一间素雅的静室内，檀香袅袅。
一名须发皆白、面容枯槁却眼神澄澈的老和尚，盘坐房中。
在他对面的，正是依旧眼神空洞的慧明。
钟镇野、汪好、林盼盼三人则安静地坐在角落的蒲团上，屏息凝神。
老和尚声音平和：“慧明师侄，闻你言‘凡所有相，皆是虚妄’，此言出自《金刚经》，确是般若精髓，然则，何为‘虚妄’？”
慧明语调缥缈：“虚妄者，非真实有。如镜中花，水中月，梦幻泡影，了不可得。”
老和尚微微颔首，继续道：“善。既知是幻，为何执著于‘空’，复生‘不如死了干净’之念？执着于‘空’，岂非又落一‘相’？此‘空相’，与‘有相’，何异？”
慧明微微一滞，空洞的眼神似乎有了一丝波动，但随即又被迷茫笼罩：“执着于空，亦是妄……然则，若不执空，又当如何？有相是妄，空相亦是妄，生死亦是妄，一切皆妄，何处安立？”
林盼盼听得一头雾水，扯了扯汪好的袖子，小声问：“汪姐姐，他们又在说啥？我怎么听不懂了？”
汪好叹了口气，用大白话解释：“老和尚说，你慧明既然觉得啥都是假的，那你干嘛还死抱着‘空’这个念头不放？你死抱着‘空’这个想法，不也是一种执着吗？慧明被问住了，说他也不知道该怎么办了，觉得啥都没意思，没着没落的。”
钟镇野和林盼盼这才明白过来，原来老和尚是在用慧明自己的逻辑来反驳他。
老和尚不急不缓，拈须道：“《中论》有云：‘众因缘生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。’”
他看向慧明：“师侄，你只见‘空’，不见‘假’与‘中’。缘起性空，不错，但正因性空，方能缘起，显现万法，此即是‘假有’、‘妙有’。执着于空，否定缘起假有，便是断灭空，非般若真空。”
钟镇野听得又开始迷糊了，再次看向汪好。
汪好无奈，叹了口气，继续充当翻译：“老和尚说，慧明只看到了本质是虚幻的，没看到暂时存在的现象，和不偏执两边的中道。”
“听不懂。”林盼盼干脆地说道。
汪好眨了眨眼，说：“这么说吧，只认死理觉得一切都是空、没意义，连暂时的现象和用处都否定了，那就成了死板的‘空’，不是真正的智慧了，就像知道电影是假的，但完全否定电影带来的感动和思考，就没意思了。”
这下林盼盼听懂了，小声嘀咕：“哦……就是说不能太死心眼呗。”
这一边，老和尚顿了顿，声音愈发温和：“譬如灯烛，烛体是空，焰相是假，光耀照明，利益暗室，此即是中道妙用。你只见烛体终归空寂，便谓燃烧无益，不如熄灭，却不知，正因其性空，方能生焰放光，照亮他人。若执空灭灯，暗室永暗，岂是慈悲？岂是智慧？”
慧明眉头微蹙，喃喃重复：“性空，缘起，假有，中道……”
钟镇野看向汪好，汪好立刻解释：“蜡烛本身烧完就没了，火苗是暂时的，但它发光照亮屋子就是中道。你不能因为蜡烛迟早烧完，就说点灯没用，不如不点。正因为蜡烛能烧完，才能发光。你要是死心眼觉得反正要烧完就不点灯，那屋子就永远黑着，这既不慈悲也不智慧。”
钟镇野和林盼盼连连点头，这个比喻确实形象。
老和尚继续引导，说了许许多多：
“佛陀证悟缘起，说四圣谛，首言‘苦’，若一切皆空，苦从何来？正因众生执着‘我’、‘法’为实有，造业感果，轮回不息，故有苦。佛法非教人厌离世间，沉空守寂，而是教人看破‘我’、‘法’二执，在缘起幻有的世间，以无我智慧，行菩萨道，度化众生……”
“所谓‘涅槃生死等空花’，并非否定生死现象，而是看透其本质一如，从而于生死中得大自在，不畏生死，不厌生死，广度众生。”
“师侄，你修行精进，本是好事。然过于勇猛，执着空理，反堕坑堑。将‘空’当作一物去把捉，欲证得一‘空境’，此心已是执着，已是‘有’。”
“真悟空者，于有知空，于空知有，空有不二，从容中道。吃饭时吃饭，睡觉时睡觉，该担当处担当，该放下处放下。岂是整日枯坐，念着‘空、空、空’，万事不管，乃至觉生无趣，求死解脱？”
这一下，连汪好都有些懵了。
她想了想，总结道：“太多了，大概意思就是，该吃吃该喝喝，该负责时负责，该放手时放手，哪有整天坐着念空，啥也不管，甚至觉得活着没意思想死？这根本不是修行。”
钟镇野与林盼盼两脸茫然，他们也不知道汪好的翻译和理解对不对。
不过，当他们看向慧明的时候，就知道老和尚说的话，有用了。
慧明脸上的迷茫渐渐被思索所取代，他不再机械地重复“一切皆空”，而是开始真正思考。
老和尚见他神色变幻，微微一笑道：“‘譬如高原陆地，不生莲华；卑湿淤泥，乃生此华。’菩提烦恼，不一不异。净土秽土，唯心所现，真正的修行，不在逃避红尘，而在即烦恼证菩提，即生死证涅槃，于众生中，作众生事，而心常清净，才是大乘菩萨行持。”
汪好低声翻译：“真修行不是躲清静，而是在烦恼中找智慧，在生死中证涅槃。在人群里，做人的事，但心保持清净，才是大乘菩萨该做的。”
“师侄。”
老和尚的声音带着一种穿透人心的力量：“你畏生死如畏虎，厌红尘如厌垢，此是心魔，非是悟境，当知‘生死即涅槃’，‘烦恼即菩提’，转身即是净土，何须外求寂灭？你若真悟空性，当知活着的每一刻，皆是修行度众的良机，何来‘不如死了干净’之妄念？”
这一次，不需要汪好翻译，钟镇野听懂了。
老和尚是要让慧明知道，活着的每一刻都是修行帮助人的机会，如果真要修行佛法，就不应该有“不如死了”的糊涂念头。
这一边，在老和尚的长篇大论、或是循循善诱下，慧明浑身一震，如遭雷击。
老和尚的话，终于让他他猛地抬起头，眼中露出了久违的清明与震撼。
他整个人陷入了巨大的思想冲击和深深的自我审视之中，缓缓闭上了眼睛，眉宇紧锁，彻底沉浸在了内心的波澜里。
老和尚见状，知道火候已到，向钟镇野三人使了个眼色。
钟镇野会意，连忙起身，汪好和林盼盼也紧随其后，三人轻手轻脚地退出静室，老和尚也随后跟出，并轻轻掩上了门。
来到室外廊下，老和尚长舒一口气，脸上露出一丝略带疲惫却欣慰的笑容。
汪好连忙上前一步，关切地问道：“大师，慧明他……怎么样了？”
老和尚摆摆手，语气带着几分幽默与了然：“这位慧明师侄啊，老衲早有耳闻，是佛门年轻一辈里的翘楚，就是……钻牛角尖钻得太深，掉进自己挖的‘空’井里爬不出来了。”
他用通俗的语言解释道：“他这不是真的看破了，是‘执空’了，把‘空’当成了个实在的东西抓着不放，觉得什么都没意义，活着也是累赘，这种人，你跟他说世俗道理没用，他根本不信，就得用佛法，引经据典，把他自己信奉的那套逻辑给拆解开来，让他自己意识到矛盾所在，才能把他从那个死胡同里带出来。”
钟镇野皱眉问道：“那……大师，如果他以后又钻进去，该怎么办？”
老和尚无奈地笑了笑，捋了捋雪白的长须：“这个嘛……老衲也不敢打包票。心魔反复，也是常事，若有必要，届时再带他来与老衲论论禅机亦可。只是……”