清风观坐落在东海之滨的黄州地界。
说是道观，其实也就是山腰上几间旧屋围成的小院，朱墙斑驳，香火稀稀拉拉。
观里的弟子不多，平日都得自己下山找些活计，才能勉强糊口。
偏生今年黄州不太平，先是暴雨连天，江河决堤，淹了不知多少田地屋舍；紧接着，又有倭妖乘着风浪登岸劫掠。
那倭妖并非真是什么妖怪，而是海外岛上的异族浪人，生性凶残，惯常驾着小船侵扰沿海。
大楚百姓恨极了这帮强盗，便统称他们作“倭妖”。
一时间，无数百姓流离失所，拖家带口往山里逃。
清风观虽小，却也敞开了山门，收容了不少逃难来的乡亲。
观里本就没多少存粮，这下更是捉襟见肘，别说赈灾，能让这些人有个遮风挡雨的地方，喝上口稀粥，已是不易。
顾小夭便是这清风观的女弟子。
她本是本地孤儿，多年前倭妖来袭时家破人亡，幸得观里老师傅收养，才在这道观长大。
此刻，她刚忙活完一整天——帮着分汤、安置伤员、清扫院落，累得浑身骨头像散了架，瘫在椅子上连手指头都不想动。
“唉……”
她长长吐了口气，望着屋顶横梁，有气无力地嘀咕：
“早知道修道这么累，不光要打坐练气，还得下山杀倭妖，回来还得帮着安置灾民、熬粥分药……小时候就该机灵点，找个魔门投靠算了！听说魔门妖女整天吃香喝辣，还能使唤人……”
话音未落，脑门上就挨了一记爆栗。
“哎哟！”
顾小夭捂着额头，抬眼就看见自家师傅，清风观观主，一个须发皆白的老道士，老头儿瞪着眼，手里还拿着半截没啃完的芋头：
“胡说什么混账话！种善因，得善果！我平日怎么教你的？修行之人，心怀慈悲，济世度人乃是本分！如今百姓遭难，我等力所能及，庇护一方，积下功德，未来自然对你有好处。没准啊，你诚心诚意多行善事，感动了祖师爷，哪天祖师爷显灵，还能保佑你心想事成呢。”
顾小夭揉着脑门，撇了撇嘴，显然对“祖师爷保佑”这种虚无缥缈的许诺不太买账，她换了个更瘫软的姿势，眼睛望着殿梁，开始畅想：
“师傅，您说我的理想多简单啊！我就想往后能有个舒坦地方，想修道了就安安静静打坐，不想修了就躺着歇息，衣来伸手，饭来张口，做个与世无争逍遥自在的修道人……这要求不高吧？”
老道士被她这“远大志向”气得乐了，胡子一翘：
“你那哪是修道人？你那是俗家贵妇！还是顶会享受的那种！净做白日梦！赶紧的，别瘫着了。下山去，把观里存在黄州城粮铺的最后一点儿粮食也弄回来，还能多救几口人。多干点活儿，指不定你那白日梦还能近点儿。”
“知道啦知道啦……”顾小夭拖长声音应着，不情不愿地站起身。
她嘴上抱怨，动作却不慢，这些天倭妖闹得凶，她提着剑跟着师兄们巡山护观，也亲手砍翻过两个趁乱摸上来的浪人。
揉了揉发酸的肩膀，顾小夭挎上一个小布包袱，里头装着观里仅剩的几个铜板和取粮的凭证，溜溜达达往山下走去。
种善因，得善果么？
但愿吧。
……
黄州城外，海滨官道。
两匹健马疾行，马上之人，正是微服私访的当今天子杨玄景，以及随侍在侧如今已修为精深的安公公。
杨玄景勒住马缰，目光扫过官道两旁略显泥泞的田地，以及远处隐约可见的临时窝棚，眉头微蹙。
这是他登基以来，境内第一次爆发大规模水患。
虽说户部的赈灾银粮早已拨下，谕令也发了好几道，但他心里总有些不踏实，坐在龙椅上批阅奏章，终究隔着一层，不如亲眼来看看，亲手来摸摸这民情的脉搏。
“陛……少爷，”安公公驱马靠近半步，压低声音，“这种巡查督办的小事，让下面的人跑一趟，或者奴才亲自带人来查个清楚，也就是了。您何必非得亲自跑这一趟？”
杨玄景望着前方城池道：
“这次赈灾，不止是放粮发钱那么简单。我要借着这个机会，杀一儆百，把这黄州上下、乃至周边州郡的吏治，好好整顿一番。水患是天灾，但若有人趁天灾肥私囊、欺百姓，那就是人祸，比天灾更可恨。
再者……在宫里待得久了，也闷得慌。批不完的奏章，听不完的争论，见不完的人……出来透透气。”
安公公闻言，忍不住笑了：
“少爷是有些烦那两位娘娘了吧？”
提起“两位娘娘”，杨玄景嘴角几不可察地抽动了一下，抬手揉了揉眉心。
王氏温婉，陈氏爽利，都是选出来的贵妃。
册立她们，与其说是充盈后宫，不如说是一场精密的朝堂布局，为了平衡势力，安抚门阀，稳固他这新君的根基。
感情？那是皇帝最奢侈也最不必需的东西。至少，在明面上，在大多数时候，他是这样告诉自己的。
而杨玄景真正担心的是，他需要对抗传给下一代的龙鳞魔物，而自己的布局光靠两位出身显赫的贵妃远远不够。
他需要一个皇后。
一个不需要她多有手腕多会争宠的皇后。
他希望她听话，不是唯唯诺诺的听话，而是能懂得他某些无法言说的苦衷。
最好，他自己也能真心喜欢她，而她也恰好喜欢他，这份喜欢最好能纯粹些，少些身份的考量，多些彼此的理解与支撑。
当然，若她恰巧是个道姑，那就更妙了，清修的身份是极好的掩护，还能让自己多坚持几年。
如果再有一颗悲悯众生心系天下的心……那就简直是完美了。