致使贼寇得以在广袤地域肆意流窜，专袭我粮秣辎重...此...此乃...我...我军自身掌控不力所致...故...故我部状况最为严峻...”
“砰！”又一个珍贵的玉镇纸在何进手中化为齑粉。
何进的脸色由红转青，再由青转白。
这解释，逻辑严密，证据链看似完整，清河发运记录齐全，其他势力也确实报告了零星损耗，甚至还把责任巧妙地、合情合理地反扣在了他自己头上——是他何遂高为了尽快破城，不顾后勤安全，拒绝分兵清剿！
一股邪火在何进胸中熊熊燃烧，烧得他五脏六腑都在绞痛。
他几乎可以肯定，这背后必然有陆鸣的黑手！
那些“消失”的物资，那些“恰到好处”的袭击，绝对和那阴险的山海总督脱不了干系！
这是赤裸裸的报复！
是对界桥之事的致命回击！
但他偏偏找不到任何证据！
清河方面的回文滴水不漏，其他势力确实也有损耗报告，他总不能因为自己没分兵保护粮道而导致损耗过大，就去问罪负责供应物资的山海领吧？
这道理，连他帐下那些粗鄙的武将都明白，传出去只会让天下人耻笑他何进无能且无理取闹！
“废物！一群废物！”
何进只能将滔天怒火再次倾泻在眼前这些“办事不力”的手下身上，指着负责后勤转运的几个将领和陈琳咆哮：
“发现了问题为何不早报？！为何不坚持？！”
陈琳心中苦笑，面上却不敢表露，只能低头道：
“回大将军...下官查问得知...后勤诸官...非是不报...上个月，就是广宗战后休整期间，便已有押运官、仓曹吏察觉运输损耗异常增大，物资抵达时间屡屡延迟......
彼等曾数次向上峰...乃至...向大将军您...禀报此忧，并恳请分兵肃清粮道...然...然当时大将军为求速破曲周，严令各部不得分心，一切以攻城为要...言...‘些许毛贼，岂敢阻我王师？
后勤之事，自有山海统筹，无需尔等赘言！
再敢以琐事乱我军心者，斩！’...故而...故而诸官只能拆东墙补西墙，竭力周转，勉强维持供应，期望...期望随着周边其他联军清扫区域扩大，或我军破城后形势缓解...孰料...孰料......”
陈琳的声音越来越低，最终化为一声几不可闻的叹息。
何进如遭雷击，肥胖的身躯晃了晃。
一些模糊的记忆碎片涌入脑海——似乎确实有那么几次，在他专注于攻城部署，被前线焦灼弄得心烦意燥时，有人不识趣地来报什么“粮道不靖”、“损耗略增”，被他粗暴地打断并呵斥了出去...原来，祸根在那时就已埋下！
原来，这口导致大军濒临绝境的巨锅，最终竟要扣在他自己头上！
羞愤、暴怒、还有一丝被彻底算计的惊惧，在何进心中翻江倒海。他喉头腥甜，几乎要喷出血来。
他攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，恨不得立刻插翅飞到清河，亲手将陆鸣那永远带着平静面具的脸撕碎！
“大将军！”
丁原急促的声音将他从暴怒的漩涡中拉回现实。这位并州军阀脸色凝重，语速极快：
“当务之急，非是追究之时！粮秣仅余五日！
箭矢、投石、桐油等攻城物资更是几近枯竭！
士卒疲惫，士气低迷至此，若再强攻，非但不能破城，徒增伤亡！
更可怕的是，一旦消息走漏，或张宝那妖道看出我军虚实，倾巢而出！
我军无粮、无械、士气涣散...恐...恐有倾覆之危啊！请大将军速作决断！”
帐内一片死寂。
吕布、方锐等人虽未言语，但那沉默本身就是一种无声的赞同，甚至带着一丝“早知如此”的冰冷。
丁原、王匡等将领更是面沉如水，忧心忡忡地看着何进。
退兵。
这两个字如同烧红的烙铁，烫得何进灵魂都在嘶吼。
退兵，意味着他“三日破曲周”的豪言彻底沦为笑柄；意味着广宗血战的成果在曲周城下化为乌有；意味着他刚刚重振的威望将再次被踩入泥淖；更意味着巨鹿首功，将彻底与他无缘！
董卓在东线若拿下临淄，他何进的脸面将置于何地？
然而，不退？
眼前是张宝依托雄城和疯狂信徒构筑的铜墙铁壁，身后是随时可能被太平军残部切断、已近枯竭的生命线，麾下是伤亡惨重、缺粮少械、士气濒临崩溃的疲惫之师...不退，就是全军覆没！
巨大的屈辱感几乎将何进吞噬。
他喘着粗气，目光扫过帐下众将，看到的是一张张写满疲惫、不安乃至隐晦怨怼的脸。
最终，那被权欲和愤怒冲昏的头脑，在冰冷的现实和可能覆灭的巨大恐惧面前，终于恢复了一丝“理智”的微光。
“呼...呼...”何进胸膛剧烈起伏，最终，他从牙缝里，无比艰难地、仿佛用尽了全身力气，挤出两个带着血腥味的字：
“传...传令...”
“全军...拔营...徐徐...后撤...退守...广宗！”
这道命令，如同抽走了支撑他庞大身躯的最后一丝力气。他颓然跌坐回虎皮帅椅，那张肥胖的脸上，再无半分志得意满的红光，只剩下死灰般的惨白与刻骨的不甘。
曲周城头，“张”字大旗依旧在寒风中猎猎飘扬，仿佛在无声地嘲笑着城下这支被迫咽下苦果的帝国雄师。
而这场由后勤危机引发的溃退，其真正的策划者，早已无声地消失在清河的喧嚣之外，将目光投向了他处。