就在皇甫嵩在帅帐中陷入绝望之际，整座长社大营里的氛围充满了焦灼、紧张、还有一丝恐慌。
而此时就在长社平叛大营南边的颍水对岸，一处地势较高的隐蔽山坡密林中，明面上早就返程的山海大军就驻扎在此处。
八月初的风带着蒸腾暑气和未散尽的硝烟味，吹拂过密林的枝叶，发出细微的沙响。
从坡上遥望对岸，能看到长社大营的火把如鬼火般明灭，依稀能听见远处辕门传来因恐慌和流言而略显嘈杂的喧哗。
密林深处，却是冰与火般的静默。
陆鸣一身玄甲，并未卸下，甚至面甲也只掀起一半，露出下颌冷硬的线条。
他斜倚在一棵虬劲的老槐树旁，如同与树影融为一体，玄色披风垂落，在微风中几乎不起波澜。
那双深邃的眼眸穿透枝叶的缝隙，远远锁定着大营中枢帅帐的方向，平静的如同无波古井，又锐利的似捕食的鹰隕。
在他身后，密林浓重的阴影下，是一眼望不到边的沉默玄甲。
两万【大汉铁骑】仿佛蛰伏于黑暗的夜枭，马蹄被特制的软布包裹，人衔枚，马勒口，连甲片接缝都被细布缠裹以防反光与声响。
他们保持着临战的姿态，却静得可怕，只有偶尔战马因蚊虫轻刨一下蹄子，发出沉闷的“噗”声，随即又重归死寂。
再后些，隐约可见更多重甲的身影，那是【玄凤羽卫】和山海步兵主力，同样在夜色与林木的遮蔽下耐心等候。
郭嘉盘膝坐在陆鸣身侧稍矮的树根上，手指无意识地摩挲着酒葫芦光滑的表面，他并未饮酒，只是借那熟悉的触感思考。
月光透过枝叶缝隙，落在他略显苍白的脸上，勾勒出眼底一闪而逝的、洞悉一切的微光。
“戏志才那边应该已经开始了，”郭嘉的声音压得极低，带着一丝玩味的慵懒，“许县‘发现’的黄巾重甲残片，颍阴宁家的‘天火’，鄢陵庾氏的‘遇袭’……想来皇甫老将军的案头，此刻应是被各州郡告急的竹简淹没了罢？”
陆鸣嘴角勾起一个极其细微、冰冷得没有一丝温度的弧度。
他没有说话，只是伸出一根手指，极其缓慢地，在面前微潮的泥土上划出一道清晰的痕迹，那动作随意却又蕴含着无声的指令。
沮授站在略高的一处土坡，正借着一线月光，看着刚刚由轻功绝伦的斥候悄悄传递上来的、来自各地的最新密报副本。
“‘不当人子卢子干’……高元伯这‘山海领不受这份委屈’，喊得好！喊得妙！”他那素来沉稳的脸上也不由得露出一丝快意，“这火，不仅烧得蓟县军民的心都快沸了，卢植自顾不暇，就连身在兖州的朱儁都受到了影响，……皇甫嵩、朱儁因为卢植在幽州的行为风评受损，哪家士族还敢跟他们合作？他环顾四周，还能指望谁？”
他收好密报，走到陆鸣身边，目光也投向山下那座被不安笼罩的大营。
“豫州士族已如惊弓之鸟，纷纷自保撤兵，这是釜底抽薪。