他从未在夏尔见过如此装扮的人，即使在布理的人类中也没有。
卡尔颔首，顺手带上木门：“算是吧。不过今天是节日，带武器只是为了……表演。”
两人沿着蜿蜒的小径向市集走去，路旁的洞屋里透出温暖的灯光。
空气中飘荡着烤馅饼、炖汤和蜂蜜蛋糕的香气，远处传来隐约的音乐和欢笑。
当他们抵达市集时，庆典已经开始了。
广场中央燃着巨大的篝火，霍比特人们围成圈跳舞、歌唱。
孩子们追逐嬉戏，手里拿着甜点和玩具。
摊位上，摆满了节日美食，整只烤乳猪、涂满蜂蜜的火腿。
堆积如山的莓果派、还有一桶桶冒着泡沫的麦酒。
但是，最吸引众人目光的，是广场一侧的“表演”。
“看！巫师在放烟花！”比尔博兴奋地指着前方。
几道颜色各异的光团升上高空，红的、蓝的、绿的、金的。
它们在空中轰然炸开，化作漫天绚丽的火花，如繁星般四散。
有的还化作飞鸟、花朵的形状，在夜空中停留数秒才渐渐消散。
一位灰袍老者站在空地中央，手持长长的木杖。
他每挥动一次法杖，就有一道光束射向天空，炸开成新的烟花。
他戴着高高的尖顶帽，帽檐遮住了大部分面容，但白色的长须在火光中清晰可见。
霍比特人们看得如痴如醉，孩子们尖叫欢呼，大人们鼓掌赞叹。
几乎在同一时刻，当卡尔的视线落在这位灰袍老者身上时，老者似乎感受到了什么。
他的动作微微一滞，然后缓缓转过身来，面向卡尔和比尔博的方向。
火光映照下，卡尔看清了对方的脸，深刻的皱纹、浓密白眉、那双隐藏在眉骨阴影下、烔烔有神的眼睛。
灰袍老者的目光首先扫过比尔博，眼神十分和蔼。
当视线移到卡尔身上时，他的眼中闪过难以察觉的惊讶。
那身干练的装束、背后的双剑、还有那远超常人的身高。
在平均身高一米左右的霍比特人中，卡尔一米九三的身形确实像个小巨人。
更重要的是，他从这个人身上，感受到了一种奇特的气息。
老者脸上的惊讶，只持续了一瞬，立刻收敛起来。
他若有所思地捋了捋胡须，眼中浮现回忆之色，似乎在脑海中搜索关于这样一个人物的信息。
卡尔看着这位灰袍老者，嘴角不由自主地咧了咧。
呦呵，这不是万磁王吗？噢，不对。
在这个世界，该叫他中土第一狂战法师，甘道夫。
“卡尔先生，你认识那位巫师？”比尔博注意到卡尔的表情，小声问道。
“只是听说过。”卡尔含糊地回答，目光却未从甘道夫身上移开。
这时，周围的霍比特人也注意到了卡尔，纷纷微笑着打招呼。
“晚上好，卡尔先生！”
“节日快乐！今天带剑来参加庆典吗？”