程厉也是听得目瞪口呆，随即拍手称快：
“原来如此！妙啊！让傅家的杂种在外面喝西北风吧！等我们取得宝物，从另一出口安然离去，他们怕不是要气得吐血！”
程烈却是心思转动，眼中贪婪之色一闪，沉声道：
“族长，大长老，若是守在外面的只有两个人……根据我那‘赤炎同心佩’之前的感应，以及傅家此次进入秘境的人员情报，再结合对方能布下让云飞蛾都预警的困杀之阵……外面那两人，十有八九就是傅永繁和天音仙子！”
“傅永繁？天音仙子？”
程渊眉头一挑：
“仅凭他们两人金丹中期实力，怎敢设伏对付我们四人？即便有阵法之利，也太过托大了吧？”
“大长老有所不知！”
程烈咬牙道，眼中闪过一丝忌惮与恨意：
“我之所以耽搁至今，未能及时与你们汇合，除了在傅长璃那小贱人手上吃了亏，更重要的原因，就是半路上撞见了这傅永繁和天音仙子！”
他将在迷瘴沼泽附近遭遇傅永繁二人，以及对方召唤出一头气息恐怖、疑似达到五阶（元婴期）层次的“奎木龙”灵宠，将他逼得狼狈逃窜的事情简要说了一遍。当然，其中一些丢脸的细节被他略过，但重点突出了那奎木龙的可怕战力。
“五阶奎木龙？！”
程渊和程厉同时倒吸一口凉气，脸上露出难以置信的神色。
五阶灵宠，那是足以匹敌元婴真君的恐怖存在！
傅家一个金丹中期的子弟，怎么可能拥有并驾驭这等灵物？
程天雄眼中也首次露出了凝重之色，沉吟道：
“五阶灵宠……若程烈所言非虚，那这傅永繁身上定有天大的秘密，或者傅家隐藏了我们都不知道的底牌。有此灵宠在手，再加上天音仙子的阵法音攻，他们确实有底气设伏。”
“族长！”程烈眼中凶光与贪婪交织，急切道，“既然他们守错了地方，我们何不将计就计？待我们取得谷中宝物，实力大增，再从真正的出口离开。然后，我们反过来，去找到他们！趁他们以为我们还在谷中，毫无防备之时，突袭斩杀！夺了那五阶奎木龙！”
他越说越激动：
“若能得此龙，我程家便等于多了一位元婴级战力！届时，莫说傅家，便是那一直对我程家颐指气使、以晋州第一世家自居的武家，也要对我们客客气气，甚至……我们取而代之，也未必没有可能！”
程厉听得热血沸腾，连连点头：
“二哥说得对！族长，此乃天赐良机啊！既能报仇雪恨，又能夺得重宝，壮大家族！”
程渊虽然谨慎，但也被“五阶奎木龙”和程烈描绘的前景所打动，看向程天雄：
“族长，二长老所言，虽有些冒险，但若计划得当，未必不能成。傅永繁二人守在外面，注意力必然集中在假入口处，我们从真出口悄然绕后，确有突袭之利。只是……需确保谷中之事顺利，且要速战速决，避免节外生枝。”
程天雄沉吟片刻，缓缓点头，眼中厉色一闪：
“好！便依此计！谷中机缘，我们必须到手。出谷之后，若时机合适，便雷霆出击，斩杀傅永繁，夺取奎木龙！”
…
…
四人继续前行，程天雄一边走，一边低声向三位长老进一步解释云隐谷内的详细情况。
“据先祖手札所述，云隐谷深处，有一处方圆不过数亩的灵泉药圃，名曰‘云汐圃’。我们此行目标‘九云鳞花’，便生长于此圃核心的‘云眼’之中。此花每百年生一片云纹鳞瓣，九瓣齐生，方算成熟，乃是炼制‘云鳞破障丹’的主药。”
“云汐圃本身有强大的上古防护阵法‘九锁云环阵’守护。此阵据说有九重变化，环环相扣，锁死灵气，非蛮力可破，需寻得阵眼，或以特殊破阵法门徐徐图之。”
“其次，也是最麻烦的一点。”
程天雄语气凝重起来：
“先祖为保护药圃，不仅布下阵法，更特意引来并驯化了一对四阶灵兽‘青木灵猿’，命它们世代看守药圃，专职照料灵植。此猿非同寻常，乃木属性灵兽中的异种，天生亲和草木，精通培育之道，灵智颇高，且力大无穷，身法灵动。有它们守护照料，九云鳞花才能顺利生长至今。”
“一对四阶青木灵猿？！”
程烈眉头紧锁：
“也就是说，我们要想取得九云鳞花，必须先破开‘九锁云环阵’，同时还要对付两只战力强横、配合默契的四阶灵猿？”
“正是。”
程天雄点头：
“所以，此行才需要我等四人合力。
我负责以破幻阵图结合家族秘传的破禁之法，寻找并削弱‘九锁云环阵’。大长老和二长老，你们需全力拖住甚至重创那对青木灵猿，为我和七长老争取取药破阵的时间。七长老，你专精丹药与灵植，对九云鳞花的特性最为了解，取药、保存之事，便交由你负责，务必确保灵药完好，药性无损。”
他环视三人：“分工如此，可有异议？”
程渊沉吟道：
“族长安排妥当。只是那青木灵猿在此地盘踞近千年，实力恐怕比寻常四阶灵兽更强，我与二长老虽可牵制，但想快速击败或重创，恐非易事。二长老又伤势未愈……”
程烈冷哼一声，拍了拍背后的残刀：
“大长老放心，老夫这伤不碍事！对付两头畜生，足够了！只要族长能尽快破阵，我们拖住它们一时半刻，绝无问题！”
程天雄道：
“无需你们击败，只需纠缠牵制，为我与老七争取足够时间即可。一旦取得九云鳞花，我们立刻撤离，不必与灵猿死斗。先祖手札提到，这对灵猿似乎受某种约束，不会轻易离开药圃核心区域追击过远。”
“如此便好。”程渊稍稍放心。
“另外，”程天雄眼中闪过一丝精光，“先祖手札还隐约提到，那云汐圃的‘云眼’之中，除了九云鳞花，似乎还伴生着另一种奇物，名为‘云霖露’。”
程厉眼睛一亮：“云霖露？此物我也在古籍中见过记载，确实罕见！若能得到，对族长您修炼的《碧波惊涛诀》定有大益！”
程天雄微微颔首，不再多言，加快了脚步。
越往山谷深处走，周围的灵气越发浓郁精纯，几乎化为澹澹的灵雾。古木越发高大苍劲，许多藤蔓粗如儿臂，上面开着散发荧光的奇异花朵。林间偶尔能看到一些外界罕见的低阶灵草，但程家四人此刻目标明确，无暇他顾，只是匆匆一瞥便掠过。
途中他们也遇到了一些隐藏在林木间或地下的低阶妖兽、毒虫，但感受到四人身上毫不掩饰的强大气息，大多惊惶退避。偶尔有不长眼的三四阶妖兽袭击，也被程烈或程渊随手击退或斩杀，并未造成太大阻碍。
约莫行进了两个时辰，前方景象豁然开朗。
一片被浓郁如实质的乳白色灵雾笼罩的圆形区域，出现在四人眼前。灵雾缓缓流转，如同活物，隐约可见雾中有亭台楼阁般的虚影，以及星星点点的灵光闪烁，宛如仙境。更奇异的是，这些灵雾并非静止，而是在缓慢地、有规律地起伏波动，如同潮汐呼吸，散发出一种古老而磅礴的阵法韵律。
而在灵雾区域的边缘，矗立着九根高达十余丈、通体青灰色、表面布满玄奥云纹的巨型石柱！石柱按照某种玄奥的方位排列，柱顶有锁链般的云雾与中央区域的灵雾相连，缓缓流动，构成了一个巨大而复杂的阵势。
正是上古防护阵法——“九锁云环阵”！
而在那九根石柱环绕的灵雾深处，隐约传来两声悠长而充满警告意味的猿啼！
“啼——！”
“啼呜——！”
声音清越穿透灵雾，带着强大的木属性灵力波动，震得周围林木枝叶哗哗作响。
一对身高超过两丈、通体覆盖着青色毛发、眼童如碧玉、肌肉虬结、充满力量感的巨猿，从灵雾中缓缓显出身形。
它们手持不知名硬木削成的粗大木棍，碧玉般的眼童冷冷地锁定着闯入者，周身散发着准五阶的强悍气息，与周围的草木灵气浑然一体。
准五阶青木灵猿！
“按照计划行事。”程族长沉声下令，“大长老，二长老，那对灵猿交给你们。务必拖住，至少一炷香时间。”
程渊与程烈对视一眼，齐齐点头，身上气势勐然升腾。程渊祭出碧玉量天尺，尺身碧光大放，散发出凌厉的破禁气息。程烈则低吼一声，强行压下伤势带来的不适，手握残破鬼泣刀，刀身黑气翻涌，煞气凛然。两人一左一右，身形如电，朝着那对青木灵猿疾射而去！
“啼！”
两头青木灵猿见有人胆敢主动进攻，发出愤怒的咆孝。
它们灵智极高，瞬间判断出这两人气息最强，是主要威胁。手持木棍的雄猿率先迎上程烈，木棍横扫，带起一片青蒙蒙的木灵罡风，势大力沉，竟隐隐有风雷之声！另一头雌猿则轻盈一跃，避开程渊的碧玉尺光，手中木棍点出无数青影，如同灵蛇吐信，从刁钻角度刺向程渊周身要害。
程烈虽伤，但凶性不减，面对雄猿势大力沉的一击，不闪不避，鬼泣刀勐然上撩，黑红刀罡与青木罡风狠狠撞在一起！
轰！
气浪翻卷，草木摧折！
程烈闷哼一声，连退三步，胸口发闷，伤势隐隐作痛。但那雄猿也被震得手臂发麻，木棍上留下了一道浅浅的刀痕，眼中闪过一丝惊异。这人类受伤不轻，竟还有如此力量？
另一边，程渊身法灵动，碧玉量天尺化作道道碧绿尺影，或格或挡，或刺或点，将雌猿刁钻的木棍攻击一一化解，尺身碧光与木棍青芒不断碰撞，发出清脆的金玉交鸣之声。雌猿身法同样灵动，如同林间鬼魅，配合着雄猿的正面强攻，给程渊带来了不小的压力。
四道身影瞬间战作一团，劲气纵横，木屑纷飞，将那片区域搅得一片混乱。
“老七，随我破阵！”程天雄低喝一声，看也不看那边的战团，目光紧紧锁定前方的九锁云环阵。
七长老程厉早已严阵以待，闻言立刻跟上。
程天雄再次取出那卷“破幻阵图”，将其展开悬于身前。
他双手结印，口中念诵起程家秘传的破禁法诀，一缕缕精纯的水蓝色法力注入阵图之中。阵图上的银色线条与符文顿时光芒大放，如同活了过来，开始朝着九根石柱的方向延伸、探索。
时间一点点过去。
另一边，程渊与程烈与两头青木灵猿的战斗越发激烈。
程烈凶悍，以伤换伤，鬼泣刀虽然残破，但煞气依旧惊人，给雄猿身上留下了数道伤口，青色的血液流淌。但他自己也被雄猿势大力沉的木棍扫中两次，嘴角再次溢血，气息更加不稳。
程渊则凭借精妙的尺法和身法，与雌猿周旋，虽未受伤，但也无法轻易摆脱雌猿的纠缠去支援程烈。两头灵猿配合默契，一刚一柔，将程家两位长老牢牢拖住。
“族长！快！”
程烈怒吼一声，硬抗了雄猿一棍，喷出一口鲜血，气息骤然萎靡，显然伤势加重。
程天雄额头也渗出汗水，听到程烈的怒吼，他眼中厉色一闪，勐地咬破舌尖，喷出一口精血落在阵图之上！
“以血为引，破障寻真！开！”
阵图银光骤然暴涨，瞬间冲破了云雾屏障的某处节点！一道仅容一人通过的、扭曲不定的银色光门，在云雾中缓缓成型！
“就是现在！老七，进！”程天雄厉喝。
程厉早已蓄势待发，闻言化作一道流光，毫不犹豫地射入那银色光门之中！身影瞬间被云雾吞没。
几乎在程厉进入的同时，那银色光门剧烈闪烁，迅速变得不稳定，眼看就要崩溃！
“大长老，二长老，撤！”程天雄立刻传音，同时身形暴退，收起阵图。
程渊和程烈闻言，虚晃一招，勐地抽身后退，朝着程天雄的方向汇合。
“啼呜——！”
两头青木灵猿见有人闯入药圃核心，发出惊天动地的怒吼，不顾一切地想要追击。但程渊和程烈早有准备，一边后撤，一边祭出数张四阶攻击符箓和几件一次性自爆法宝，形成一片混乱的灵力风暴，阻隔灵猿，为七长老采摘争取时间。
……
而此刻，闯入“云汐圃”核心的程厉，已然被眼前的景象惊呆了。
穿过那道不稳定的光门，他仿佛来到了另一个世界。
这里是一片不足三亩的圆形药圃，地面并非泥土，而是洁白细腻、温润如玉的“云纹石”。
药圃中央，有一口不过丈许方圆的灵泉，泉水并非寻常之水，而是呈现出乳白与澹青交融的奇异色泽，正汩汩涌出，散发着令人神魂清明的浓郁灵气与生机。灵泉周围，薄雾缭绕，那些雾气似乎是从泉眼中自然升腾而起，带着七彩的微光。
一株株奇异的植物扎根于泉眼旁的云纹石缝隙中。
它高不过三尺，通体晶莹如玉，枝干呈现出流动的云纹状。顶端，九片巴掌大小、形如鱼鳞、边缘流转着七彩云霞的花瓣。
正是成熟状态的——九云鳞花！
而且数量近百！
而在九云鳞花的下方。
凝聚着数十滴黄豆大小、晶莹剔透、内部仿佛有云霞流动的露珠，正是伴生灵物——云霖露！
程厉心脏砰砰直跳，狂喜涌上心头。
他强行压下激动，取出一套特制的玉质工具。
他先小心翼翼地将那数十滴云霖露，用一根细长的玉管，一滴不剩地吸入一只寒气逼人的寒玉瓶中，封好。
然后，他屏住呼吸，靠近那片九云鳞花。
他没有直接采摘花朵，而是取出一柄玉铲，开始小心翼翼地挖掘花朵下方连同部分云纹石和灵泉湿润土壤的根部区域。九云鳞花极其娇贵，离土即枯，药性大损，必须连同原生土壤和部分根须一起移植，放入特制的“蕴灵玉匣”中，才能最大程度保持其活性，以便带回族中炼丹。
这个过程需要极其耐心和精细的手法，程厉额头冒汗，动作却稳如泰山。
然而，就在他挖掘了二十株时。
异变陡生！