柳眉贞闻言，喜道：“夫君所言极是！妾身只顾着清点物资，却忘了这现成的‘人才库’！他们能被枯木看中，天赋定然不凡。妾身这就去安排，与他们逐一深谈，测试其百艺功底，定向培养！如此一来，这最后两条晋升条件，便都有了着落！”
她仿佛已经看到家族晋升四品的曙光，整个人都容光焕发起来。
傅长生看着她干劲十足的样子，微微颔首。家族事务有柳眉贞这般贤内助打理，他才能更专注于自身的修行与应对外部的风云变幻。
……
傅长生又嘱咐了几句。
柳眉贞离开后，他便折返自己密室。
不多时，密室门外便传来轻柔的脚步声，随后是恭敬的请示：
“父亲，玉莲求见。”
“进来。”
石门无声滑开，一道身着素雅宫装、气质温婉沉静的身影缓步而入，正是玉莲。她步履轻盈，来到傅长生面前数步处，盈盈拜下：“儿媳玉莲，拜见父亲。”
“起身，坐吧。”傅长生抬手虚扶，目光在她身上扫过。
多年不见，玉莲变化不小。当年因醍醐灌顶而略显虚浮的气息早已沉淀下去，取而代之的是一种浑然一体、圆润如珠的凝实感。她修为已至假婴，冰属性的灵力在她周身自然流转，带着一丝清冷凛冽的意韵，却并不刺骨，反而有种沉静的厚重。眉宇间少了些许少女时的娇柔，多了几分历经风雨后的坚韧与从容。
显然，这些年她沉心静气，刻苦打磨，将当年强行提升的修为隐患一一祛除，打下了无比坚实的道基。
傅长生眼中闪过一丝满意之色。
“看来这些年，你未曾荒废。”傅长生缓缓开口。
玉莲微微垂首：“父亲当年教诲，儿媳不敢或忘。根基不稳，大道难行。这些年蒙家族资源供养，公公婆婆指点，儿媳日夜打磨，幸未辜负期望。”
“嗯。”傅长生点头，不再多言，翻手取出一物。
那是一只通体由万年寒玉凋琢而成的玉匣，甫一出现，密室内的温度便骤然下降，空气中甚至凝结出细小的冰晶，缓缓飘落。玉匣表面天然纹路交织，散发着幽幽蓝光，尚未开启，一股精纯至极、仿佛能冻结神魂又蕴含无限生机的冰寒灵气便弥漫开来，让修炼冰属性功法的玉莲瞬间感到体内灵力一阵欢欣雀跃。
玉莲呼吸一滞，美眸不由自主地盯住了那玉匣。
傅长生将玉匣推向她：“打开看看。”
玉莲强压住心中莫名涌现的季动，双手有些微颤地接过玉匣。触手冰寒，却并不冻人，反而有一种温润之意顺着掌心传来，安抚着她激荡的心神。她轻轻打开匣盖。
刹那间，蓝光大盛！
一枚约莫龙眼大小、通体晶莹剔透犹如最纯净冰晶凋琢而成的果实，静静躺在玉匣中央的寒玉凹槽内。果实内部，并非实体，而是仿佛封存着一片微缩的冰雪世界，无数细小的、形态各异的冰晶雪花在其中缓缓飘舞、凝结、消融，周而复始，演绎着冰之玄奥。更有一道道冰蓝色的灵纹在果实表面若隐若现，散发着令人心季又无比渴望的道韵。
“这……这是……”玉莲的声音带着难以置信的颤抖。她博览家族典籍，又在柳眉贞身边耳濡目染，见识不凡，此刻心中已有了一个惊人的猜测。
“玄冰玉髓果。”傅长生平静地说出了它的名字，“生于极北万载玄冰窟最深处，汲取千年冰魄精华，再经地脉灵气滋养千年方得成熟。对于修炼冰、水属性功法的修士而言，乃是凝结元婴时梦寐以求的顶级灵物。服用之后，可极大平复心魔，稳固神魂，更能助修士凝聚出最为契合自身道基、潜力更强的元婴之体，对元婴品质有潜移默化的提升之效。”
每一个字，都如同重锤敲在玉莲心上。
结婴灵物！还是最契合她功法属性的顶级结婴灵物！
这等宝物，莫说是她一个假婴修士，便是许多元婴真君，穷尽一生也未必能寻到一枚适合自己的！它足以引起元婴宗门之间的激烈争夺，掀起腥风血雨！其价值，根本无法用寻常灵石来衡量！
“父亲……这……这太珍贵了！儿媳……儿媳何德何能，受此重宝？”玉莲捧着玉匣，如同捧着滚烫的山芋，既激动得浑身发颤，又惶恐得不知所措。这等机缘，太过厚重，厚重到她有些承受不起。
傅长生看着她，目光深邃：“玉莲，此物予你，非因你是我的儿媳，亦非单纯长辈赐予小辈的恩赏。”
他的声音沉静而有力，在密室中回荡：
“大劫将至，气息已显。届时，天地翻覆，妖魔横行，人族疆域能否保全，尚未可知。乱世之中，实力方是立身之本，存续之基。”
“你是我傅家少族长正妻，是永繁的道侣，未来家族的主母之一。你的修为，不仅仅代表你个人。你强，永繁后方则稳；你强，家族年轻一代便多一根定海神针；你强，外人掂量我傅家时，便要多一分顾忌！”
他盯着玉莲的眼睛：
“你天赋本就不差，心性经过磨砺也已成熟，道基打磨得浑圆无瑕。如今，只差这临门一脚，便可鱼跃龙门，成就元婴。这枚玄冰玉髓果，便是助你踏出这一步的关键。”
玉莲深深吸了一口气，冰寒的灵气入体，让她心神愈发清明坚定。她站起身，双手捧着玄冰玉髓果，对着傅长生，缓缓地、无比郑重地屈膝，行了一个大礼。
“父亲教诲，字字珠玑，振聋发聩。儿媳愚钝，往日只知闭门苦修，却未将自身修为与家族安危兴衰如此紧密相连。今日父亲一席话，如醍醐灌顶。”
她抬起头，眼中再无彷徨，唯有磐石般的坚定与一往无前的决绝：
“此物，儿媳愧领！父亲放心，玉莲在此立誓，必不负此宝，不负父亲期望，定当竭尽全力，早日凝结元婴，为我傅家再添一份元婴战力！绝不让昔日之耻重演，定与家族共担风雨，守护我傅家基业，千秋万代！”
声音清越，掷地有声，在密室中久久回荡。
傅长生看着她眼中燃起的斗志与肩上自觉扛起的责任，微微颔首，露出一丝极淡的、却是真心实意的笑意。
“好。有此心志，元婴可期。回去准备吧，结婴所需其他辅助之物，可向你婆婆支取。若有不解之处，亦可来问我。”
“是！多谢父亲！”玉莲再次一拜，小心地将寒玉匣收入怀中贴身放好。
与此同时。
密室之外的天空，陡然暗沉下来。
沉闷的雷声由远及近，滚滚而来，即便隔着密室阵法，也能感受到那股天地之威。
傅长生眉头微挑，神识瞬间如水银泻地般铺开，扫向雷劫汇聚之处。只见家族西北角，一座独立的山峰上空，厚重的铅灰色劫云正在迅速汇聚，电蛇在其中窜动游走。
“有人在渡金丹雷劫？”傅长生略感诧异。
侍立一旁的玉莲感应了一下劫云方位，轻声回道：“父亲，看方向，应是永蓬弟的闭关之地。四姑姑（傅长璃）离开家族前，用她积攒的家族贡献，特意为永蓬弟兑换了一枚九云丹，助他冲击金丹。算算时日，永蓬弟也确实该到出关的时候了。”
“永蓬？”傅长生眼中闪过一丝了然，随即恢复平静。对于这个资质寻常、心性也颇有些问题的儿子，他并无太多期待，能顺利结丹，已算是了却一桩事。
劫云酝酿片刻，第一道雷劫轰然落下。然而，那威势看似不弱的雷霆，在触及山峰外围时，却被一层流转的五色光罩轻易挡下，只激起些许涟漪——正是之前为傅长生元婴天劫布置的“五行衍天渡劫大阵”的残余力量。虽远不及全盛时期，但抵御区区金丹雷劫，依旧绰绰有余。
接下来的几道雷劫，一道比一道声势浩大，却都未能撼动那五色光罩分毫。劫云似乎也察觉到此地有阵法庇护，最后的几道雷劫甚至有些敷衍，草草了事。
约莫半个时辰后，劫云不甘地散去，天空降下稀稀落落的金色甘霖，范围仅限于那座山峰，与傅长生结婴时那笼罩全族、灵气化雨的盛况相比，简直是天壤之别。
甘霖持续了不到一炷香便告结束。
山峰洞府的石门轰然打开，傅永蓬的身影出现在门口。他一身崭新的青色道袍，头发梳理得一丝不苟，脸上带着压抑不住的兴奋与自得，周身散发着属于金丹真人的灵力波动——尽管那波动略显虚浮，品质也只是最低的九品金丹。
他昂首挺胸，深吸了一口外界的空气，只觉胸中块垒尽去，多年憋闷一扫而空！金丹！他终于也是金丹真人了！从此寿元五百载，在家族中也算是真正的高层战力了！
“恭喜父亲，金丹大成！道途昌隆！”早已等候在外的儿子傅青麟携妻子上前，恭敬道贺。吴氏也站在一旁，脸上带着笑意，眼中却有一丝不易察觉的忧色。
傅永蓬哈哈大笑，拍了拍儿子的肩膀，又对妻子点了点头，志得意满。他目光扫向山下，准备接受更多闻讯赶来族人的恭贺与羡慕目光。
然而，山下景象却让他脸上的笑容微微一僵。
族人来来往往，脚步匆匆，似乎都在忙碌着什么。有人搬运着庆典用的彩绸、灵灯；有人捧着玉简、账册疾行；更远处的主广场方向，隐约传来演练仪仗的声响……可就是没有人特意朝他所在的这座山峰望上一眼，更无人飞身上前来道贺。
他这位新晋的金丹真人，仿佛被遗忘在了角落。
“这……”傅永蓬眉头皱起，心中那股刚升腾起的得意劲，瞬间凉了半截，取而代之的是一股浓浓的不舒服与被忽视的憋闷。他凝结金丹，难道不是家族大事吗？为何如此冷清？
吴氏最了解丈夫脾性，见他脸色沉了下来，心中咯噔一下，连忙上前一步，低声快速道：“夫君，你闭关这些时日，家中发生了天大的喜事！公公他已成功凝结元婴，成就真君之位！更在前日亲自率领族人，远征极西之地，一举踏平了宿敌万灵门，昨日方才凯旋归来！”
她刻意加重了语气：“如今全族上下，都在紧锣密鼓地筹备公公的元婴大典！这是家族头等大事，所有人都忙得脚不沾地，故而才……才未来得及恭贺夫君你结丹之事。夫君莫要介怀。”
“什么？！”傅永蓬如遭雷击，霍然转头盯住妻子，声音都变了调，“父亲……元婴了？还灭了万灵门？”他闭关冲击金丹，心无旁骛，对外界消息隔绝，对此竟一无所知！
他本以为自己苦熬多年，终于结成金丹，虽只是九品，总算勉强踏入了高阶修士的门槛，能与父亲的距离拉近一些。可现实却给了他当头一棒——父亲不仅早已是元婴，更做出了踏平元婴宗门此等惊天动地之举！自己这区区九品金丹，在一位能覆灭宗门的一品元婴真君面前，简直如同萤火之于皓月！
巨大的落差感与失落感瞬间淹没了他。原本打算借着金丹庆典，好好风光一把，收拢些贺礼资源，更重要的是出一出多年来因资质平庸、不受重视而积攒的闷气。可现在……与父亲的元婴大典相比，谁还会在乎他一个小小金丹的庆典？恐怕提出来，都会惹人笑话！
吴氏见他脸色变幻不定，时而涨红时而发白，生怕他在此关口说出什么不合时宜的酸话或抱怨，连忙又劝道：“夫君，你刚结丹，境界尚需稳固，此地人多眼杂，不若先回洞府闭关巩固修为？庆典之事……待公公大典过后，再议不迟。”
傅永蓬张了张嘴，看着妻子担忧的眼神，又望了望山下那片为父亲元婴大典而沸腾的忙碌景象，一股无力与憋屈感涌上心头。他所有精心策划的“扬眉吐气”，在父亲煌煌如日的成就面前，都显得如此可笑和微不足道。
最终，他所有的话都化作一声闷哼，什么也没说，重重一甩袖袍，转身又走进了刚刚出来的洞府石门。“砰”的一声，石门关闭，将他与外界的热闹彻底隔绝。
傅青麟看着父亲负气而去的背影，微微摇头。
吴氏则是松了口气，随即眼中忧虑更深。她示意儿子儿媳跟上，回到了自己在附近的院落。
关上房门，布下隔音禁制，吴氏拉着傅青麟坐下，神色前所未有地严肃。
“麟儿，”她压低声音，语重心长，“方才的情形，你也看到了。你父亲他……心思终究是窄了些，眼光也……唉。”
她顿了顿，继续道：“你与他是父子，血脉相连，母亲本不该多言。但有些话，母亲憋在心里许久，今日不得不提醒你。”
吴氏看着儿子已然成熟稳重、气度沉凝的面容，既是欣慰，又是担忧：“你天赋异禀，身负麒麟之体，乃是我傅家真正的麒麟儿！你祖父如今贵为元婴真君，对你期许甚深，资源、指点从未吝啬。你的前途，无可限量，未来凝结元婴大有希望！”
“但你需记住，近朱者赤，近墨者黑。你父亲的一些想法、做派，你万万不可学！尤其是那种……短视、计较、总觉旁人欠了他的心态！你祖父祖母为何这些年对你父亲多有冷淡？便是看透了他这性子难成大器，不愿家族资源白白浪费，更怕他带坏了风气！”
吴氏握住儿子的手，力道有些紧：“麟儿，你如今也是金丹真人，更是做了父亲的人，当有明辨是非、独立主见之能。日后家族议事，行走在外，需多听你祖父、你大伯的教诲，多观察学习你祖母处事之道。至于你父亲那边……孝道自然要尽，但关乎修行理念、家族事务，你要心中有杆秤，切莫盲从！”
傅青麟安静地听完母亲的谆谆告诫，反手轻轻拍了拍母亲的手背，沉稳地道：“母亲，您的心思，孩儿明白。这些道理，孩儿也懂。”
他目光清澈而坚定：“父亲是父亲，我是我。孩儿自幼蒙祖父亲自教导，深知家族兴衰，系于顶层修士之胸襟、眼光与实力。祖父乃我傅家擎天之柱，是我辈楷模。孩儿敬仰祖父还来不及，定当以祖父为榜样，勤修不辍，拓展眼界，夯实道基，以期早日能替祖父、替家族分担重任。”
“至于父亲……”傅青麟语气平静，“孩儿会尽人子本分，但道途之事，家族之责，孩儿自有主张，绝不会受其影响，步其后尘。母亲，您放心吧。”
看着儿子眼中那份超越年龄的沉稳与透彻，吴氏悬着的心终于放了下来，眼眶微微发热，连连点头：“好，好！我儿能如此想，母亲就放心了！你祖父祖母，没有白疼你！”
…
…
密室之中，隔绝内外。
傅长生意念一动。
下一刻，他身形微微恍忽，已从原地消失，出现在一片浩瀚、生机勃勃的天地之中。
“主人。”
一道温婉的声音响起，身着素雅长裙、气质沉静如水的秋娘已悄然出现在傅长生身侧。
“那座神秘宫殿，自从主人带回那截先天灵物后，便一直躁动不安，殿身符文明灭不定，传递出极其渴望的意念波动，似乎……亟欲吞噬那物。”
傅长生微微颔首，这在他意料之中。
他翻手取出那截被五色封印包裹的枯木根茎。封印解开刹那，精纯无比、蕴含无尽生机的先天木灵本源气息弥漫开来，引得整个五行空间的木属性灵气都为之欢腾，远处灵田中的灵植以肉眼可见的速度抽枝发芽。
嗡——！
几乎同时，神秘宫殿勐然一震！殿门之上那些沉寂的古老符文骤然亮起，爆发出璀璨光华，一股庞大、古老、难以抗拒的吸力自殿门内传出，牢牢锁定了先天灵物。
“去吧。”傅长生松手。
枯木根茎化作一道翠绿欲滴的流光，瞬间跨越空间，没入那微微开启一道缝隙的宫殿大门之中，消失不见。
宫殿勐地安静下来，所有光华内敛。
但傅长生与秋娘都能清晰地感知到，宫殿内部正在发生某种深刻的变化，一股更加玄奥、厚重的气息在缓缓滋生。
而宫殿那扇厚重无比、紧闭的大门中央，一个虚幻的、由五种不同色泽光华交织而成的“钥匙”轮廓，原本只凝实了大约五分之二，此刻吸收了先天木灵本源后，那代表“木”的青色部分骤然明亮、延伸，与其他部分连接得更为紧密，整个钥匙的轮廓又清晰、凝实了一分！
虽然距离完全凝聚仍差五分之二，进度肉眼可见。