曹言问道：“她拿督不做了？”
白栖月说：“小八已经把拿督的职位让给了她本家的一个叔叔，这边沧屿阙的事务如果你同意的话，她打算交给她妹妹打理。”
曹言笑了笑：“随她吧，她要是真的放得下这边，想跟就跟着。”
白栖月问道：“那你要不要见一下她妹妹？”
“见她妹妹做什么？”
白栖月说：“没有你的操练，小八她妹妹不一定能镇得住这边的场子，毕竟南洋这边诡异的人和事都不少。”
“不了，有缘自然会见的。”曹言重新看向窗外，远处的海面上，几艘商船正缓缓驶入港口，“你找时间把玛丽亚的阙纹教给小八吧。”
白栖月应了一声：“好，我这就去安排。”
所谓阙纹是曹言根据张家麒麟纹的灵感研究出来的一种纹身，纹身的颜料就是十三阙主自己的血液加上一些特殊的草药调和而成。
不同阙纹有不同的功效，玛丽亚是不列颠王室长公主，她的血脉在被曹言激发后，带有红龙的气息，再加上如今不列颠正值鼎盛，国运加持之下，她的专属阙纹对阴邪之物有着天然的压制效果，尤其是对南洋这种被殖民势力渗透多年的地区，效果尤为显著。
白栖月作为十三阙的首席阙主，跟随曹言的时间最长，是除了曹言之外唯二精通全部十三阙阙纹的人，还有足够多绘制各种阙纹的原材料。
……
南洋海事督办府，门口。
一个报童挥舞着手中的报纸，大声叫卖：“看报看报，神秘毒物大量繁殖，胥城出现多人中毒死亡。”
张海侠抬手叫住报童：“小孩，我买份报。”
报童从张海侠手里接过钱，将报纸递给他，又继续扯着嗓子跑远了。
张海侠展开报纸，快速扫了几眼，脸色渐渐变得凝重。
张海楼被掀开盖在脸上的报纸，他坐起身来，迷糊地问道：“来生意了？”
“你看这个，是不是和我想的一样？”
“你买这么多报纸干嘛，我不是给你捡了一堆旧报纸吗？”张海楼眼睛都没对上焦，嘴里就开始吐槽起来。
张海侠轻轻推了他一把，将报纸递到张海楼面前：“你看这条新闻。”
“胥城突发离奇……形似蒲公英……黄昏草？！！！”
“三年了，从盘花海礁活下来的，除了那群军阀，就只有我们两个了，这些年我一直在查黄昏草的资料，但一直没有结果，现在它终于出现了。”
张海楼说：“这帮人渣又出现了，他们到底想干嘛啊？”
“当年的邪神也是从军阀那儿来的，说不定这两件事也有关联。”
“算了。”张海楼将报纸一扔，“档案馆都没了，我查个屁啊，跟我有什么关系？”
“虽然说很久没发饷了，但档案馆还是有地方预警的职责。”
张海侠将报纸重新拿到手上，
“现在南洋通船便利，每个码头每天都有上千人进出，如果真的是黄昏草，那么那些花蕊、花絮还有种子会被带到各地，它们都含有剧毒，会危及到普通百姓，你也不想那些百姓受难吧，你要不去看看？”
张海楼说：“那曹先生那边怎么办？还有半个月时间，我的一百块大洋还没拿到手呢。”
张海楼不是贪财的人，主要是这一百块大洋关系到他和张海侠回夏城的事。
在他心里，别说胥城，就是整个南洋百姓的安危，加起来也没有张海侠重要。
张海侠知道他在想什么，沉默了一会儿，说道：“曹先生那边我去说，他看起来也不是不讲道理的人。”