就像如果想要提及如今的战帅荷鲁斯，就无论如何都不能绕开帝皇一样。
同样的，如果想要提及红字，那就无论如何都不能绕开那本《马格努斯之书》。
相传，这本由普罗斯佩罗的猩红君王亲自编写，并用他自己的名字命名的书卷，其篇章中充满了禁忌的秘闻、痴迷的妄想，和源自被遗忘年代的上古知识。
在那些迷宫一般的咒文、密令和亚空间仪式之中，一位足够强大的灵能法师，可以找到他所需要的一切东西。
无论他到底是想做什么。
是复兴一个早已灰飞烟灭的古老帝国。
是为整个银河带来一场刻骨铭心的灾难。
亦或是想要在亚空间的无尽波涛中，实现自己难以言喻的野心。
马格努斯之书都能够帮助他们梦想成真。
但相传，它在事后会索取的代价，也是没有任何人能够承受的。
力量来得有多么轻松，胜利之后的钻心刻骨也会有多么的痛苦。
就算是它的创造者，马格努斯本人都无法逃脱这一规律：千子军团的基因原体创造了这本伟大的典籍，但就在书页合得上那一瞬间却失去了对它完全的掌握。
这些文字所蕴含的力量之强，甚至已经超过了马格努斯自己的预料。
但即便如此，他也从未否认，马格努斯之书是他一生中最伟大的作品。
它对于基因原体的意义所在，某种程度上来说甚至超过了千子军团：后者毕竟有人类之主亲自指挥的时候。
而与从一开始就面向大众，旨在让银河的芸芸众生，对灵能这一始终保持着神秘面纱的恐怖力量去魅的灵能圣典不同，马格努斯之书就如同它的编撰者那样傲慢：这不是一本为庸才和普通人准备的典籍。
唯有天才才能够翻阅它，看懂它，才有胆量利用那些在帝皇的红线边缘翩翩起舞的亵渎文字，为自己谋取利益。
又或者，去搅乱整个世界。
……
当然，这些和阿里曼都没什么关系。
也许是因为命运使然，这个在事实上最受马格努斯器重的千子第一连长，却从未有机会阅读完整的马格努斯之书。
而这与这位强大的阿斯塔特战士的独特大远征履历息息相关：阿里曼是在摩根作为原体正式回归的差不多同时，也就是大远征正式开启的七十多年后，与摩根一同来到了远东和阿瓦隆，并就此常驻，再未离开。
而彼时，马格努斯作为一位原体回归帝国的时间也不过堪堪二三十年而已，而且因为血肉异变的影响，此时的千子军团甚至没有完全真正加入到大远征里，而是长期停留在普罗斯佩罗上以做休整。
因此，尽管马格努斯很早就想编撰一本属于自己的灵能典籍，并开始着手实施，但彼时尚且青涩且经验不足的原体，所撰写出来的文字也并没有那么的危险。
当阿里曼在千子军团中时，他所阅读的便是这种更安全的马格努斯之书。
里面的文字与其说是亵渎，倒不如说是充满了异想天开和胆大妄为。
而当阿里曼被摩根带走后，这位破晓者的基因原体，便一直在有意无意地插手阿里曼与千子军团之间的关系：在摩根完全隐匿于幕后的操纵下，在此之后的阿里曼，也从未有机会接触到那本蕴含了马格努斯后期各种危险且癫狂的智慧的亚空间名著。
而当时间线前进到尼凯亚的时候，早已清楚了某些事情的阿里曼，便再也没有主动寻求过马格努斯之书的力量：尽管这本著名的力量之卷曾经作为尼凯亚的战利品，被摩根交给阿里曼保存过一段时间，但视其为一种考验的阿里曼最终也没有翻开它。
阿里曼选择了另一种力量：那便是由摩根提前进行过筛选的马格努斯之书。
这部带有浓厚的阿瓦隆风味的衍生作品比起其原著来说，缺点显而易见：它不再具有那种足以令银河为之侧目的力量，变得如同灵能圣典那般克制、平庸。
但是与此同时，它也变得不再那么危险。
换句话说，如果说原本的马格努斯之书是那种有能力解决血肉异变，却也有风险让整个千子军团灰飞烟灭的双刃剑的话。
那么经过摩根改良的这部衍生作品，大概率没有能力完全解决血肉异变，但它最多也只会实打实的杀死一半的千子，剩下一半依旧可以保有灵魂和血肉之躯。
而在经历了不算漫长的人生中所发生的如此多的事情之后，阿里曼自认为，同时也替圣吉列斯认为：第二种是更好的结果。
于是，这所谓的红字，其实是立足于用摩根改良过的那本马格努斯之书。
他提炼其中浩如烟海的公式、咒语、密文和血淋淋的案例，再辅以对于过往的回忆和对于军团厄运的感慨，如同从万千种毒虫中挑选出最致命的蛊王。
而在法术被提炼出来的那一刻，阿里曼就已经看破了它的真相。
它的效果不会很好，至少不会是圣吉列斯希望的那种药到病除，但它所带来的风险同样也不会很高：哪怕情况失控，阿里曼有信心凭自己的能力控制它。
这意味着，圣吉列斯至少不会因为阿里曼的治疗，而带上全面的风险。
但同样，这也意味着：较低的风险率足以支持阿里曼在后续的科研过程中搞一些……
创意。
毕竟：反正不会死人，不是么？
……
“在了解了血渴的起因后，按照我脑海中出现的第一个解题思路，大人。”
“我首先想到的便是预防。”
“通过提高理性和身体抗性的阈值，来变相地降低让人陷入血渴的可能性。”
“所以，我的第一个研究思路集中在研究出针对于血渴的【预防血清】身上。”
“毕竟预防总比治疗要更简单一些。”
“所以，我研究出了第一种【解药】。”
带着还些许茫然的圣吉列斯，阿里曼穿行于一系列复杂的科学仪器中，大天使带着一丝残存的敬畏，注视着这些由阿瓦隆之主亲自制造或者采购的尖端设备：他不得不小心翼翼地收敛自己的羽毛，避免它们碰到那些装载有珍贵液体的烧杯或者培养皿。
直到阿里曼带着圣吉列斯来到第一座无菌室的观察窗前。
他示意大天使看向无菌室内部，而他自己则在一旁操控机器：只见无菌室内部的展览台上摆放着两块截然不同的肉体标本，分别代表着健康和血渴患者。
“我们都知道，大人。”
阿里曼缓缓开口。
“虽然血渴没有表现出任何以传染病的模式进行传播的案例，但每一个患有血渴的圣血天使的肉体，的确会发生一定程度的改变甚至是腐化的现象：这为我提供了思路。”
话音刚落，只见阿里曼使用注射器将一种血色的液体，注射进那头代表血渴患者的腐化肉块儿里，接着，在圣吉列斯有些惊讶的目光中，那些原本已经腐烂、无限趋近于黑色的肉块儿，竟然逐渐变得更加鲜明了起来，颜色也趋向于旁边那象征健康的肉体。
“我实验了数万种组合配方：通过您所提供的实验数据进行海量的筛选和匹配。”
说到这里，阿里曼一脸骄傲。
“最终，我以那些被抓来用于进行实验的死刑犯中，某些具有特定血型的实验个体的鲜血为主要材料，研究出了这款特别的药剂。”
“它无法根治血渴，但它可以在一定程度上延缓或者遏制它的蔓延。”
“换言之，虽然它无法用来治好那些已经成为血渴患者的人，但通过定期且规律性地服用这种液体，任何健康的圣血天使战士，都可以保证他们自己在未来的一段时间内，患上血渴的概率大幅度降低。”
“理论上来说，只要定期服用，血渴爆发的概率几乎相当于大远征时期。”
“大远征么……”
圣吉列斯点了点头，他仔细观察着那些肉体变化时的情况。
“这是可以接受的，它叫什么？”
“我暂时为它命名为【血酿】。”
阿里曼笑了一下。
“出于人道主义考虑，我还特意为它进行了味道上的改造，让它品尝起来能够更像巴尔特产的那些酸涩葡萄酒。”
“同时，原材料方面，虽然需要某些特定血型的人类来提供血浆，但这些所谓的稀少血型在帝国的基数面前不值一提，其他材料也都可以相当轻松地获取：我已经将血酿的具体制造过程编撰成文本资料，我相信第九军团药剂师很快就可以学会。”
“但我必须提醒你，大人。”
说到这里，阿里曼停顿了。
“血酿并非是完美的，实际上它带有非常高度的成瘾性，哪怕是阿斯塔特战士，也很难完全抵抗对它逐渐增加的依赖。”
“如果短期服用倒没什么问题。”
“但如果长期服用的话，阿斯塔特战士的肉体就会产生严重的依赖性，一旦强行停止服用就会产生剧烈的戒断反应，届时就连爆发血渴的概率都会大幅度上升。”
“从根本上来说，它只能起到抑制，而非解决问题的作用。”
“像这块肉一样。”
阿里曼指向无菌室中，那一块儿因为液体注射而变得更加健康些的腐坏血肉。
“只需放置超过三十个标准日，它就会重新回归到原本的颜色。”
“这已经很不错了，阿里曼。”
大天使情真意切地说道。
“至少它带来了希望，但我更想知道一杯血酿能够带来多长时间的安稳。”
“这要考虑到很多因素。”
阿里曼叹了口气。
“无论是原材料的纯度，亦或是一次性饮用血酿的多少，还要看服用者本身对血酿的适用性是否合适：有些圣血天使战士可能根本无法饮用过多的血酿，这些都会导致血酿产生的效果发生变化。”
“但根据理论估算来看，一杯血酿能够达到的最好效果大概是一年。”
“而最差也许只有一个月，甚至更短。”
“但我必须提醒你，那些最好的效果并不完全意味着好事，这意味着饮用者对于血酿的接受程度更高，他们的肉体就更有可能产生依赖性，戒断反应也会更严重。”
大天使点了点头，没有更多的言语。
“这已经很好了，仅仅是这一件物品，就足以抵消我这次前来的风险。”
“请准备好样品和文本资料，阿里曼，我会把它们带回巴尔的。”
“这是我的荣幸。”
阿里曼松了口气。
至少他已经越过了那条底线：不枉他将这种重量级产品摆在了最前面。
而在心情变得更加轻松一些后，阿里曼的脚步也变得轻快了起来，他很快就带着圣吉列斯来到了第二座无菌室，当大天使缓缓前进到落地窗的位置时，才发现这个无菌室里面并没有摆放血肉或者其他东西，而是摆放着一副纯白色的面具。
“应该说，这件物品并非立足于红字：它是我在翻自己珍藏的古董时翻出来的。”
阿里曼有些尴尬地挠了挠头。
“这个面具原本来自于一个擅长用幻觉和精神法术控制他人的异形巫师，他曾建立一个割据过十几个星系的口袋帝国，在大远征中被摩根大人所剿灭，而这幅面具也很快成为了我与她的实验品之一。”
“我们对它进行了一些二次调整，而在你面前的是经过我三次调整的产物。”
“我将其命名为斯库拉面具。”
“它同样无法根治血渴，但它的服务对象是那些刚刚堕入血渴的战士。”
“也就是说，那些没有陷得太深的人。”
圣吉列斯点了点头。
“所以，我们要怎么办？把这个面具戴在他们的头顶上吗？”
“情况其实要更复杂一点。”
阿里曼摊开双手。
“如果想要使用它的话，首先，需要将你的一滴血滴在面具上，然后再让第九军团中意志最坚定的老兵戴上它。”
“这个面具的效果是，它可以让那些神智陷入癫狂的人看到他们最想看的光景：而通过你的血所产生的联系与威能，那些血渴患者所看到的将会是他们依旧在您的麾下，与您并肩奔赴同一战场，这足以暂时安抚他们，让他们不再疯狂，从而能够作战。”
“但请注意，这种面具带给佩戴者的精神压力是格外大的，一旦佩戴者本身无法承受这种精神压力，或者在战斗中不幸死去，面具就会破碎，随之而来的真实反噬，会让血渴患者陷入更加严重的癫狂中。”
“而且，相比血酿，斯库拉面具虽然同样能够实现量产，但产量会低很多：而且您的鲜血是启动它的必须条件，如果没有滴落您的鲜血或强行佩戴，我也不知会产生什么后果。”
“那么……能控制多少人？”
从圣吉列斯平淡的表情来看，这件物品在他的观点里肯定不如上一件那么好。
“看情况。”
阿里曼有些苦恼地摇头。
由于完全没有实验经验，他的很多研究数据真的只能估摸着来。
“大致在几个人到几十人不等：性格格外坚定的人可能会控制更多。”
“不过，我很难保证那些长期佩戴斯库拉面具的人的精神状态。”
大天使点了点头。
他看着那扇面具，然后，发自内心地发出了一句感叹。
“实话实说，阿里曼阁下，我真没想到阿斯塔特中竟会有你这般出色的人物。”
“您这是谬赞了。”
阿里曼赶紧说道。
“血酿的确源自我一个人的创作。”
“但斯库拉面具，我们更应该感谢摩根大人在大远征时精打细算的习惯，而且比起将战利品拿来炫耀，那位蜘蛛女皇更愿意谨慎地研究其可能的作用：如果没有她带着我研究那么多的大远征战利品，我也不可能在收到您的委托后想起这幅面具的。”
原体点了点头，没有更多的言语。
而阿里曼带他走向第三个无菌室时。
“接下来我们要看的，是同样立足于红字理论之上的……”
“等等。”
圣吉列斯突然停住了脚步。
“我有个问题。”
原体看向了阿里曼。
“阿里曼，你似乎从未跟我说过所谓的红字法术到底是什么？”
“比起介绍这些红字的衍生体，我们为什么不尝试用红字法术本身来解决问题呢？”
阿里曼看起来毫不惊讶。