冀州邺城，州牧府邸，幽深内室。
袁逢自秘密会晤何进归来后不久。
炭火在狻猊铜炉中噼啪作响，却驱不散室内的凝重。
墙壁上巨大的帝国舆图被跳动的火光映照得忽明忽暗，白山黑水间的“幽州”与东南的“广陵”、“吴郡”被浓重的朱砂圈点，仿佛渗血的疮口。
袁逢刚脱下沾满寒霜的狐裘，一股带着铁锈与海腥味的冷风便卷了进来。
袁术与袁绍几乎同时踏入，兄弟二人罕见地未曾剑拔弩张，但眉宇间压抑的焦灼与深藏的忌惮，却比往日的争吵更令人窒息。
袁术的锦袍下摆沾着夜露，显然来得急切；袁绍玄色大氅上还带着并州风尘，鹰目如隼，扫过父亲略显疲惫的面容。
“父亲！”
袁术的声音带着难以按捺的急促，甚至有一丝不易察觉的颤抖，那是深植骨髓的阴影在作祟：
“您总算回来了！陆鸣那厮...山海领！他们刚在高句丽崩了牙、流了血，正是最虚弱的时候！机不可失啊！”
他几步抢到舆图前，手指带着一股狠戾的力道，重重戳在长江下游：
“庐江！丹阳！这两郡扼守大江南北，与九江成鼎足之势！
只需家族本部再拨我二十万...不！十万精锐！
我定能雷霆扫穴，将其收入囊中！
届时，广陵、吴郡便在我三面铁钳之下！
陆鸣那点残兵败将，休想再在南方立足！
我袁氏也能在孙坚背后楔入一颗钉子，东南半壁，指日可待！”
他的话语又快又急，仿佛要将那盘踞心头的梦魇——广陵海港城那场令他身败名裂、财富成空的资本绞杀，以及陆鸣那双仿佛能洞穿一切虚妄的冰冷眼眸，彻底碾碎。
“荒谬！”
袁绍的冷哼如同冰锥，瞬间刺破了袁术的狂热：
“家族本部留守之兵，经渤海调舰、并州用兵，十亭已去七八！
如今固守汝南祖地、弹压豫州各郡已是捉襟见肘！
十万精锐？你当是地里拔萝卜么？”
他身形挺拔如松，目光锐利地转向袁逢，带着沉甸甸的务实考量：
“父亲明鉴！此刻在南方再开战场，非但兵力无着，更会令盟友何进、丁建阳心生疑虑！
我等主力正与曹操、刘备、孙坚三州联军在兖豫一线角力，此乃关乎中原霸业根基的生死局！
岂能因小失大，分兵他顾，自陷左右支绌之险地？”
“因小失大？”
袁术猛地转身，眼中怒火熊熊，几乎要烧穿袁绍的冷静：
“袁本初！你懂不懂什么叫‘趁他病，要他命’？！
陆鸣那厮是什么人？是异人！你忘了辽东那暴兵如潮、器械如雨的恐怖了吗？
他今日看似崩了牙，焉知不是蛰伏舔伤？
一旦让他缓过这口气，以广陵、吴郡为跳板，再得庐江、丹阳之利，我袁氏在豫州的腹地将永无宁日！
这头恶蛟，必须趁其沉潜之时，打断他的脊梁！”
他提及“陆鸣”二字时，牙关紧咬，那是一种刻骨铭心的忌惮，远胜于对任何诸侯的敌视。
袁绍眼神一寒，语气却更显沉稳：
“我比你更清楚陆鸣是心腹大患！
迷雾锁国前那闪电破六城的手段，至今思之犹令人背脊生寒！
正因如此，才不能轻举妄动！你以为我不想除之而后快？但方向错了！”
他同样指向舆图，指尖却重重落在东北方向：
“现在的幽州可是最虚弱的时刻！
何不趁此良机，由父亲出面，联合何进甚至许以重利说动保皇派残余或兖豫某些骑墙之辈，共击幽州？
瓜分其地，断陆鸣一臂！此乃围魏救赵，直击其真正要害！
且幽州乃苦寒之地，争夺起来，兖豫那群只知自保的鼠辈只会拍手称快，而非如你攻庐江般引火烧身！”
“放屁！”
袁术气得几乎失态：
“联合攻打幽州？袁本初，你是嫌我们敌人还不够多吗？！直接对山海领开战？
那才真是给了曹操、刘备、张让之流天大的笑话看！
他们做梦都盼着我们与陆鸣这条受伤的疯龙拼个两败俱伤！
届时兖豫联军趁势反扑，洛阳保皇派再落井下石，我汝南袁氏数百年基业，顷刻间便是群狼环伺、风雨飘摇之局！
你这才是将家族置于险地！”