“孟德兄所言甚是。虽是塞外蛮夷，然其倾巢而出，竟能聚起二十二位神级之力...此等手笔，放眼当今天下，除了山海陆鸣，恐怕再无第二家能单独接下。便是洛阳汉庭，如今也未必有此底蕴了。”
曹操缓缓转身。
来者正是刘备，身后侍立着如同两座铁塔般的关羽、张飞。
三兄弟风尘仆仆，显然也是被这场惊天动地的神战余波吸引而来。
黄巾之乱时曹操与刘备有过交集，虽道不同，却也相熟，此刻在这远离中原的辽东边陲意外相遇，便凑到了一处。
曹操看着刘备那看似诚恳求教的谦逊神色，嘴角勾起一抹深不可测的笑容，眼中精光闪烁：
“玄德此言，对，也不全对。”
刘备眼神微凝，立刻拱手，姿态放得更低：
“哦？备愚钝，还请孟德兄不吝赐教。”
曹操目光扫过远处那片依旧残留着毁灭气息的天际，缓缓道：
“将汝南袁氏、荆州四大世家、乃至我等沛县士族，置于陆鸣今日之地，面对同样的异族倾国之兵，当真到了生死存亡、社稷倾覆的绝境......”
他顿了顿，语气带着一种洞悉门阀世家千年积累的笃定：
“同样能拉出几十位神级底蕴！
至于为何如今各方显露于台前的神将不过寥寥？
其一，天下棋局未至终盘，远未到拼光家底、图穷匕见之时。
藏着掖着，留作底牌，方是智者所为。”
他伸出第二根手指：
“其二，木秀于林，风必摧之。
过早显露过多实力，只会成为众矢之的，引来群狼环伺。
有个差不多的顶尖战力镇场，足以慑服宵小，维持局面即可。
何必过早掀开所有底牌？”
刘备眼中精光瞬间暴涨，如同被点醒一般，露出恍然与钦佩之色，再次拱手：
“原来如此！是备见识浅薄，不识帝国门阀千年积累之深如渊海，多谢孟德兄解惑！”
他心中却是波澜起伏，曹操这番话，无异于撕开了顶级势力间心照不宣的伪装，点明了水面下隐藏的冰山。
曹操坦然受了这一礼，脸上笑容不变，却带着一丝难以言喻的复杂，他话锋一转，语气微沉：
“至于山海领显露出的这份实力...对帝国整体而言，确实不算什么？不过么......”
他摇了摇头，脸上的笑容收敛，眉头微蹙，沉默了片刻才带着一丝凝重道：“某种程度上来说是有些棘手了。”
他看着刘备探寻的目光，最终意味深长地补充道：
“不过，这份棘手，这份需要整个帝国层面去头疼的问题，眼下还轮不到你我，更轮不到洛阳那位空架子天子去操太多心。真正该为此夙夜难眠，苦思对策的......”
曹操的目光仿佛穿透了空间，投向了遥远的豫州汝南方向，一字一顿道：“应该是跟山海领起过多次龌龊的汝南袁氏！”
言罢，曹操不再多言，转身重新望向那片刚刚埋葬了二十二位神级强者的战场，北风卷起他玄色的衣角，背影在初春的寒意中显得愈发深沉莫测。
夏侯惇与夏侯渊两兄弟，如同两尊沉默的门神，按剑侍立其后，警惕的目光扫过刘备三人，空气中弥漫着一股无形的张力。
刘备亦是沉默，望着曹操的背影，又看了看西安平的方向，眼神闪烁，若有所思。
关羽丹凤眼微眯，抚过长髯；张飞环眼圆睁，鼻翼翕动，似在嗅闻那百里外传来的、若有若无的血腥与硝烟气息。
山风呜咽，卷过密林与山坡，带着远方的铁血余温，也带来了一个崭新而更加波谲云诡的时代序章。
玄鸟已展翼辽东，而窥视着这头北方巨兽的群雄，心思各异，暗流已在平静的表象下汹涌澎湃。