广陵郡·僮县县城
暮春的风带着江淮特有的湿润，拂过略显陈旧的僮县县城。
这座陆鸣初露峥嵘的起点，在玄鸟旗帜插遍辽东后，已退居为山海领庞大版图中一个不甚起眼的后方节点。
广陵太守张超处理着日常政务，而总览后方全局的重担，则落在坐镇于此的张昭肩上。
这一日，县衙的平静被急促却刻意压低的脚步声打破。
一名亲卫统领趋步至张昭处理公务的偏厅，声音带着一丝异样：
“张公，城外巡哨截住一队行迹可疑之人，为首者虽着商贾常服，气度却绝非寻常。
彼自称姓曹，有要事求见陆侯，执意不肯去海港城或辽口，点名要来僮县寻您。”
张昭放下手中简牍，深青文士袍袖下的手指微微一顿，深邃的目光中掠过一丝凝重。
姓曹？点名来这不起眼的僮县？
他放下笔，沉声道：“引至后堂，屏退左右，我亲自去见。”
片刻后，县衙后堂。
当张昭看到那位被两名布衣随从簇拥着、虽风尘仆仆却难掩鹰视狼顾之姿的中年人时，饶是他素来沉稳如山，瞳孔也不由得猛地一缩！
“曹...曹使君？”张昭的声音带着难以置信的审慎。
眼前之人，赫然是朝廷新晋敕封、正应在青州焦头烂额梳理地盘的——青州牧，曹操曹孟德！
曹操微微一笑，毫无被识破身份的窘迫，反倒透着一股“果然瞒不过子布先生”的坦荡，拱手道：
“冒昧登门，搅扰张公清静了。事出非常，不得不以如此面目相见，万望海涵。”
他目光扫过这简陋的后堂，意有所指：
“僮县虽小，却是陆侯龙兴之地，曹某此来，正是欲循根溯源，求见陆侯。”
张昭心念电转。
曹操乔装至此，只带两人，点名寻根溯源见陆鸣...此中干系，绝非小事！
他面上不动声色，抬手还礼：“使君言重。请稍坐，容某即刻通传。”
说罢，他立刻唤来心腹，声音斩钉截铁：
“持我印信，用最高权限，即刻开启通往辽口城的紧急传送！将此信亲手呈交主公！言明曹青州亲至僮县，事态紧急，请主公速归！”
他将一枚刻有玄鸟暗纹的玉符塞入心腹手中，强调道：“速去！”
那心腹凛然应诺，身影如风般消失在通往传送阵的回廊深处。
辽口城。
陆鸣正与程昱、田畴等人推演辽东新附之地的治理方略，沮授、郭嘉亦在旁静听。
突然，一名侍卫手持张昭的玉符疾步入内，单膝跪地，语速极快：
“主公！僮县张公急报！青州牧曹操，乔装仅带两名随从，现身僮县县衙，点名求见主公！张公言事态紧急，请主公速归！”
堂内瞬间一静。
辽口的咸腥海风似乎都凝滞了片刻。
“曹操？僮县？”陆鸣剑眉微扬，深邃的眼眸中闪过一丝讶异，随即化为深沉的思虑。
程昱捻须的手停在半空，田畴面露不解，沮授与郭嘉则迅速交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重与疑惑。
曹操刚在青州与刘备、孙坚上演了“三分结盟”的大戏，此刻洛阳与中原的目光都聚焦于他和何进、袁绍的博弈，正是风口浪尖之时。
他却抛下青州基业，以身犯险，潜入山海领腹地，还特意选在陆鸣发迹的、最不起眼的僮县...这绝非寻常拜访！
“事出反常必有妖。”郭嘉倚着凭几，苍白的脸上病容未退，眼神却锐利如电，“曹孟德此行，所图非小。”
陆鸣霍然起身，玄色大氅无风自动，决断已下：“奉孝、公与，随我走一趟僮县！仲德、子泰，辽口及新港事务，你二人全权处置！”
他没有丝毫犹豫，曹操如此阵仗，值得他带上麾下最强的两位智囊。
“诺！”众人齐声应道。
传送阵的光芒在僮县县衙深处亮起又熄灭。