钟镇野感觉自己的喉咙，正在被某种无形之物扼住。
那触感起初像是冰凉的丝绸，柔软却不容抗拒地缠绕上来，随后逐渐收紧，如同一条逐渐绞死的蛇。
他的呼吸戛然而止，气管被挤压成一条狭窄的缝隙，空气再也无法流入肺部，他想要伸手抓向自己的脖颈，却已经感觉不到了手的存在。
他能感觉到的，只有自己的生命，正在被抽离。
这就是……死亡？
他的视野开始崩塌，边缘处像被火焰焚烧的纸张，一点点向内卷曲、焦黑。
视网膜上最后的影像，是小女孩裂开的颅腔里涌出的黑色长发，它们如同活物般蠕动，顺着他的耳道、鼻孔、甚至是眼角钻入。
他能感觉到那些发丝在颅骨内壁爬行，细微的沙沙声在脑内回荡，像是无数细小的虫足在刮擦。
连挣扎都做不到……
他想咳嗽，想呕吐，可横膈膜已经不再响应大脑的指令。
肺部像是被抽干空气的皮囊，死死地贴在肋骨内侧，他的意识开始模糊，思维像被浸泡在粘稠的沥青里，每一个念头都变得迟缓、沉重。
没有走马灯，没有临终的顿悟……
死亡的恐惧并非来自疼痛，而是来自存在本身被一点点剥夺的虚无感。
他感觉自己正在溶解，像是一块被丢进强酸的金属，从边缘开始消融，记忆、情感、认知，一切构成“钟镇野”这个人的要素都在溃散。
他的思维像暴露在真空中的水滴，表面张力崩溃的瞬间——
不要……我不想……
黑暗彻底吞没了他。
没有时间的概念，没有空间的参照，甚至连“自我”的认知都在瓦解。
某种比虚无更可怕的东西渗透进来——那是存在本身被彻底否定的战栗。
他忽然明白，那些被他杀死的人，在最后一刻经历的，就是这种绝对的、无法逆转的湮灭。
让我……回去……
不知过了多久。
也许是一秒，也许是一个世纪。
——光刺了进来。
钟镇野猛地睁开眼，空气如同尖刀般灌入他的肺叶！
他剧烈地呛咳起来，像是溺水者被拖回岸上，每一口呼吸都带着撕裂般的疼痛！
他的身体不受控制地蜷缩起来，手指死死扣住地面，仿佛这样就能确认自己还活着。
“小钟！小钟！”
耳边传来模糊的呼喊声，像是隔着一层厚重的毛玻璃。
他的耳膜嗡嗡作响，视野里漂浮着血红色的噪点，视网膜尚未完全适应光线，有人扶住了他的肩膀，手掌的温度透过衣料传来，却让他本能地一颤——触感太过鲜明，鲜明到几乎刺痛。
我还活着？我真的……活过来了？
他的喉咙动了动，试图说话，可声带只挤出一丝嘶哑的气音。
他看到林盼盼立刻俯身凑近，她的嘴唇在动，可他听不清她在说什么，他的听觉尚未完全恢复，耳中只有血液奔流的轰鸣。
直到系统的提示清晰地浮现在他的视野里：
【陵光小队已成功完成第二轮存活】
【第三轮追杀将于5分钟后开启，请做好准备】
【本轮次共有四个小队参与，祝各位合作愉快】
钟镇野的指尖微微发抖。他低头看向自己的手掌，皮肤完好无损，没有淤青，没有勒痕，仿佛刚才的死亡只是一场幻觉，可他的肌肉记忆仍然停留在被扼住的那一刻，喉结不自觉地上下滚动，像是要确认气管是否真的畅通。
“道具……”他终于挤出一个词，嗓音沙哑得不成样子。
“在的，在的！”
汪好的声音在他耳畔嗡鸣，接着便听见她低喝道：“雷哥，快！”
很快，一股莫名的暖意接触到了他的皮肤，并开始迅速蔓延，那些痛苦、那些虚无，正在被暖意迅速驱散。
活着的感觉，在慢慢回来。
钟镇野看到雷骁蹲在自己面前，眉头紧锁：“你怎么样？能站起来吗？”
他没有立刻回答。
他的目光越过队友的肩膀，望向一旁的旋转木马。
确实，回来了。
轮次刷新了，队友还活着。
钟镇野缓缓吐出一口气，强迫自己站起身，膝盖仍在发软，但至少能支撑住重量。
“五分钟后……”他低声说道，声音仍有些飘忽：“新一轮就要开始了。”
林盼盼点点头，神色凝重：“我们得抓紧时间。”
钟镇野没有回应。
他下意识伸手摩挲着脖颈，那里明明什么都没有，却仿佛仍残留着被勒紧的触感。
死亡的感觉，比他想象中更加深刻。
而复活……竟比死亡还要难受。