见姜束看向自己，甘第笑道：“这是好事啊，这下我们最大的问题就解决了。”
说罢，他对药铺老板感激道：“不管是因为什么，总之，这可真是帮了大忙了，不过...”
他话锋一转：“真的没有关心吗？毕竟这可是会影响到你一家人的生计的。”
药铺老板不以为意地摆摆手：“只是一些药品而已，些许的亏损我还是承担得起的，而且我也不是因为什么大义，你就把这当作是对你这位朋友勇敢行为的奖励吧。”
先前他明明还说，不愿意为了那些虚头八脑不着边际的所谓事业付出，现在却又调转了口风，指明是为了姜束的“勇敢行为”才改变了主意。
那么在他看来谁不做实事，谁又做了实事呢？
这简直就像是在打甘第的脸。
姜束感觉到那种莫名的悸动更加强烈了。
好像有什么可怕的事情就要发生了。
但好在最终，什么也没有发生。
姜束和甘第前往药铺，拿到了药品，感谢过老板之后，便继续跟着女孩前往了她的家。
一路上，三人之间都有些低气压。
只有在女孩开口介绍自己的时候，这种压抑的氛围才稍有缓解。
终于，一切都在三人到达名为艾什瓦娅的女孩的家之后，这种氛围才彻底地消失了。
一开始，艾什瓦娅那与她几乎有九分相似，只是看起来更加沧桑年长的母亲看到女儿带回了两个陌生人还有些大惊失色，以为是女儿在外面惹了什么麻烦，先是立刻连连训斥起了她。
“艾什瓦娅，我说了多少次了，让你不要在外面闲逛，女孩子只要乖乖呆在家里就好了。”
然后才谄媚讨好地询问着两人来此的目的。
“两位先生，不知道小女是不是冒犯了您们，我是她的母亲，这都怪我管教不周，有什么话您们跟我说就好了，还请千万不要为难她。”
虽然脸上满是笑容，但是她的眼神十分黯淡无奈。
加上她脱口而出的娴熟的话术，足以看得出这样的事情大概已经不是第一次发生了，以前应该也有许多来找过麻烦的人。
而等到她听到甘第的自我介绍，将信将疑地看清甘第的样貌之后，她才放松下来，然后被狂喜和惊讶淹没。
“竟然是您，您这样的贵人怎么会来到这里？”
此时先前那种莫名其妙的低气压才消弭无踪。
艾什瓦娅这时才出言解释不久之前到底发生了什么，她又为什么要请两人跟她回家。
“原来是这样。”得知真相的母亲不由得一阵后怕，紧紧抱着艾什瓦娅哭泣起来：“幸好，幸好最糟糕的事情没有发生。”
一段时间后，她的情绪才终于稳定下来。
她看向艾什瓦娅的目光中多了一分责怪。
“你竟然不认识甘第大人，他可是如今我们竺之国的守护神，最后的希望啊。”
那语气，就像是女儿先自己一步遇到了自己年轻时追过的明星，结果竟然没有认出来，差点就让自己错过了接触的机会那般。
有些嫉妒，又有些怪女儿不识货的意味在里面。
甘第笑着打圆场：“没什么的，其实我也只是一个普通人，不认识我很正常。”
“那么一定是您救了我可怜的艾什瓦娅吧？”母亲感激涕零：“如果不是您，真不知道我的艾什瓦娅会遇到什么可怕的事情。”
“并不是我。”甘第摇摇头，指向了一旁的姜束：“实际上，是我这位朋友救了您的女儿，他总是这样嫉恶如仇，眼里容不得沙子。”
“哦？”母亲两眼放光：“原来是这位相貌不凡的先生，真不愧是能与甘第大人成为朋友的人啊。”
姜束也没多说什么，只是点点头：“是的，总之，艾什瓦娅说无论如何也想要报答我，打算请我吃一顿饭。”
“这样吗？虽然我们家里的确不富裕，可能没有办法拿出让二位可口的食物...”母亲眼神坚定：“但我保证一定会拿出最好的东西招待你们。”
接下来的气氛就轻松许多了。
为了表示想要亲自感谢姜束的诚意，艾什瓦娅亲自下厨，她的母亲则在一旁打下手，同时，甘第跟她的母亲有一搭没一搭地聊着，了解着他想知道的情况。
从与艾什瓦娅母亲的交谈中，甘第得知，在帝国统治下的城市，居民的生活水平仅仅只维持在勉强足够温饱，甚至更糟糕些的，只能维持在饿不死的水平上。
近年来国际局势风起云涌，帝国为了顺利崛起，只能苦一苦殖民地人，不断设置了许多五花八门的税收，对竺之国这个最大的殖民地进行可持续性地竭泽而渔。
所以其实药铺老板也并不单单只是为了应付甘第，他轻描淡写提到的那些巧立名目的税收，其实已经是被他美化了的结果，它们对竺之国的居民造成的伤害还要比他描述地更严重得多。
即使是一些今天看起来还很体面的人，也许一夜过后就会被压得喘不过气来，变成平民。
体面的人都是如此，那么真的平民就更不必多说了。
像艾什瓦娅的父亲，就被征兆前往各种帝国专营的种植园当农夫去了，虽然每隔一段时间都会寄些钱回来，听起来更像是工人而不是黑奴，但那笔微薄的薪水完全不足以承担母女俩的生活。
想要不被饿死都是有些困难的。
而这笔曾让母女俩翘首以盼的薪水，从半年前开始就已经断了，也不知道是因为帝国不发工资了，还是说家里的顶梁柱已经没了。
因此，艾什瓦娅的母亲也就不得不接一些私活，帮助一些在帝国本土或许只能算是落魄贵族，但在竺之国就算是庞然大物的权贵家做一些纺织手工的工作。
等到艾什瓦娅再长大些，就会接替母亲的工作，毕竟她母亲年纪已经大了，时常会眼花扎到自己的手，尽管苦苦哀求，但仍已经有好几次受到了管家的辞退警告了。
如果这条生计也没了，那恐怕就不得不考虑将艾什瓦娅卖给贵族了。
帝国允许人口之间的贩卖，当然，只限竺之国人。
总而言之，就是生活在水深火热之中。
而更令人担忧的是，即使是艾什瓦娅家这样的情况，都还要比一些更加贫穷的人好上许多，好歹他们是有薪水的，尽管微不足道。
这便是如今所有帝国治下的城市百姓生活的缩影。
即便是生活在繁荣的城市，但那些繁荣都与他们没有太大的联系，本质上来说，他们其实跟生活在落后村落里的居民没有太大区别。
一边低垂着眼眸干着活，艾什瓦娅的母亲一边闲聊似的，用最平淡的语气问道：“甘第大人，你真的会带领我们打跑帝国，重新得到自由，恢复竺之国往日的荣光的对吧？”
正为竺之国人民的遭遇感到痛心的甘第并没有多想，回答道。
“我会让竺之国重新得到自由，恢复往日荣光的。”
“我的意思是，赶走帝国，让他们道歉，让他们后悔他们所做的一切。”艾什瓦娅的母亲继续追问道。
甘第张了张嘴，没有出声。