濮阳大营·中军主帐夜宴
青铜灯盏摇曳，将巨大的宴会营帐映照得影影绰绰。
烤全羊的焦香混杂着浓烈酒气弥漫在略显滞重的空气中。
丝竹之声竭力营造着热闹，却难以穿透帐内那层无形的压抑。
何进踞坐主位，金甲未卸，面前漆案上的珍馐几乎未动。
那张惯见杀伐的屠夫面庞，此刻在烛光下绷得像一块生铁。
他一手紧攥着鎏金酒樽，指节泛白，如同攫着猎物的鹰爪；另一只手藏在案下，按着腰间佩剑的兽首吞口，青筋如同蚯蚓般在手背上蜿蜒搏动。
他的目光，如鹰如隼，更似淬了毒的钩镰，几乎凝成了实质的寒芒，一瞬不瞬地钉在对面的陆鸣身上。
陆鸣玄袍广袖，神态自若，正含笑与近旁的兖豫联军代表荀谌低声交谈。
荀谌脸上堆着恰到好处的笑意，频频颔首，言辞却谨慎得如同在冰面上行走——何进那如芒在背的视线太过灼人，仿佛只要他们稍显热络，下一刻就要被那视线灼穿。
气氛微妙。
何进身后的长史陈群，保持着儒雅的坐姿，手指却微不可察地在案几下点了点何进紧绷的手肘。
另一侧的丁原，借着举杯饮酒的空隙，投去一个隐晦而严厉的“隐忍”眼神。
何进腮帮咬肌鼓动了一下，硬生生将那几乎要掀案而起的怒火压回胸腔，只是将杯中的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉管，却浇不灭心头那团邪火。
他没离席，但也仅剩“没离席”。
帐内诸侯、将领，皆是人精。
荆州蔡瑁与张曼成隔案而坐，两人眼神偶尔交汇，皆掠过一丝不易察觉的戏谑，蔡瑁甚至故意提起荆州近日捕获的几条名贵江鱼，黄祖立刻附和着描述起肉质如何鲜美——话题离眼前剑拔弩张的态势扯得十万八千里远。
皇甫嵩与朱儁两位老帅端坐如松，低语着并州边境的风土，面色古井无波。
袁胤、公孙度等代表更是谨慎，要么低头专注于眼前的菜肴，要么举杯遥敬不知名的远方空气。
那些依附的小势力代表，更是噤若寒蝉，连碰杯都轻手轻脚，生怕弄出一点不合时宜的声响，便会被那无形的风暴波及。
整个宴会表面觥筹交错，笑语晏晏，热闹非凡，实则如同走马灯般上演着心照不宣的戏码——所有敏感的话题都被刻意避开，所有人都在表演着虚假的和谐，在何进那杀人般眼神的无声威胁下，小心翼翼地维持着脆弱的平衡。
即便与何进最不对付的兖豫联军，此刻也失去了任何当面给何进添堵、示好陆鸣的心思，谁都明白，任何一点火星都可能引燃这堆一点就着的干柴。
就在这虚假的热闹接近尾声时，几个低阶仆役打扮的身影，悄然从陆鸣身后侍立的亲卫队列中侧身而出，借着添酒布菜的掩护，身形如同游鱼般轻盈地滑过喧闹的人群边缘，巧妙地避开了几处明岗哨卡投来的视线，最终融入帐帘掀动时涌入的夜风阴影，消失在大营深处。
动作之快，时机之巧，连帐外巡逻的金吾卫都未曾察觉。
宴散人寂
更漏声声，宣告着这场煎熬的盛宴终于落幕。
各路诸侯和代表仿佛都松了口气，纷纷起身告辞，场面话一套套说得滴水不漏。
何进僵硬地扯着嘴角应付，眼神却始终未曾离开陆鸣片刻。
陆鸣含笑应酬，从容行礼，姿态无可挑剔。
帐内的人流很快散去，喧嚣如潮水般退却，只剩下杯盘狼藉和一片令人窒息的死寂。
摇曳的灯影下，只有两拨人马无声对峙：一边是何进与他的心腹，另一边是陆鸣与他带来的黄忠、高览、太史慈、韩当。
何进深吸一口气，仿佛要将满腹的郁怒都吸入肺腑再狠狠吐出。
他猛地挥手，声音如同金铁摩擦：“都下去！”
声音不高，却带着不容置疑的命令和沉重的压力。
陈群、丁原等人面色凝重，深深看了一眼陆鸣，无奈行礼告退。
陆鸣也朝身后四位大将微微颔首，眼神平静无波。
黄忠抚弓，太史慈按戟，高览握刀，韩当警惕地环视四周，四人同样不发一言，无声地后退，直至退到帐门帘外。
沉重的帷幔落下，隔绝了帐外喧嚣与帐内死寂的世界。
空旷的大帐中央，只剩下何进与陆鸣二人相对而立。
空气瞬间凝固了，时间仿佛停滞。
兽炭在火盆中偶尔发出一声轻微的爆裂声，在这极致的寂静中却显得格外刺耳。
两人谁都没有开口。
陆鸣负手而立，目光平静地迎上何进那双蕴藏着狂怒风暴的豹眼。
何进则站得如同铁塔，双手撑在空无一物的帅案上，身体微微前倾，试图用他那庞大的身躯和久居上位的威势压倒对方。
目光如毒蛇般纠缠，在寂静中无声地交锋，试图从对方脸上任何一丝微小的波动中窥探出破绽、找到开口的契机。
谁先开口？谁先示弱？谁就输了这谈判桌上第一口气。
沉默像一层不断加厚的寒冰，将大帐牢牢封冻。
暗夜密会·荆州营帐
与此同时，刚回到自家营寨，连铠甲都未及解下的荆州核心人物，便迎来了不速之客。
“报！营外有人持密信求见都督，言称云梦泽旧友。”心腹亲卫压低声音禀报，语气带着警惕。
蔡瑁与黄祖对视一眼，张曼成冷哼一声，但眉头也微微一蹙。
“云梦泽哪里来的旧友？陆鸣的人！”
蔡瑁瓮声瓮气地道：“让他进来。动作麻利点，别让何进的眼线瞧出破绽！”