那不是风吹过新挂起的猩红锦缎的声音，而是无数丝绸、天鹅绒、精纺羊毛在不安的摩擦。贵族们如同被惊扰的鸦群，头颅凑近，嘴唇翕动，吐出的音节细碎而急促，汇成一片压抑的嗡鸣。
或许褴衣亲王说的并非假话。
这些潘托斯肮脏的权力游戏，如同隐藏在华丽刺绣下的虱子，维斯特洛的领主们或许未曾亲见，但他们的商船船长、他们的情报贩子，早已将这些秘辛当作下酒的谈资带回。总督们用亲王作替罪羊，在祭坛上割开喉咙的古老把戏，其残忍与虚伪，正与眼前这个披着破布、眼神如灰烬般冷硬的佣兵头子所述严丝合缝。
如果他是活着的亲王......
一个活着的潘托斯亲王？眼前这个站在猩红地毯边缘，像一块被遗忘在金币堆里的顽石，浑身散发着廉价酒、铁锈和争议之地风沙气味的男人？他腰间那柄朴实的阔剑，与潘托斯亲王理应佩戴的、镶嵌宝石的仪式细剑相去何止千里？他那身褴褛的彩条披风，连最穷困的侍从都会嫌弃。
然而，一个逃离献祭制度的选举出来的亲王，在狭海对岸的泥泞里挣扎求生，最终握紧了刀剑而非权杖......那么他的确有权统治潘托斯。
褴衣亲王的话语在王座厅里回荡。
“夺回这一切。”他接着说道，“哼，夺回的不只是一顶沾血的珍珠冠冕，还有潘托斯的金山银海！”他嗤笑一声，喉间滚动着如同砂砾摩擦的声响。“伊利里欧总督，那条肥蛆，他的府邸里堆满了黄金、香料和奴隶的眼泪。他的金库深得能淹死一打龙！洗劫它，像剥开一颗熟透的石榴，汁水飞溅，甜得发腻。”
“洗劫的财富，怎么分？”他扬声，“维斯特洛的诸位大人，你们，拿大头！”他张开枯瘦的双臂，如同邀请众人赴一场血腥盛宴。“七成的金子、银子、宝石、丝绸，全归你们。按家族、按功勋、按你们的胃口去分！让凯岩城的金矿再添新脉，让高庭的玫瑰园镀上金边，让谷地的马厩铺满东方锦缎！你们出兵，你们流血，这甜头就该塞满你们的钱袋，撑破你们的库房！”
“布拉佛斯的海王，托尔莫·弗雷加。他拿小头，三成。铁金库的窟窿得填，债务得清。让他用这笔钱去安抚那些挤兑的银行家。”他嘴角咧开一丝嘲弄的弧度，露出黄黑的牙齿。“我呢？分文不取！一个铜板都不要。潘托斯的亲王，不靠赃物过活。我要的，是让那群总督尝尝自己酿的苦酒，我要本该属于我的王座！”
大厅里响起一片压抑的喘息，领主们交换着贪婪的眼神，大家被那“七成”的金光晃得眯起了眼。
褴衣亲王无视这骚动，“潘托斯的关税，码头税、商船税、香料过路费......铁王座派税吏来，潘托斯的关税就是铁王座的钱袋！”
“至于这片狭海。”他手臂一挥，彩条披风猎猎作响，“石阶列岛的海盗窝？争议之地的佣兵巢？统统扫进历史的粪坑！狭海的统治权，从今往后，只归铁王座！维斯特洛的舰队，想在哪抛锚就在哪抛锚，想在哪收税就在哪收税。布拉佛斯的商船会护航，潘托斯的港口会低头。这片海，将没有敌人，只有顺从的浪花，舔舐你们的船底！”
“维斯特洛，布拉佛斯，潘托斯。将成为海上最强的铁三角！”