“杰克森警员，这件事……我已经知道了。”
杰克森盯着他:“然后呢？”
“然后？”库马尔摊手，“我们查过了。监控显示，那天晚上证物室的门确实被打开过，但……进去的不是人。”
杰克森以为自己听错了。
“什么？”
“是老鼠。”库马尔一本正经地说，“证物室的老鼠问题一直很严重。我上任的时候就注意到了，但还没来得及处理。昨晚，一群老鼠咬破了证物袋，把那批毒品……呃……吃掉了。”
杰克森瞪大眼睛，嘴张开，又闭上，又张开。
他当了二十年警察，听过无数离谱的理由，但这个——
“老鼠吃了五公斤毒品？”
“对。”库马尔点头，“很遗憾，但确实是这样。我已经让人处理了那些老鼠，并且加强了证物室的防鼠措施。至于这批毒品……没了就是没了，我们只能接受这个事实。”
杰克森深吸一口气。
“副局长，你知道五公斤毒品值多少钱吗？你知道那是定罪的铁证吗？你知道那个‘野狗强尼’手上至少有三条人命吗？”
库马尔抬手，示意他冷静。
“我当然知道。但证据就是证据，没了就是没了。我们不能伪造证据，对吧？至于那个‘野狗强尼’……”
他顿了顿，脸上露出一个意味深长的笑容。
“他并不承认自己贩毒，而是说自己卖的是白矾，你知道的，这两种东西长得很像，或许是你们弄错了，另外，他已经认罪了，认为自己犯了非法买卖和诈骗罪，我已经将案件正式提交给了检察官，你看，正义总会得到伸张的，罪犯就应该接受惩罚。”
杰克森盯着他，突然明白了什么。
他什么都没说，转身走了出去。
三天后，“野狗强尼”案开庭。
法庭上，检察官刚准备出示毒品证物，辩方律师就站了起来。
“法官阁下，我反对。据我所知，本案的关键证据——那批“毒品”，已经在警方证物室‘消失’了。检方没有物证，没有证据链，我的当事人凭什么被定罪？”
检察官脸色一僵，看向检方的席位上坐着的库马尔。
库马尔站起来，清了清嗓子。
“法官阁下，关于那批毒品，我需要向法庭做一个说明。”
法官点头:“请说。”
库马尔深吸一口气，然后用他那带着浓重印度口音的英语，一本正经地解释道:
“那批白面，其实不是毒品，而是白矾！它们确实曾经存在过，但在入库当晚，由于证物室的老鼠问题，它们被……被一群老鼠吃掉了。”
法庭里安静了三秒。
然后爆发出哄笑声。
辩方律师笑得直不起腰，陪审团成员面面相觑，法官用力敲着木槌，但根本压不住笑声。
“安静！安静！”
库马尔站在原地，脸色不变，甚至还有点得意。等笑声稍微平息，他继续说:
“我知道这听起来有点难以置信，但这是事实。我们事后检查了证物室，发现了老鼠活动的痕迹。那些老鼠，呃……可能现在还在某个地方‘嗨’着呢。”
又是一阵爆笑。
法官深吸一口气，看向检察官。
“检方还有什么证据吗？”
检察官脸色铁青，摇头。
“没有了。”
法官看向“野狗强尼”。
“辩方呢？”
辩方律师咧嘴一笑:“我们请求当庭释放我的当事人。”
法官沉默了几秒，然后敲下木槌。
“证据不足，被告当庭释放。”
“野狗强尼”站起来，回头看向库马尔，咧嘴一笑，还冲他比了个大拇指。
库马尔微笑着点头回应，仿佛在说“合作愉快”。
法庭外，杰克森一拳砸在墙上。
“那个混蛋收了钱！”他吼道，“他他妈收了那个毒贩的钱！”
娜塔莉站在旁边，脸色也难看。
“证据确凿。但那有什么用？他是副局长，我们动不了他。”
杰克森转头看向她。
“罗宾在的时候，这种事会发生吗？”
娜塔莉没回答。
两人沉默着，离开了法院。
当天晚上，南区一家酒吧里。
杰克森灌着闷酒，电视上正在播晚间新闻。
“……备受关注的‘野狗强尼’贩毒案今日因证据不足当庭释放。辩方律师在法庭上表示，警方证物室的毒品实则是白矾，而那位毒犯其实是卖假货，而因为警方疏忽，导致物证被老鼠‘吃掉’，这一说法引发广泛质疑……”
屏幕上，库马尔正对着镜头侃侃而谈。
“这是意外，非常遗憾。我们已经加强了证物室的管理，确保类似事件不再发生。我相信正义……”
“啪。”
杰克森关掉电视。
“法克。”他骂了一句，继续喝酒。
如果说“毒品被老鼠吃了”只是让库马尔成为笑柄，那接下来这件事，直接让他成了圣安东尼奥的公敌。
一周前。
一伙蒙面悍匪抢劫了南区最大的银行。
六个人，全自动步枪，训练有素。他们冲进银行，控制了大厅里的三十七名人质，砸开金库，抢走了一百二十万现金。
警察赶到的时候，他们已经在银行里了。
正常程序:封锁现场，疏散周边，派谈判专家，等待特警支援。
但库马尔不这么想。
他接到消息的第一时间，眼睛就亮了。
立功的机会，来了。
“召集所有媒体！”他对着秘书喊，“告诉他们，南区警局要直播解救人质行动！我要让全圣安东尼奥的人看到，我们警方是如何英勇无畏地保护市民的！”
秘书愣住了:“直播？副局长，这……”
“这什么这？”库马尔打断他，“快去！我要让所有人看到，在我阿肖克·库马尔的领导下，南区警局有多强大！”
二十分钟后。
银行对面，临时搭建的媒体区挤满了各家电视台的记者。摄像机一字排开，直播信号同时传向全城。
库马尔站在镜头前，西装笔挺，头发油亮，身后站着二十多名印度裔辅警，个个挺胸抬头，摆出最专业的姿态。
“各位市民，我是南区警局副局长阿肖克·库马尔。”他对着镜头，声音洪亮，“现在，我身后的银行里，有六名持枪歹徒，挟持了三十七名人质。但我向你们保证，在我的指挥下，警方将采取最专业、最迅速的行动，确保所有人质安全获救！”
闪光灯噼里啪啦响成一片。
直播间里，主持人激动地解说:“观众朋友们，这是圣安东尼奥警方首次对解救人质行动进行全程直播！库马尔副局长展现了极大的勇气和透明度！让我们拭目以待！”
银行内。
一个歹徒盯着手机上的直播，看着屏幕里侃侃而谈的库马尔，又看了看他身后那些站得歪歪扭扭的辅警，笑出了声。
“嘿，兄弟们，过来看看。”他把手机举起来，“外面那帮傻逼在直播。”
其他几个歹徒凑过来，看着屏幕，一起笑了。
“法克，他们这是嫌人质死得不够快？”
“那印度佬说什么来着？‘最专业最迅速的行动’？笑死我了。”
领头的歹徒盯着屏幕，眼神越来越亮。
“他既然想直播，咱们就陪他玩。”
他招手，叫过来两个手下。
“你们俩，盯着电视。他们怎么部署，怎么包围，从哪进攻，全给我看清楚。然后咱们就……”
他做了个抹脖子的动作。
半小时后。
库马尔部署完毕。
正面突击队，从大门强攻。
侧面支援队，从银行侧门突入。
狙击手占据对面楼顶，封锁所有出口。
后备队在后方待命。
整个部署，被电视直播完整地传到了银行里。
歹徒们看着屏幕，把每个点位、每条路线、每支队伍的推进时间，记得清清楚楚。
“那印度佬真是个天才。”领头的歹徒咧嘴笑，“给咱们送这么大的礼。”
他转身，对着手下下令。
“狙击手在对面楼顶，从那里看不见银行后门。等他们正面进攻的时候，咱们从后门撤，留两个人断后。”
“那些人质呢？”
领头歹徒看了一眼角落里蜷缩成一团的三十七个人。
“带几个关键人物走，其他的……”他顿了顿，“给他们留点教训。”
“动手。”
二十分钟后。
库马尔对着镜头，举起手，准备下达进攻命令。
“各单位注意，三、二、一——进攻！”
正面突击队破门而入，催泪弹炸开，枪声骤起。
但银行里空无一人。
只有角落里，三十七名人质蜷缩着，浑身发抖。
最前面站着一个人，手里举着手机，屏幕上还在播放直播画面。
他咧嘴一笑。
“那印度佬没告诉你们，我们在这儿看电视吗？”
下一秒。
枪声响起。
不是警察开的。
是躲在暗处的两个断后歹徒开的。
子弹横扫，人质群里爆出惨叫。鲜血飞溅，哭喊声撕裂空气。
“开火！开火！”突击队长嘶吼。
但暗处的歹徒打完一梭子，已经顺着后门跑了。
等警察冲进去的时候，只看到满地的人质——十二个人倒在血泊里，剩下的吓得魂飞魄散。
而门外，劫匪们把从银行抢来的钱全部装进越野车内，早已已经消失在夜色里。
直播还没断。
镜头里，库马尔站在原地，脸色惨白，嘴唇哆嗦。他的声音通过麦克风传遍全城:
“这……这是意外……我们没想到……”
直播间里，主持人沉默了。
弹幕疯狂刷过，全是骂声。
「法克！那印度佬直播送人头？」
「三十七个人质，死了十二个！他妈的这叫解救人质？」
「他的部署全程直播，歹徒全看见了！」
「库马尔滚出警局！」
「杀人凶手！」
第二天。
全城炸了。
银行门口堆满了鲜花和蜡烛。十二具遗体，十二个家庭，十二场葬礼。
死者家属把南区警局围得水泄不通，举着牌子，嘶吼着库马尔的名字。
“杀人犯！”
“法克！你们这些狗屎警察，我的孩子被你们害死了！”
“那个该死的印度裔副局长必须坐牢！”
电视新闻滚动播放，每一家都在骂。
「史上最蠢救援行动：直播送人头，十二人惨死」
「库马尔：从“英雄副局长”到“全民公敌”只用了一天」
「专家分析：此次行动违反了警方所有基本规范，指挥者应负刑事责任」
甚至就连德州州长都知晓了这件事。
记者问:“州长先生，您如何看待这次失败的救援行动？”
州长的脸色很难看。
“这是我见过最愚蠢、最不负责任的执法行为。那个叫库马尔的副局长，必须为这十二条人命负责！我已经要求司法部门介入调查，追究他的刑事责任！”
第三天。
圣安东尼奥警察总局发布声明:解除阿肖克·库马尔南区警局副局长职务，即日起停职接受调查。
同时宣布，向南区警局增派二十名经验丰富的警员，协助恢复治安。
并向十二名遇难者家属赔偿共计一五百四十万美元！
但这还不够。
第四天。
圣安东尼奥街头，爆发了更大规模的抗议。
不是黑命贵，不是少数族裔。
是普通市民。
是那些被犯罪逼疯的普通人。
“我们要罗宾回来！”
“只有罗宾能救南区！”
“把那个印度佬赶走，把我们的英雄请回来！”
标语牌上，罗宾的照片被放得老大——那是他镇压暴乱时的一张抓拍，一个人站在警局门口，面对成百上千的暴徒，眼神冷硬如刀。
“看见没有？”一个举着牌子的中年男人对着镜头吼，“这才是警察！他一个人能打退几十个暴徒！他在的时候，南区从来不会这么乱！”
“他在的时候，我敢半夜出门！”一个女人哭着说，“现在呢？我儿子上个学都要我接送，因为路上随时可能被人抢！”
“他帮我们抓了多少罪犯？他救了多少人？结果呢？被那个该死的印度佬逼走了！”
“让他回来！”
“让他回来！”
口号声越来越响，从几百人变成几千人，从几千人变成上万人。
抗议人群穿过市中心，穿过商业街，最后停在警察总局门口。
新任总局局长威尔逊站在窗前，看着楼下黑压压的人群，脸色复杂。
秘书推门进来。
“局长，压力太大了，媒体在骂，市民在骂，州长办公室也打电话来了，问我们打算怎么处理。”
威尔逊沉默了很久。
“那个印度佬呢？”
“停职在家，不敢出门。”
局长叹了口气。
“把那份调令拿来。”
秘书愣了一下:“什么调令？”
“罗宾的。”局长说，“把他从女妖镇调回来的调令。”
秘书转身出去，很快拿来一份文件。
局长接过来，看了一眼，签上自己的名字。
“发出去。”
“现在？”
“现在。”
当天下午。
女妖镇警局。
罗宾正在办公室里翻文件，电话响了。
他接起来。
“罗宾副警长，圣安东尼奥警察总局刚刚签发了一份调令，正式通知您，从即日起，您被调回圣安东尼奥南区警局任职，职务是副警长，即刻生效！”