郡守府沉重的朱漆大门在身后缓缓合拢，隔绝了里面令人窒息的虚伪氛围和何进那张强装镇定的脸。
陆鸣脸上的礼节性笑容如同潮水般迅速退去，被一股压抑不住的滑稽感取代。
他脚步未停，径直带着沮授、戏志才、郭嘉、田畴等核心幕僚向停在不远处的马车走去。
走了十几步，直到确定离府门足够远，那股憋了许久的笑意终于冲破喉咙。
一声短促的、近乎爆发的笑声从陆鸣口中逸出，像是点燃了导火索。
身旁的沮授，素来以沉稳著称，此刻肩膀也抑制不住地微微抖动，嘴角咧开一个难以控制的弧度，摇头失笑道：
“‘由勇冠三军、足智多谋的陆侯担任新统帅’...哈哈哈...何大将军这一手‘捧杀’加‘甩锅’，唱得可真叫一个理直气壮！三十万石粮草！亏他想得出来！”
他想到荀谌当时捏碎茶杯、脸色铁青的样子，实在忍不住。
戏志才那双总是带着几分慵懒和洞悉世事的眼睛，此刻也弯成了月牙，用羽扇轻轻拍了下掌心：
“妙！妙不可言！这位大将军的‘诚意’，当真是惊天地泣鬼神。若非亲眼所见，真难想象一国大将军的脸皮能厚至如此境地。他这是把天下英雄都当傻子戏耍呢？”
他想起何进那副‘我为你们好’的嘴脸，越想越觉得荒唐。
郭嘉笑得最为张扬，捂着肚子，几乎要喘不上气：
“咳咳...‘新统帅’！哈哈哈...主公，您这顶荆棘王冠，怕是能扎穿何进自己的脚底板！他自以为的妙招，在明眼人眼里，简直是......简直是......”
他一时找不到更贴切的词，只是笑得更加大声。
田畴也在一旁抚须莞尔，虽不如其他几人笑得夸张，但眼角的皱纹更深了，显是心中也畅快无比。
一群平日里运筹帷幄、喜怒不形于色的智谋之士，此刻却像听到了天底下最好笑的笑话，聚在濮阳城略显萧瑟的街道旁，放声大笑，引得偶尔路过的行人投来惊诧的目光。
好一阵子，众人才勉强压抑住笑意，气息渐渐喘匀。
笑声渐歇，一抹狡黠的光芒在郭嘉眼中一闪而过。
他迅速地、不动声色地往陆鸣身边凑近了两步，方才还充满了笑意的声音瞬间压得极低，带着一种情报传递特有的神秘感：
“主公，【冥府卫】最新密报，濮阳城内，风已‘起势’。”
陆鸣脸上的笑容也瞬间敛去，眼神恢复锐利，微微侧首，示意郭嘉继续。
“自鹰愁崖血战及何大将军...咳...那份‘诚意’大礼之后，城内各方，尤其那些根基不深的小家族和孤狼般的豪杰，人心浮动已到极点。”
郭嘉语速极快，字句清晰：“恐慌者有之，观望者有之，更多是在急切寻找退路和后盾。何进信用几近破产，他那些空洞的许诺和借刀杀人的算计，吓唬不住这些在刀尖上舔血的精明人了。”
他顿了顿，从袖中抽出一卷细小的竹筒，并未打开，只是贴近陆鸣耳边，声音细若蚊蚋：
“按照您之前的吩咐，所有汇总情报中，那几位标红的人物，如今在濮阳者共有三位：广陵的陈矫、河内的杜畿，河东的徐晃，谯县的许诸以及......乘氏李乾及其族侄李进、李典。李氏现落脚点，已查明。”
他快速报出刚才所述的几位在濮阳城内的具体的落脚点。
陆鸣闻言，眼神微凝，目光仿佛穿透了濮阳城的街巷，投向了城西方向。
李乾...这个在这场黄巾之乱中显现出老辣眼光与决断的乘氏李氏家主，其“乱世当寻真正有根基、有远见、有手段的‘靠山’”的论断，以及那时对陆鸣手段隐含的钦佩，早已被【冥府卫】记下并重点标注。
此时此地，正是将其纳入麾下的绝佳时机。
“嗯。”陆鸣只轻轻吐出一个音节，随即目光环视众人，语气果断，“走，去会会这位李老家主。奉孝，你随我车驾带路。”
一行人迅速登车，在郭嘉的指引下，马车骨碌碌驶离内城中心区域。
濮阳城西，相较内城的繁华喧嚣明显要清冷许多，房屋相对低矮陈旧，街道也略显空旷。
马车最终在一处看似并不显眼、门面朴素的别院前停下。
院墙颇高，门户紧闭，显得颇为低调，符合一个避乱客居的地方豪族身份。
陆鸣当先下车，郭嘉、沮授、戏志才、田畴紧随其后，还有贴身护卫的黄忠也按刀静立在陆鸣身侧。
“汉升。”陆鸣朝黄忠微一点头。
黄忠心领神会，大步上前，来到紧闭的院门前，叩响了门环。
门内很快探出一个警惕的门房脑袋。
黄忠未多言语，只是将一张印制精美、印有陆鸣爵位官印的名帖递了过去，声音沉稳：“僮县侯、吴郡太守、山海领主陆公登门拜访李乾家主，速速通传。”
门房接过名帖，看到上面显赫的落款，脸色一变，道了声“贵客稍候”便急急缩回头去，脚步声迅速远去。
陆鸣等人则安静地站在门廊的阴凉处等待。
果然未及一盏茶的光景，那扇看似厚重的院门便“吱呀”一声被从里彻底拉开。
只见李乾当先快步走出，身后紧跟着两位正是李进与李典。
李乾脸上堆满了热情至极的笑容，人未至，声先到，仿佛迎来了失散多年的至亲：
“哎呀呀！不知陆侯大驾光临，寒舍蓬荜生辉！老朽李乾，有失远迎，万望海涵！快请进，快请进！”
他一边说着，一边快步上前，对着陆鸣便是一揖到底，动作夸张，热情洋溢得近乎谄媚。
李进和李典紧随其后行礼，两人脸上除了激动和面对大人物的紧张，还带着年轻人特有的、掩饰不住的兴奋与一丝懵懂，显然并未看透长辈这番作态背后的深意。
“李公客气了。陆某贸然来访，打扰清静才是。”陆鸣拱手还礼，笑容温润得体，看不出丝毫破绽，同样是一副世家公子登门叙旧的姿态，动作行云流水。
沮授、戏志才、郭嘉等人自然也是面上含笑，一派和煦。
然而，众人心中皆如明镜一般。
李乾这番表演，热情是真——毕竟陆鸣声威正如日中天，能来拜访对任何人都是莫大的颜面。
但其中的刻意与过犹不及，以及那份试图用热情掩盖内心真实想法的算盘，又如何瞒得过这群阅人无数、惯看风云变幻的老狐狸和小狐狸？
倒是李进、李典这对叔侄，那发自内心的激动和对叔父行为一丝丝的不自然，反而显得格外“实诚”，让沮授等人看在眼里，嘴角那抹玩味的笑意更深了几分。
年轻人沉不住气，是本色，也是破绽。
两拨人就这样在门口上演了一出宾主尽欢的戏码。
李乾更是侧身引路，姿态放得极低：“陆侯与诸位先生请！厅内已备下粗茶，还望莫要嫌弃。”
进入厅内落座，仆役奉上香茗，气氛看似融融。
李乾开始介绍两位族侄，李进与李典连忙再次起身见礼，姿态恭谨。
陆鸣也介绍了自己的几位核心幕僚。
接着，便是双方看似热络，实则空泛的客套与互相恭维。
陆鸣盛赞李氏源远流长、李公治家有方、两位公子青年才俊，未来可期；李乾则大赞陆鸣年轻有为、智勇双全、名震四海、匡扶社稷，连带着说沮授、戏志才等人都是经天纬地之才，屈身辅佐陆鸣正可见陆侯非凡的雅量高致......
溢美之词滔滔不绝，听得李进李典都感觉有点脸红脖子粗，心想自家叔父今日是怎么了，这般奉承？
时间就在这些“今日天气哈哈哈”、“久闻大名如雷灌耳”、“李公过誉实不敢当”的车轱辘话中悄然流逝。
沮授、戏志才等人眼观鼻，鼻观心，偶尔点头附和，配合着自家主公的节奏。
田畴则在一旁品茗，仿佛茶中别有天地。