“您忘了吗？他被流放到洛林了。”
“太感谢您了！”马拉用力拍了拍中年记者，拿起帽子便转身朝屋外而去。
……
凡尔赛宫东南侧的皇家军械厂办公室里，刚上完了“生产管理课”的约瑟夫疲惫地揉了揉眉心，看向面前的几份文件。
一旁，长着尖下巴的中年男子指向那些文件道：“殿下，这份是例行工作报告。这是时装周相关官员特别调查报告。这是警情处特别调查报告。这是马拉先生申请增加人手的报告……”
约瑟夫逐一翻看签字，随口道：“感谢您的讲述，克洛斯先生。哦，对了，今天马拉先生怎么没来？”
这种递交文件的工作通常都是马拉来做的，从未换过人，毕竟这些后来的雅各宾派们对王室都有些排斥。
克洛斯道：“马拉先生有紧急的事情，昨晚就去洛林了。”
“洛林？”约瑟夫停下笔来，“他有没有说是什么事？”
“好像是跟他正在查的那个官员有关。”
内克尔？约瑟夫皱了皱眉，这么大的事情，马拉也不跟自己说一声。
“他带了多少人去？”
“您知道的，公正调查处的人手很紧，只有他跟埃文斯先生两人。”
约瑟夫顿觉不妥——马拉也太小看那些资本家心狠手辣的程度了。或许是因为内克尔一直以来伪装得太好了，让人潜意识里总感觉他是个温文尔雅的好人，从而减少了警惕。
他忙转对侍立在不远处的埃芒道：“埃芒伯爵，请您立刻通知富歇，让他派人尽快找到马拉先生并保护他。”
“是，殿下。”
……
美国，费城。
德拉瓦河西岸。
本杰明·富兰克林的庄园外，托马斯·杰斐逊看着法国特使从马车上一瘸一拐地走了下来，不禁微微皱了一下眉，法国人派了这么一名毫无名气还有些残疾的特使来，似乎是对美国的轻慢。
不过，作为一个小国的外交官，他很清楚应该怎么做，当即按下心中的不悦，笑着迎了上去，抚胸行礼：“欢迎您来到费城，尊敬的塔列朗大主教。”
他曾做过很长一段时间的驻法大使，法语非常流利。
他身旁那名坐在轮椅上的老者似乎年龄太大了，抬起手勉强挥了挥：“特使先生，欢迎您。我在巴黎时……”
塔列朗只朝杰斐逊点头示意，便微笑望向轮椅上的老者：
“您看上去精神很不错，富兰克林先生，愿主保佑您。哦，我在巴黎常听人提起您。您是那时的知名人物，我的一位好朋友家里甚至还保留着您的画像。”
他很清楚，这位年过八旬的老头才是如今最能影响美国政策的人——去年的美国制宪会议若不是他辛劳奔走，恐怕连顺利开下去都难办到。
不多时，在富兰克林庄园东侧那栋砖红色的三层别墅里，杰斐逊心花怒放地看向塔列朗道：“您是说，法国政府要清剿巴巴里海盗？”
塔列朗挺直了后背，显得非常自信：“确实如此，我们的国王陛下对美国在地中海的遭遇深表同情。为了能让你们的商船少受屠戮，他不顾几位内阁大臣的反对，决定彻底铲除那些无恶不作的家伙！”