钟镇野与陈先锋、刘省、彭书瑶三人在断崖边汇合，过程顺利得出奇，没有丧尸动物袭扰，甚至连林间的鸟鸣虫叫都死寂得过分。
“小钟？！你……你这伤？！”
陈先锋眼尖，立刻注意到钟镇野身上那些狰狞的伤口竟已愈合大半，气息沉稳有力，与之前判若两人。
“怎么回事？虫卵呢？”刘省满脸惊疑，彭书瑶也紧紧盯着他。
“来不及细说。”
钟镇野语速极快，目光扫过三人，轻声道：“汪老师传讯，那边……村民们全都出事了，快回去！”
“什么？！”
陈先锋脸色骤变，刘省和彭书瑶也是倒吸一口凉气，难以置信。
“走！”钟镇野率先迈步跑出，众人也不再问他们是怎么传讯的，只能压下心头惊涛骇浪，紧跟其后。
来时艰难，归途却异常顺畅，穿出最后一片密林，眼前景象令所有人呼吸一窒。
林间空地上，之前的那些木鼓寨寨民，已经齐刷刷地躺倒在了地上，没有了任何生机。
不少人姿势扭曲，保持着扑击或奔跑的刹那，仿佛生命被瞬间抽离。
空气中弥漫着淡淡的、混杂着血腥、泥土和一种难以言喻的冰冷气息。
汪好就坐在这片尸堆边缘，背靠着一棵焦黑半枯的古树。
她脸色苍白如纸，额发被汗水浸透贴在皮肤上，【青木玄手】已经取下，双手沾满泥土和暗红的血迹，正在检查身边一具中年寨民的尸体，听到脚步声，她抬起头，眼神疲惫却锐利依旧。
“如何了？”她声音沙哑地问。
钟镇野快步走近，蹲在她身边，目光扫过满地尸骸，轻声说：“那个怪物最后化成一滩黑水渗入地下，暂时逃了。虫卵，我又碰了，也看到了一些……更完整、更麻烦的幻象。”
刘省闻言，立刻追问：“虫卵呢？又……碎了？”
“嗯。”
钟镇野点头，从怀中掏出一小块用从自己破旧外衣上撕下的粗布仔细包好的东西，递给刘省。
“碎成了粉末。我收集了一些，你看看，还会不会像白河市那样，引来蜈蚣或者出现其他异变。”
刘省接过那小小的布包，他神情凝重，小心翼翼地将其放入自己随身的帆布包内层，拉好拉链。
“我会尽快想办法检测，希望不会……”
他话未说完……
“死了！全死了！陈组长！汪老师！钟记者！！”
一个惊惶到几乎变调的年轻男声，带着哭腔，从寨子方向远远传来。
众人循声望去，只见一个年轻身影跌跌撞撞地跑来，正是之前跟随彭书瑶和刘省的一名年轻助手，小赵。
他脸色煞白，眼神涣散，当冲进这片林间空地、看到满地尸体时，整个人如同被抽掉了骨头，腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，手指颤抖地指着眼前，嘴唇哆嗦着，再也说不出完整的话，只剩嗬嗬的抽气声。
“小赵！冷静点！怎么回事？！其他人呢？！”陈先锋一个箭步冲过去，用力抓住他的肩膀，沉声喝道。
小赵被他一喝，似乎找回一点神智，但眼中的恐惧丝毫未减，语无伦次地哭喊：“寨、寨子里……也、也全完了！”
“我们、我们听彭老师的话，赶紧回寨子想躲起来……可、可一进去，留守的老人、女人、还有那些孩子……他们、他们眼睛全红了！跟疯了一样扑过来！”
“我们没办法，只能跑，只能打……打着打着，他们……他们突然就全倒了！跟这里一样！全都没气儿了！张哥胳膊被抓伤了，我、我……”
他抬起自己血迹斑斑的手臂，上面有几道新鲜的抓痕。
众人心头沉到了谷底。
怪物……或者说，它引发的某种力量，波及范围竟如此之广？
整个寨子，无论是否直接参与围攻他们，只要是被“感染”或“控制”的个体，都在其本体受创或遁逃后，同步死亡？
钟镇野立刻看向刘省：“刘老，快给他检查伤口！看看有没有异常！”
刘省不敢怠慢，连忙上前，小心地卷起小赵的袖子，用随身携带的酒精棉擦拭伤口周围，仔细检查。
伤口不深，皮肉外翻，边缘有些红肿，但并未发现之前从丧尸动物体内钻出的那种黑色活物迹象，也没有异常的颜色或腐坏。
“目前看……像是普通抓伤。”
刘省松了口气，但还是迅速取出磺胺粉撒上，用干净绷带包扎：“不过不能掉以轻心，要持续观察。”
“走，去寨子里看看。”汪好撑着树干，有些吃力地站起身，钟镇野扶了她一把，能感觉到她身体的微微颤抖，精神透支显然极重。
一行人，搀扶着惊魂未定的小赵，拖着沉重的步伐，离开林间空地，朝着木鼓寨走去。
寨门依旧，溪水潺潺，吊脚楼静静矗立。
但死寂。