崇祯二年十月初二，皇太极经过反复思考之后，带上了后金几乎全部家当，开始向西行军。
十万人。
皇太极在心里又算了一遍，两黄旗、两白旗、两红旗、两蓝旗，加上归附的蒙古诸部，再加上新编的汉军火器营，这是金国建国以来，规模最大的一次军事行动。
赢了，从此大明将成为女真人予取予求的仓库。
输了……
皇太极骑在马背上一脸从容，他就没想过输。
十月十四，草原深处，后金大营。
大军已经离开盛京十二天了，进入了蒙古草原的深处。。
草原越走越荒凉，草越来越矮，风越来越硬，前几天还能偶尔看见几顶蒙古包，这几天连个鬼影子都没有，十万大军拉成一条长龙，走在天地之间，像一群被遗弃在荒原上的孤魂。
夜里，风刮得营帐猎猎作响。
中军大帐里，皇太极还在看舆图，这舆图他已经看了几百遍，每一道山梁、每一条河流都烂熟于心，但他还是不敢放下，他怕漏掉什么，怕有什么地方没想明白。
帐帘突然被人掀开了。
冷风灌进来，把舆图吹得哗啦作响，皇太极抬起头，看见两个人站在门口，正是代善和莽古尔泰。
代善的脸色很难看，这位大贝勒一向稳重，喜怒不形于色，但此刻他的眼睛里有一种皇太极从未见过的东西，那是一种近乎绝望的焦虑。
“八弟。”代善的声音很沉，“我和你五哥，有话说。”
皇太极放下舆图，站起身来：“大哥，五哥，进来说。”
莽古尔泰一脚踢开脚边的马扎，直挺挺地站在帐中：“八弟，我就直说了，这仗，不能打了。”
代善没有说话，但站在那里，显然是同样的意思。
皇太极的脸色没有变，只是沉默了片刻，然后缓缓开口：“大哥，五哥，你们是来劝我退兵的。”
“劝？”莽古尔泰一脸愁容，“八弟，你看看外面！这是什么地方？这是蒙古草原！离盛京多少里了？离长城还有多少里？咱们十万人，人吃马嚼，一天要多少粮食？要是明军从后面抄过来，咱们退路一断，全得死在这儿！”
这时，代善也开口了，“八弟，你想过没有，万一明军知道咱们的动向，在长城关口设伏，咱们一头撞进去，怎么办？万一山海关的辽兵从东边抄咱们后路，怎么办？万一蒙古人反水，在草原上截咱们，怎么办？万一粮道断了，十万人在这荒原上，吃什么？”
他往前走了一步，盯着皇太极的眼睛：“八弟，我知道你想打大明京师，我也知道，这一仗要是打成了，咱们就能翻身，可是……万一输了呢？”
帐中安静得可怕，只有风在帐外呜咽。
皇太极站在那里，一动不动。
良久，皇太极开口了：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。”
然而，代善和蒙古尔泰却是越说越激动，越说越觉得要退兵，皇太极一开始还耐心解释，但说着说着也来了脾气。
三兄弟嗓门越说越响，脾气越说越大，渐渐地聊天变成了吵架，越吵越凶，一直吵到了深夜，谁也说服不了谁。
最后不欢而散。
皇太极气得浑身发抖，脸色铁青，心中更是不停的打鼓，难道说诸贝勒都是这种想法？
宁锦之战中，宁远阵前的那一幕“诸贝勒无人响应”，实在是刻骨铭心啊！
难道真的要退兵？
皇太极不甘心啊，他走到帐门口，对侍卫说：“去请岳托贝勒、济尔哈朗贝勒，现在就来。”
半个时辰后。
岳托和济尔哈朗进了大帐，两人都是二十多岁的年纪，他们一个是皇太极的侄子，也是代善长子，一个是堂弟。
皇太极坐在舆图前，没有抬头，他的声音疲惫得像是从很远的地方传来：“代善和莽古尔泰来过了，他们坚决要求退兵，本王也觉得他们说得有道理，明日……退兵。”
岳托站在那里，没有说话。
济尔哈朗也没有说话。