六月二十六日·濮阳城外
盛夏的濮阳，日头毒辣，空气粘稠得仿佛凝滞。濮阳城东南西北四门外，各自矗立起一座巍峨森严的军营。
城西，是玄黑底色、赤焰云纹的山海大旗。
两万山海铁骑营盘极快建成，虽只此一部，但营寨沟壑深阔，拒马鹿角森然布列，隐隐透出的铁血肃杀之气，远胜寻常数万大军。
黄忠、高览两员威名赫赫的神将坐镇于此，营门高悬的“陆”字帅旗迎风招展，猎猎作响，无声诉说着不容小觑的分量。
城北，绣着巨大狰狞黑熊的“董”字大纛高高飘扬。两万西凉精锐扎下的营盘带着一股剽悍野蛮的压迫感。
战马嘶鸣声、粗犷呼喝声汇成一片嘈杂热浪，精良的西凉弯刀在烈日下反射着慑人的寒芒。
那魁梧如山的轮廓在辕门阴影里若隐若现，正是董卓亲至。
城南，“荆州蔡”与各色的地方小旗掺杂飘扬。荆州蔡瑁带来的两万水陆步卒构筑的营寨依水而立，兼具水寨的灵活与陆营的稳固。
甲胄鲜明，但相较山海、西凉的锐气，更多了几分精细与商贾式的沉稳精明。
城东，经历鹰愁崖血火淬炼后，残存的两万兖豫联军新军，在原两万旧部基础上整补而成。
营寨带着明显的创伤与重整后的紧绷感。
曹操亲至，与荀谌同营，玄甲士卒虽疲态未消，但眼神深处沉淀着血战余生的坚毅与不甘，在曹操那双如渊似火的眼眸统领下，隐隐带着一股百折不挠的韧劲。
四方军营，如同四只蓄势待发的巨兽，在濮阳城外投下厚重的阴影。
濮阳城·郡守府
相较于城外的铁血峥嵘，郡守府内雕梁画栋，气氛却凝滞如铅。
巨大的厅堂内，巨大的冀州舆图悬挂正中，四周错落摆放着蒲团与席案，空气中弥漫着香料、汗液以及不易察觉的权力焦灼气息。
主位之上，何进一身金甲，如同涂抹了铜漆的巨像，魁梧身躯竭力撑起联军统帅的威严，虬髯戟张的脸上刻意保持着庄重，但眼底深处藏着一丝急于确立威权的焦灼。
他左右下方，依次坐着帝国宿老皇甫嵩、朱儁；益州使者表情平淡，眼神闪烁如狐；荆州主将蔡瑁、黄祖、王威则低声交谈，商人式的精明写在眼角眉梢；孔伷、刘岱等兖豫代表坐立不安，眉宇间带着劫后余生的疲惫和对未来深深的茫然。
吕布手按方天画戟立于丁原身后，赤瞳燃烧着战意，死死盯着门外。
脚步声打破了沉寂。
厅门洞开，四股截然不同的气势混杂着风尘涌了进来。
左首当先，董卓身着黑金锁子甲，虬髯梳理得油亮，阔脸红光满面，一双鹰眼扫视全场，带着睥睨四方的嚣张与久经风霜的狠戾，旁若无人地迈着沉重的步伐。
西凉特有的烈酒和铁锈混合的气息扑面而来。
其侧后方稍慢半步，陆鸣一身玄色劲装，外罩半臂软甲，墨黑披风垂落，步履从容不迫。
他面容沉静如水，嘴角似乎永远含着一丝若有若无、令人揣摩不透的弧度，目光深邃如寒潭，平静地扫过在座诸人，最后掠过何进，那眼神仿佛能洞穿金甲下的强撑。
他身上有种超越战场的沉凝气质，既像寒潭深渊，又如未出鞘的名剑，锋芒内蕴却自有千钧之重。
蔡瑁、黄祖等荆州将领紧随其后，脸上挂着客套的笑容，但眼神游移，迅速捕捉着场中各人的神色。
曹操身披那副浸染过鲜血与烟尘的玄甲，按剑而行，步伐沉稳有力，眼中闪烁着洞察世情的智慧与内敛的锋芒，与荀谌交换了一个凝重的眼神，荀谌那只裹着白布的手微微蜷缩了一下。
四人身后，各带数十名百战精锐亲卫，甲叶铿锵，肃立于廊下，如同四股沉默的煞气，牢牢扼守着厅堂的入口，也无形地将内外压力隔绝开。
“大将军！诸位大人！”董卓声音洪亮如钟，抱了抱拳，算是打过招呼，目光毫不掩饰地在皇甫嵩等人身上停留一瞬。
陆鸣微微颔首，平静开口：“陆某奉命率部前来，见过大将军，各位。”声音不大，却清晰地传入每个人耳中。随即，曹操、蔡瑁也各自简单见礼。
何进深吸一口气，正准备堆起笑容说几句场面话，摆摆“地主之谊”的谱，顺便压一压这几位尤其是陆鸣和董卓的气焰。他清了清嗓子，正欲开口：
“诸位远来辛苦，今日齐聚濮阳，共商讨贼大业，实乃…”
他的话音未落，陆鸣却像是完成了某项签到任务，连目光都未在主位多做停留，再次微微拱手，声音波澜不惊地直接响起，清晰地打断了何进酝酿的话语：
“大将军盛情，陆某领了。不过，我山海领此番奉调前来，主要是为帝国联军壮壮声势，聊尽绵力。”
何进脸上的笑容骤然僵住，抬在半空准备做手势的手也停住了。
陆鸣仿佛没看见何进的尴尬，也全然不顾满座错愕的目光，嘴角那抹弧度反而加深了一些，带着一种近似商贾的自矜，朗声道：
“实不相瞒，此番我部虽至，但兵马不过区区两万，且大多乃新卒新械，操练未熟。论实力，远逊于在座诸位麾下的百战强军。此番前来濮阳，更多的精力，是放在了‘做生意’上。”
“做生意？”几个字如同投入油锅的水滴，瞬间让所有人都忘记了何进的“下马威”。
连闭目养神的皇甫嵩都掀开了眼皮，锐利的目光刺向陆鸣。