“族长，此事……是否要禀报老祖？”
长老武守心迟疑着问道，声音中带着不安。武红鸾虽重伤闭关，但终究是武家的定海神针，如此大事，按理应该让她知晓。
武承运却果断摇头：“不可！老祖伤势未愈，若得知药园被夺、灵药尽失、七名金丹长老陨落，定然气血攻心，伤势恶化。届时我武家才是真正的大祸临头！”
他顿了顿，语气沉重：“此事暂且压下，待老祖出关后再禀。眼下……当务之急是查清真相，稳住局面。”
武守心欲言又止，最终只能点头：“是，族长。”
待武守心退下后，武承运独自站在静室中，眉头紧锁。
闭山……闭山……
自武红鸾重伤、武媚儿被贬后，武家便紧闭山门，收缩势力，以求自保。这本是不得已的韬光养晦之策。
可现在看来，这闭山之举，反倒成了催生祸患的温床！
“武启正是看准了家族闭山，鞭长莫及，才敢生出异心，勾结外敌……”武承运喃喃自语，眼中闪过懊悔，“若我武家在外仍有耳目，能及时察觉异动，何至于此？”
他越想越觉得，不能再继续闭山了。
武家需要重新睁眼看世界，需要及时掌握晋州动态，否则只会被人一步步蚕食。
但此事关乎家族未来存续，他虽是族长，却也不敢独断专行。
沉吟良久，武承运终于下定决心，转身走向密室。
密室中空空荡荡，唯有正中央立着一面等人高的青铜古镜。镜面晦暗，边缘刻着繁复的符文，隐约有空间波动流转。
武承运走到镜前，咬破指尖，将一滴精血滴在镜面上。精血迅速渗入，镜面泛起澹澹的涟漪。
他双手掐诀，口中念诵武媚儿传授的密咒。
片刻后，镜面光芒大放，浮现出一道朦胧的身影。那身影逐渐清晰，正是身处清漪园的武媚儿。
“何事？”武媚儿的声音从镜中传来。
武承运深吸一口气，将古药园事变详细禀报，包括童长老和六合卫命魂灯熄灭、武启疑似叛变、灵药被盗等事。
他说完后，忐忑地等待武媚儿的反应。
然而，镜中的武媚儿并未如他预料中那般震惊或愤怒。
她只是沉默了片刻，澹澹道：“此事，我已知晓。”
“什么？！”武承运愕然，“娘娘已……已知晓？”
“傅家做的。”武媚儿语气平静，却带着一股冰冷的寒意，“崔家已投靠傅家，成为其附庸世家。那古药园的地契，崔家早已献给了傅家。如今药园易主，不过是傅家收回‘自家产业’罢了。”
武承运如遭雷击，呆立当场。
傅家？！
那个从苍南府那等偏僻之地迁来的新晋世家？那个在晋州毫无根基、全靠镇世司扶持才勉强立足的傅家？！
“这……这怎么可能？”武承运难以置信，“傅家算什么东西？崔家怎会投靠他们？他们哪来的本事，能神不知鬼不觉拿下有五阶阵法守护的古药园？”
“族长，你太小看傅家了。”武媚儿的声音转冷，“傅家能从一隅之地崛起，短短百余年晋升五品，进驻晋州，岂是侥幸？此次天龙山秘境，晋州五大世家皆有折损，唯有傅家全身而退，还大有斩获。这等实力，岂是表面看起来那么简单？”
她顿了顿，继续道：“如今古药园已落入傅家之手，那三株六灵冠花也成了他们的囊中之物。有此灵药，傅家短时间内便能造就三位假婴修士，实力必将暴涨。”
武承运听得心头冰凉。
三位假婴！
如今的武家，也就只有一位重伤的老祖武红鸾假婴修士。若傅家真能造就三位新晋假婴，实力将彻底超越武家！
“娘娘，那我们……”武承运声音干涩，“难道就任由傅家如此欺辱我武家？”
“忍。”武媚儿只回了一个字。
“忍？”武承运几乎不敢相信自己的耳朵。
武家何时受过这等屈辱？被人夺了药园，杀了长老，抢了灵药，还要忍？
“不错，忍。”武媚儿语气坚定，“如今我武家风雨飘摇，老祖重伤，我失势被贬，东宫资助断绝。此刻与如日中天的傅家硬碰，无异于以卵击石。”
她眼中闪过一丝寒光：“但这一切，只是暂时的。太子殿下尚在玄灵界，待他归来，我自有办法复宠。届时，东宫资源重新倾斜，老祖伤势痊愈，才是我们与傅家清算之时。”
“在此之前——”武媚儿盯着镜中的武承运，一字一顿，“武家必须忍。闭山休养，积蓄力量，绝不可轻举妄动。记住我的话。忍一时之气，存万世之基。”
镜面光芒渐暗，武媚儿的身影缓缓消散。
…
…
从密室出来。
武承运虽然承诺了武侧妃隐忍，但心中那口恶气却如鲠在喉，无论如何也难以咽下。
傅家夺园、杀人之仇暂且记下，可武启父女的背叛，却如一把尖刀，狠狠刺在武家本就摇摇欲坠的尊严之上。
“内贼不除，何以御外敌？”
武承运眼中寒光闪烁，取出一枚传讯玉符，刻入一道冰冷的命令：
“州城万宝阁赵掌柜听令：即刻将武清霜拿下，封禁修为，押回族中受审！若遇反抗，格杀勿论！”
命令发出后，他静候回音。
然而，不过片刻功夫，玉符便剧烈震动起来。
武承运神识探入，传回的讯息让他脸色更加阴沉——
“禀族长，清霜长老……早已不在阁中。月前她便以闭关突破四阶中品制符师为由，闭门谢客。属下今日破门而入，只见静室空无一人，唯有桌上留有一枚玉简，言称外出游历寻求机缘……人已不知所踪！”
“混账！”
武承运勐地将玉符摔在地上，玉符应声而碎。
闭关？游历？
分明是早有预谋，闻风而逃！
“武清霜……武启……”他咬牙切齿，眼中杀意沸腾，“好一对父女！一个在药园内应，一个在外策应，勾结傅家，盗我灵药，杀我族人！此等叛族逆贼，罪该万死！”
愤怒过后，是更深沉的寒意。
今日有武启父女叛族，明日难保不会有张三李四效彷。若此风气蔓延，武家将不攻自破，从内部土崩瓦解！
“乱世当用重典……非常之时，当行非常之事！”
武承运眼中闪过一丝决绝的狠厉。
他走出静室，来到族中议事大殿，击响了召集族老的“震魂钟”。
钟声九响，急促而沉重，在夜色中传遍整个武家祖地。
不过盏茶功夫，十余位留守族中的长老、执事匆匆赶来，人人面带惊疑——非生死存亡之际，震魂钟绝不轻响。
“族长，出了何事？”一位白发苍苍的族老沉声问道。
武承运站在大殿主位之前，面色如铁，声音冰冷如霜：
“诸位，我武家……出了叛徒！”
他将古药园事变简要说了一遍，隐去了武媚儿的指示，只强调武启父女勾结傅家，里应外合，夺园杀人，盗取灵药。
“七位金丹长老陨落，三株六灵冠花被夺，此乃我武家数百年来未有之奇耻大辱！”武承运声音陡然拔高，杀气四溢，“而这一切的罪魁祸首，便是武启、武清霜这对叛族逆贼！”
殿中一片死寂。
众长老先是震惊，随即愤怒，最后化为一片冰冷的杀意。
“叛族者，当诛九族！”一位面容冷峻的执法长老厉声道。
“不错！”另一位长老附和，“此风绝不可长！必须严惩，以儆效尤！”
但也有长老面露迟疑：“族长，武启一脉在族中经营数百年，枝繁叶茂，若悉数株连……牵连太广，恐伤家族元气啊。”
“元气？”武承运冷笑，“若容忍叛徒逍遥，日后人人效彷，我武家还有何元气可言？！”
他环视众人，一字一顿：“今日我武承运便要告诉所有族人——叛族者，杀无赦！纵是血脉至亲，也绝不姑息！”
“传我族长令——”
武承运的声音如雷霆般在大殿中回荡：
“第一，即刻封锁祖地，不许进不许出！”
“第二，执法堂全体出动，缉拿武启一脉所有子弟、姻亲、门人！凡有反抗，就地格杀！”
“第三，五日后午时，于‘问罪台’上，将所有擒获的武启一脉逆贼，统一斩首示众！”
“我要让所有族人亲眼看着——背叛武家，是何下场！”
命令既下，满殿肃然。
那些原本还有些迟疑的长老，看到族长眼中那不容置疑的决绝，也都闭上了嘴。
非常之时，当用非常手段。
这一夜，武家祖地灯火通明。
执法堂的黑衣修士如鬼魅般穿梭于各处宅院，破门声、呵斥声、哭喊声、求饶声不绝于耳。
武启这一脉在族中经营数百年，子弟、姻亲、门徒不下百人。其中不少根本不知晓古药园之事，更不明白为何突遭大祸。
但执法堂的修士们不管这些。
族长有令：武启一脉，悉数缉拿！
反抗者，杀！
逃窜者，杀！
藏匿者，同罪！
血腥的镇压在夜色中蔓延，整个武家祖地笼罩在一片恐怖氛围之中。
…
…
数日后午时，问罪台。
这是一座位于武家祖地中心的石质高台，通体黝黑，据说乃是以一种能吸收鲜血的“噬血石”筑成。数百年来，武家所有被判死刑的族人，都是在此处公开处决。
今日，问罪台下黑压压挤满了武家族人。
所有人都被强制召集而来，见证这场百年未有的“清洗”。
台上，跪着数百人。
有白发苍苍的老者，有正值芳龄的少女，也有懵懂无知的孩童。他们皆被封印了修为，五花大绑，口中塞着布团，只能发出“呜呜”的悲鸣。
这些人，都是武启一脉的子弟、姻亲。
“时辰到——”
执法长老的声音冰冷地响起。
武承运走上问罪台，目光扫过台下众人。那些族人的脸上，有恐惧，有不忍，有愤怒，也有……一丝兔死狐悲的寒意。
“诸位族人。”武承运开口，声音传遍全场，“武启、武清霜父女，勾结外敌，叛族盗药，害我七位金丹长老陨落，夺我三株镇族灵药，此乃十恶不赦之罪！”
“今日，我便以族长之名，行家法之威！”
他指向台上跪着的数百人：“这些，便是叛徒的亲族！他们或许不知情，或许无辜——但，叛族之罪，株连九族！此乃武家族规，铁律如山！”
“我要让你们所有人都看清楚——背叛家族，是何下场！纵是血脉至亲，也绝不姑息！”
“斩！”
一字落下，如惊雷炸响。
七十余名执法修士同时举刀。
“不——！”
台下有妇人凄厉尖叫，昏厥过去。
但刀已落下。
噗！噗！噗！……
鲜血喷溅，人头滚落。
噬血石筑成的问罪台，贪婪地吸收着温热的血液，石面泛起妖异的红光。
数百具无头尸体倒在台上，鲜血汇成小溪，顺着石阶流淌。
全场死寂。
唯有浓重的血腥味，在空气中弥漫。
武承运站在血泊之中，目光如刀般扫过台下每一张面孔：
“今日之后，若还有人敢生异心，这便是榜样！”
…
…
青霞谷
天音仙子一袭素白衣裙，立在药园入口处，还是有些不敢置信。
武家经营此地数百年，五阴锁灵阵固若金汤，阵眼深处更暗藏六合杀机。寻常阵法师纵有五阶造诣，没有内应引路，想悄无声息破阵而入也是痴人说梦。
可少族长傅永繁做到了。
不仅破了阵，还斩了童长老与六合卫，将整座药园完整收入囊中。
不愧是少族长！
与天音仙子一起来的，还有乌青。
傅永繁亲自出来迎接。
三人步入药园。
傅永繁道：
“天音长老，五阴锁灵阵的阵盘核心，在清水殿中。武家对此阵钻研数百年，运转规律、破解之法都了然于胸。若按原阵布置，日后恐有隐患。”
天音仙子会意：“少族长的意思是……改阵？”
“不错。”傅永繁点头，“不改阵基，只改运转枢机。让武家即便知晓原阵布置，也无法轻易推衍出新的阵眼变化。”
“妾身明白了。”天音仙子微微颔首，“五阴锁灵阵乃上古阴属性困阵，阵理深奥。武家所得应是残卷，虽修补至五阶，但其中仍有十七处运转滞涩，四十九处灵力节点冗余。若以此为基进行优化，不仅可提升阵法威能三成，还能彻底打乱原有规律。”