汪岩的惊呼如同冷水泼进滚油，车厢内死寂的睡意瞬间炸开！
钟镇野几乎是随着声音弹起，立即睁开眼，目光投向车窗外。
后方原本熟睡的雷骁、汪好、林盼盼也同时惊醒，手第一时间摸向武器，只有觉远依旧闭目维持着对王江河的佛力温养，但眉头也紧紧蹙起。
窗外，车灯早已被汪岩打开，雪亮的光柱撕裂了浓郁的夜色和翻涌的沙尘。
光柱尽头，影影绰绰。
不是行骸那扭曲诡异的骨架轮廓。
是一个个……人形的影子。
他们从远处那片骸骨林的缝隙间、从更加深邃的黑暗中，沉默地走出，步履僵硬，一步步朝着卡车停驻的岩壁方向移动。
这些人数量很多，影影绰绰，在车灯照射范围的边缘晃动着，难以计数，风中，隐约传来金属摩擦、皮革挤压、以及……某种沉重脚步踩踏沙地的沙沙声，越来越清晰。
不是活人的气息。
那是一股混合了千年尘封、干涸腐朽的死气，扑面而来。
“下车。”
钟镇野的声音冷硬如铁，不带一丝犹豫：“准备战斗。”
车门被迅速推开，众人鱼贯而下，背靠卡车和岩壁，迅速结成防御阵型。
钟镇野和雷骁顶在最前，汪好持枪侧翼掩护，林盼盼被护在中间，厉红柳和汪岩则紧握着手里的步枪和工兵铲，脸色煞白。
觉远留在车上，继续照看昏迷的王江河，但佛光已悄然扩散至车外，笼罩众人，带来一丝微弱的暖意和防护。
月光不知何时穿透了稀薄些的沙尘，惨白地洒落下来，配合着车灯光柱，终于让他们看清了来者的真容。
吸！
一片倒抽冷气的声音。
那根本不是活人！
走在最前方的，是一具具高度风干的尸骸！
可以清晰地看见那些皮肉紧贴在骨骼上，呈现出深褐色或黝黑的色泽，眼眶空洞，牙齿外露。
他们身上穿着残破不堪、沾满沙土、却依稀能辨认出古老样式和纹路的金属甲胄，或是腐朽的皮甲，手中握着锈迹斑斑、甚至断裂残缺的长矛、弯刀、骨朵等兵器。
更后面一些的，甚至就是纯粹的骷髅，白色的骨骼在月光下泛着冷光，同样披挂着残破的甲片，手持兵器。
这是一支……早已死去不知多少岁月的军队！正从沙海的坟墓中爬出，向他们无声逼近！
“这这这这……”
厉红柳牙齿打颤，话都说不利索了，握着步枪的手抖得厉害。
眼前这景象，比狰狞的行骸更冲击她作为活人的认知底线。
汪岩反而瞪大了眼睛，脸上的恐惧被一种奇异的、混合着震惊和熟悉的兴奋取代。
“嘿！粽子？！这么多粽子？！还是……兵俑？”
他下意识地从怀里摸出几个用红绳拴着的、黑乎乎、干巴巴的玩意儿，正宗的黑驴蹄子。
天知道他那件破羊皮坎肩里怎么塞下那么多东西。
汪好眼疾手快，一把按住他蠢蠢欲动的手腕，低声道：“别动！先看看情况！”
钟镇野同样没有立刻下达攻击命令。
这些尸兵走得很慢，步伐僵硬却整齐，没有冲锋，没有嘶吼，甚至……没有散发出针对他们的、明显的敌意或杀气，它们只是沉默地、一步步地围拢过来，像一道移动的、由死亡构筑的围墙。
更让钟镇野在意的是，在这支沉默尸兵队伍的最后方，有一个身影，明显与周围的士兵不同。
那也是一个干尸，身形佝偻，披着一件纹饰繁复但同样破旧不堪的长袍，头上戴着高耸的、已经歪斜的羽冠或某种骨质头饰。
他手里拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着黯淡宝石的手杖，那脸上的皮肉几乎完全干缩，只剩下一只深陷的眼窝里，似乎还残留着一点极其微弱的、浑浊的光泽，下巴上，只有几缕干枯发黄的胡须倔强地耷拉着。
从衣着和姿态看，这显然是一个身份地位极高的……祭司或者首领。
而且，他和周围那些尸兵不同，钟镇野从他那只独眼缓慢的转动和“打量”的动作中，隐隐感觉到了一丝……微弱的意识。
终于，在令人窒息的压抑气氛中，这支古老的死亡军团，在距离卡车约莫二十步外的地方，停了下来。
它们没有散开包围，只是静静地站在那里，如同沙海中突然浮现的一片碑林，空洞的眼眶“注视”着这群不速之客。
接着，那个佝偻的老祭司，拄着手杖，缓缓地、一步一顿地从尸兵队伍中走了出来。
他的动作比那些士兵更加迟缓，每一步都仿佛耗尽了力气，骨骼摩擦声更加刺耳，但他确实在动，并且目标明确，径直走向钟镇野等人。
月光和车灯照在他干瘪恐怖的脸上，那只浑浊的独眼，挨个扫过钟镇野、雷骁、汪好、林盼盼、厉红柳、汪岩，然后，他停下了脚步，就在距离钟镇野不到五步远的地方。
他放下了手杖，将它轻轻靠在身旁一具尸兵的腿骨上，然后，他佝偻着本就弯曲的背脊，更向前倾了倾，那张干尸的脸孔，缓缓凑近了钟镇野。
他在……闻。
那鼻子虽然只剩两个黑窟窿，但仍是在微微抽动，仿佛在辨识着钟镇野身上的气味。
钟镇野全身肌肉紧绷，杀意在体内蓄势待发，但他强行克制住了反击或后退的冲动。
他抬手，做了个手势，示意身后紧张到极点的同伴们不要轻举妄动。
他倒要看看，这个诡异的存在，到底想干什么。
老祭司在钟镇野身前嗅了几秒，喉咙里发出极轻微的、如同风穿过枯骨缝隙的嗬嗬声。
然后，他慢慢挪动脚步，又凑近雷骁，同样仔细地嗅了嗅，接着是汪好、林盼盼、厉红柳、汪岩……他一个接一个，用这种原始而诡异的方式，辨认着每一个人。
当他最后从汪岩身前退开时，那只浑浊的独眼似乎亮了那么一丝，尽管微弱到几乎难以察觉。
然后，在所有人心跳几乎要停止的注视下，这个老祭司，忽然做出了一个让所有人目瞪口呆的动作。
他后退两步，面向众人，缓缓地、极其艰难地……屈膝跪了下去！
干枯的膝盖骨撞击在沙地上，发出沉闷的声响。
紧接着，仿佛接到了无声的命令，后方那密密麻麻、静立不动的尸兵军团，如同被推倒的多米诺骨牌，齐刷刷地、无声地跪倒了一片！
锈蚀的兵器被它们随手丢在身旁的沙地上，发出叮叮当当的杂乱声响。
朝拜。
这些从沙海深处走出的千年遗骸，正在对着他们……朝拜！