当第一艘影月苍狼的战舰开始尝试泊入贝坦加蒙的近地轨道时，狼王黎曼鲁斯正在自己的地下指挥室里，接见一批非常重要的客人。
他为此专门梳妆打扮了一番，不但整理好了自己乱糟糟的头发，甚至还戒了几天的酒。
但与那些【客人】为了来到贝坦加蒙而付出的努力相比，黎曼鲁斯做出的这些改变简直微不足道。
天知道这大几百号人是怎么在贝坦加蒙被全面封锁的情况下，潜伏进来的。
“辛苦你们了：这一路上很不容易吧？”
“毕竟要从泰拉专程赶到这里来。”
硕大的地下指挥室被特意清空，还专门检查了几遍内外的安全环境，仅有的一盏灯光倚靠在墙角的位置上，堪堪能够照亮太空野狼与帝国之拳并排挂列的旗帜：还有房间中央那大小不一的四道修长身影。
最大的那个当然是原体黎曼鲁斯，他简直比古代神话中的巨人歌利亚还要更加魁梧。
这位原体并没有穿戴在迎接外宾时需要的礼服或者礼仪盔甲，而是穿上了他大远征时期最喜爱的一套重型精工动力甲，甚至专门将那些碍事的狼皮都摘了下来，最大程度的保留下了盔甲的防护力和敏捷性。
任何一个经验丰富的战士，只需要看一眼黎曼鲁斯的穿着，就会知道，这位狼王马上就要走上战场了，这场会面，也许就是基因原体在参战前会做的最后一件事。
而这个原体身旁的，是能代替贝坦加蒙所有帝国之拳发言的约纳德，他同样已经把自己全副武装起来，甚至没来得及擦拭掉上一场战争留在甲胄上面的灰尘。
但这位多恩最信任的舰队司令，在看向面前的两位来宾时，脸庞上真切的困惑，说明了他并不知道很多的事情。
不过尽管如此，约纳德依旧对这场突兀的会谈报以十分的关注：仅仅因为来人的身份。
那是一位禁军，身披黑色的甲胄，纯粹的像是阳光下的黑曜石，仅在肩膀和膝盖等少数地方有金色或红色的点缀。
当那被隐藏在头盔下的视野，与约纳德有过短暂的接触时，这位经历过统一战争还有大远征，在数百场战役中证明了自己无所畏惧的帝国之拳，就本能地留下了几滴冰冷的汗珠。
约纳德一下子就想到了什么，他想到在他没有来到贝坦加蒙之前，他的原体罗格多恩曾在一次极为私密的父子会谈中，和他们这几位心腹提及到的一个概念：当时，多恩才刚刚成为帝皇的泰拉禁卫。
他告诉约纳德等人，在神圣泰拉上的皇宫深处并不只有帝皇的荣耀和权力，还存在着某些更可怕的东西。
那是一座没有名字的监牢，是整个人类帝国规格最高的监牢，任何被关进去的罪人永远都不会有出狱的机会：因为人类之主需要他们在一个不会产生威胁的地方苟活下去，以期待他们在未来的某一天可能产生的用途。
当然，还有一种更可怕的解释，那就是这些被关押者中的某些更强大的家伙，他们已经传奇到了，连帝皇都无法彻底杀死他们，只能将他们永远地与外界隔离起来。
因为一旦他们流窜到了帝国的土地上，就会给整个人类文明带来永远无法挽回的灾难。
而负责维系这座塔尔塔罗斯的运转的禁军单位名为影牢监，他们是从本就精锐的万夫团中优中选优的老兵集团，这些身负看守使命的典狱官们几乎不可能离开皇宫：除非他们身负着帝皇亲自下达的重要命令。
而这一次：看起来是护送。
想到这里，约纳德的目光停留在房间中的第四人身上，他就站在黑甲禁军的身旁，身披着一件深玫瑰红色的袍子，从体型大小来看应该只是一个有些佝偻的普通凡人：只不过头部的比例大得有些不太协调而已。
令帝国之拳有些惊讶的是，这位凡人虽然只是站在禁军的侧身旁，但他看起来却并不畏惧禁军的威严，他们的关系是平等的，而当他注意到了约纳德的视线，转过头，来向多恩之子点头示意的时候。
约纳德感受到了一股强大的灵能力量。
这种力量虽然不如摩根或者马格努斯这些原体那般震撼，但在约纳德漫长的记忆中，也就只有诸如阿里曼或者也速该这样的出类拔萃的阿斯塔特智库，才能达到了。
看起来，情况比他想象的要更复杂。
正当多恩之子陷入深思的时候，身披黑甲的禁军向前一步，与原体握手，他看起来非常不熟悉这种客套话。
“过程的确很不顺利，原体。”
禁军的话语像是钢铁勇士的战争兵器。
“即便我们绕过了密涅瓦的交战区，但是在通往贝坦加蒙的路线上，依旧满是效忠于荷鲁斯的舰队和世界，这很令人失望，在不到三年前他们还是神圣泰拉的土地，但绝大多数总督都违背了自己的誓言。”
这句话让狼王和约纳德同时眉头一挑。
他们当然不能说这句话是错的，因为禁军所说的确是现实：神圣泰拉的大片星域现在心甘情愿在为荷鲁斯服务，但任谁也不能忽略这些总督和民众如此不忠的前提，是因为泰拉对他们的统治实在过于糟糕，很多时候甚至不如那些纷争纪元中的异形。
而与高领主们相比，愿意从军事物资中调拨救援的荷鲁斯更能得到民心，反而是一件比较符合常理和逻辑的事情。
当然，禁军是肯定听不得这些话的，尤其是影牢监这种总是在和整个银河最危险的囚犯做邻居的狱警，他们的精神状态哪怕是放在千奇百怪的万夫团里，都是最糟糕的。
而之所以派他们来，除了的确需要他们强大的战斗力以做护卫之外，另一个原因，恐怕也是因为那些由阿瓦隆之主亲自调教出来的更加能说会道的禁军，已经被高领主派去稳定那些尚且没有被卷入战争的世界了：这个工作明显更需要口才。
而狼王也显然不会在意禁军的【羞辱】。
哪怕这位黑甲禁军话锋一转，将矛头直指在他和约纳德身上。
“但真正让我无法理解的，是要塞世界贝坦加蒙在海军力量方面的孱弱。”
“当我们抵达贝坦加蒙之后，我们才发现这个星系中没有任何效忠于泰拉的船只，叛乱者的舰队控制整个星系，贝坦加蒙的近地轨道上全是帝皇之子和白色伤疤的战舰：我们不得不花费了很大的力量，才冒充着叛乱者的队伍混了进来。”
当禁军说出这些话的时候，站在黎曼鲁斯身后的约纳德惭愧的低下了头：毕竟他在名义上是贝坦加蒙的舰队司令。
但狼王，就仿佛预料到了这一点，他先是拍了拍约纳德的肩膀，然后朝黑甲禁军微笑。
“我们这里的确也有困难。”
“我的军团被荷鲁斯击溃了，而且多恩本来也没给贝坦加蒙留下多少船，帝皇之子和白色伤疤的舰队规模是我们的五倍，而且他们都是海战中的常胜将军：我只能要求剩下的舰船暂时离开贝坦加蒙，以保存有生力量。”
“更何况……”
黎曼鲁斯停顿了一下，他的目光在禁军和那位神秘者的身上扫视片刻。
“我们直到几天前才知道你们要来。”
“在此之前，掌印者从未告诉过我，战争中还会有这一步的计划？”
禁军向前一步，似乎想说些什么：但那位隐藏在斗篷下的凡人伸手制止了他。
“可以了。”
他抬起头来，声音显得十分苍老。
“接下来的事情，由我来说明吧。”
而更让人诧异的是，这些往日里为帝皇马首是瞻的黑甲禁军只是点了点头，然后便十分顺从地站到了一旁，让这凡人来到原体面前。
那人摘下他的斗篷，露出的是一张充满褶皱与臃肿的苍老的脸，看起来有些畸形，大脑的部位则是膨胀得吓人，甚至能在皮肤上看清楚一道又一道明显的脑纹路。