拿下此郡，既能肃清兖州余孽，更能为挥师青州、直捣太平老巢张本！
此重担，非猛龙过江如尔等莫属！”
“四路并发，齐头并进！雷霆扫穴，不出旬月，兖州太平贼定成齑粉！那时，再行合兵，共襄冀青！”
何进手掌握拳，重重砸在舆图中央的东郡位置，如同判决。
“善！”
皇甫嵩毫不犹豫地第一个开口：
“此策稳妥，职责分明，老朽三人无异议。
明日便可整军，自金乡北进，誓取山阳！”
朱儁与卢植随之点头。
兖豫士族那边，荀谌、陈纪等人低声迅速交换了几个眼神。
何进的安排确实有针对性：陈留国是他们根基所在，收复此地名正言顺，也能最快将“收复故土”转化为战后本土利益。
虽有借刀杀人之嫌，但此刻他们最需要的就是立刻投入战场的机会，不容拖延。
荀谌代表众人，看向何进，沉声道：“大将军安排妥当，兖豫联军定从陈留出击，直取东郡西境！”
压力瞬间集中到了荆州方面。
蔡瑁脸上那刚缓和下来的矜持笑容再次变得微妙起来。
他放下酒杯，指尖无意识地摩挲着腰间玉带，眼神闪烁，斟酌着开口：
“大将军英明神武，谋略超群，此分进合击之策自然是极好的...只是......”
他顿了顿，目光扫过众人，露出恰到好处的为难：
“我荆州将士，自荆襄跋涉千里北援，一路风尘仆仆，人困马惫。
此去鲁郡，首当其冲，需穿州过县，直面太平贼锋锐。
仓促之下，恐力有未逮，反误了大事。
不若...请友军先行一步，廓清周边，使我军得以稍作休整，养精蓄锐，再行挥戈？如此，亦更能万全。”
这话绵里藏针，试探之意昭然若揭：一是要好处要休整时间，不肯立刻顶到最前面；二是隐晦地质疑，这看似合理的安排背后，是否有让荆州先去啃硬骨头消耗实力，而让他们三家坐收渔利的算计？
这满屋子的枭雄和世家领袖，除了皇甫嵩三个老帅稍显“耿直”，其他人他蔡瑁是一个字都信不过！
就在何进眉头微蹙，皇甫嵩欲要开口驳斥这种拖延战术时，一直静立荀谌身后的荀谌，突然眼中精光一闪，像是捕捉到了稍纵即逝的战机。
他抢在任何人之前，朗声大笑，竟是对蔡瑁的推脱之言满口应承：
“哈哈！蔡都督此言过谦了！荆州将士舟车劳顿，此乃实情！不过么......”
他话锋陡然一转，带着一种洞察世事的嘲弄和紧迫：
“然现下这兖州战场，何须担忧无人可用？
蔡都督莫非未见，今日已有我兖豫、大将军雄师、三位老帅天威，更有荆襄生力军悍然加入？而这，仅仅是开始！”
荀谌语速加快，如同尖针戳破幻象：
“天下各州郡，凡稍具野心者，谁人不知、谁人不晓陛下那‘天级为秤，裂土分州’的旷世悬赏？
此刻！定有下邳陈珪遣出的江东虎臣、青州崔氏的私藏老将、会稽孙坚部下的百战精卒，甚至......荆湘群山之中应盟而出的俚僚蛮兵、豫章彭氏、李氏豢养的强兵悍将、并州深山、河朔豪侠！
皆在快马加鞭，昼夜兼程，朝这兖州赶来！”
他的声音带着一种令人心悸的急迫感，目光更是锐利如刀，直刺蔡瑁：
“这些人马，明日！或许明日清晨，其先锋旗帜便能出现在大营之外！
太平贼首、太平力士、太平精锐，只有那么多！
那是张角的人头，是冀青的郡城膏腴之地！狼多肉少，僧多粥少！
敢问蔡都督，若荆州大军在此延宕，待得扬州孙坚精兵先至，夺了鲁郡；待得徐州陈珪铁骑驰入东郡......
敢问那时，荆襄大军再入战场，所为何来？
是为了替他人摇旗呐喊，还是...打扫战场，拾人牙慧？”
最后几字，已是赤裸裸的嘲讽与警告，更击中了荆州最早赶到却意图“观望”的巨大损失风险！
这激将法虽老，然时机精准，力道千钧！
蔡瑁的脸色瞬间变了几变。荀谌描绘的景象无比真实，正是他们之所以不顾疲劳也要第一时间赶到兖州的根本原因——抢时间，抢肉吃！
“僧多粥少”、“狼多肉少”八个字，如同重锤砸在他心头。
若真被其他州郡势力抢了先机，那他蔡瑁、他荆州世家的首功地位、瓜分最大一块蛋糕的资格，必将大打折扣！
之前何进“四路并进”的提议中，荆州承担“鲁郡”任务虽可能遇硬仗，但位置却最靠近青州太平腹地，是通往更大利益的门户！
权衡只在瞬间。
蔡瑁眼中那一丝算计和疑虑被更强烈的急切和贪婪取代。他霍然起身，朗声大笑，仿佛方才的试探从未发生，豪气冲天地对何进拱手：
“哈哈！大将军！荀先生真知灼见，振聋发聩！
荆州健儿，岂是那临阵畏缩之辈？！
休整？何须休整！
我荆襄劲旅，正是为荡平太平贼寇而来，正当用这满腔热血融尽千里风尘！”
他目光扫过张曼成、黄祖、文聘等人，他们皆挺直了腰板，眼中战意升腾：
“承蒙大将军委以重任，鲁郡太平贼，我荆州包了！三日之内，必拿下汶阳城，兵锋直指太平老巢！”
至此，一场差点引爆火药桶的宴席，在何进的强势控制、皇甫嵩的息事宁人、荀谌的精准激将下，终以四方势力在宏大又血腥的“分州”蓝图下达成暂时的行动共识而结束。
觥筹交错间，各怀心思的目光交错，已全数投向那巨大的兖州舆图——以及，那图之外，更广阔、更诱人、也更血腥的冀青沃土。
大战的轮盘，已被彻底拨动。