“好，那我们下去迎接女王吧。”
曼德河的风裹着蜜桃与玫瑰的甜香，城门两侧的欢呼声如金色浪潮般涌来，民众纷纷跪拜，恭迎丹妮莉丝·坦格利安女王陛下进城。
女儿们将新摘的夏日采摘，但是现在已经干枯的玫瑰抛向空中，花瓣雨纷扬落下，沾在无垢者锃亮的铜甲上，折射出彩虹般的光晕。
孩童们举着麦秆编织的迷你龙形玩偶雀跃奔跑，稚嫩的歌声回荡在街巷：“真龙展翼高庭暖，玫瑰逢春遍地开！”
“陛下。”提利昂来到女王面前，“欢迎来到您忠诚的高庭。”
龙之母的脸上露出笑容：“我发现你对这种事情很在行。”
“作为女王之手，我对任何事情都很在行。”提利昂说，“首相做不到全知，但是也应该全能嘛。”
“你几乎解决了除正面战场以外所有的敌人。”丹妮莉丝点点头，“或许真如别人所说的那样，兰尼斯特是天生的首相。告诉我，今晚是什么安排？”
“宴会。”提利昂说，“奥莲娜夫人决定向您表示善意，毕竟先前屈膝于伊耿是形势所逼。多恩人近在咫尺，而河湾地又出现了马图斯·罗宛那样的叛徒。”
“你的意思是，我应该赦免提利尔家的女眷？”
“是的，陛下。”提利昂说，“王者不为难妇女和儿童，我曾听说过远方的夷地有一句谚语。”
“什么？”
“汝妻子，吾养之。汝勿虑也。”提利昂摇头晃脑，“说的是赦免妻子儿女的事情。”
“但是我已经告知达里奥和本·普棱，金树城伯爵的安危不在我的考虑范围之内。”女王说。
“对于屈膝者，我们应当予以赦免。而负隅顽抗者，迎接他们的只有铁与血。”
“愿春天永驻高庭！”在人群的欢呼声中，队伍行至主堡。
高庭主堡的螺旋石阶仿佛被撒上了灿灿金粉，侍女们穿着薰衣草染就的鹅黄裙裾穿梭如蝶，怀中的银盘堆满新摘的蜜桃与无花果，果香混着地窖飘来的青亭岛酒香，在廊柱间织成甜美的雾霭。
石匠们哼着小调打磨主堡楼梯，将玫瑰纹章暂时替换成龙蛋浮雕。
厨房传出欢快的铜锅协奏曲，厨子、厨娘用擀面杖敲击铁釜，指挥着学徒们揉制掺入金箔的蜂蜜面包，每团面胚都被捏成小龙破壳的可爱造型。
“左边高些！再高些！”挂毯匠们站在可移动脚手架上，将不知道从哪翻出来的，征服者伊耿宴饮图，重新悬挂。学徒趁机把新绣的彩缎覆在旧毯表面，金线描绘的丹妮莉丝驭龙图栩栩如生，每当穿堂风掠过，龙翼上的银丝便泛起粼粼波光，仿佛卓耿正掠过宴会厅巡视。
提利昂看到这图案有些惊奇，这可不是一蹴而就，恐怕战争刚开始，就做好了女王获胜的准备。
当暮色降临，染红曼德河时，上百盏琉璃龙形灯笼在城垛同时亮起。
乐师们试奏的旋律惊飞鸽群，白羽掠过缀满鲜花的凯旋门，洒落的绒羽恰好粘在刚摆好的金盘边缘，成了最灵动的天然装饰。整座城堡在暮光中化作跳动的光之蜂巢，每个角落都流淌着胜利的喜悦。
提利昂看着这一切，是奥莲娜夫人和玛格丽·提利尔，祈求活命的挣扎。