三年。
不准确地说，应该是两年半之后。
自来也带着鸣人重新回到了木叶。
门口负责登记的出云和铁子，愣愣地看着两人，脸上先是惊喜，但惊喜过后，又挂上了一种莫名的担忧。
自来也敏锐地观察到了这一点，但看着前面归家心切的鸣人，没有说什么。
有些事情，终究是要学会面对的。
尤其是在木叶。
鸣人其实有很多烦恼，如何找回佐助就是压在他心头的一块巨石。
不过刚回村，故乡的喜悦暂时压住了这种烦恼。
可惜这种喜悦并没有维持多久——准确地说是踏入村子几百米之后，随着遇到的人越来越多，鸣人感受到了第一种裂痕。
不是村民与他之间的，而是村民与村民之间的。
鸣人发现，木叶的村民对他有两种泾渭分明的态度：要么非常热情，要么脸色一变慌忙躲避。
躲就躲吧，这个也能忍；但有人故意站在他身边小声议论，议论也就算了，还特意让他听见。
总感觉在遥远的时空中，自己似乎本就该经历这些。
“好色仙人……”鸣人转头看向自来也。
自来也深深叹了口气。
鸣人毕竟年轻，对那种分裂的感触不深——他不知道这种分裂是一种多么危险的信号。
“没什么。”自来也安慰道，“先回家吧，水门和玖辛奈肯定很想你。”
鸣人点了点头，走了两步，却发现自来也没有跟上。
“好色仙人？”
“你告诉水门，我晚点过去。还有点其他事情。”
鸣人有些疑惑，但也没有多问。
看着鸣人离开的背影，自来也的脸色比之前更难看了。
鸣人是两耳不闻窗外事，全心全意修行。
可自来也手里的情报一直没断过。
这两年半，木叶内部发生了让他难以置信的分裂——火影与长老团的分裂。
从前三代在时，火影与长老团也有间隙，但那只是领导层内部的嫌隙。
而现在，双方的矛盾已经影响到了普通村民。
也许是因为木叶村民们的“反抗精神”，这种嫌隙一旦出现，扩散速度超乎想象。
支持长老团的一派认为，波风水门在处理谏山幸的问题时太过软弱，差点让一尾在木叶村内暴走、伤害平民。
同时，谏山幸堂而皇之地离开，也是对木叶作为第一大忍村荣誉的侮辱，水门没有资格再担任火影。
支持波风水门的一派则认为，他只是被谏山幸蒙蔽了，而且当时对方乘坐着飞在天上的钢铁怪物，若发生冲突同样会危害平民。
这种时候，大家更应该团结一致，但长老团的行为实在是太贪恋权力了，吃相难看。
自来也苦笑着摇了摇头，这确实怨不得水之共和国。
他转身前往火影办公室——他知道水门肯定在那里。
先打发鸣人回家，也是为了能方便和水门说话。
办公室里，波风水门正在伏案工作。
金色的碎发在阳光下熠熠生辉，只是那张脸上透出了些许疲惫的痕迹。
“老师。”自来也敲了敲门。
波风水门抬起头，看到自来也，一个灿烂的笑容出现在他脸上。他看了一眼自来也的身后。
“我让鸣人先回家找玖辛奈了。”自来也说道。
水门点了点头：“也好。”
自来也：“最近怎么样？”
水门笑了笑：“其实有长老团分担，我还轻松一些。”
“工作上是轻松了，其他方面的压力更大吧。”自来也一副“你也不用瞒我”的表情。
是啊，工作上的确是轻松了——可这是木叶啊。
如果因为对方是火影就不去霸凌，那是废物思维，木叶不养废物。
反对火影的一派会霸凌火影，反对长老团的一派也会霸凌长老团。
木叶……实在太淳朴了。
波风水门苦笑着摇了摇头，随后问道：“老师，水之共和国那边怎么样了？”
自来也长长地叹了口气，看着波风水门：“如今在普通战力上，各大国可能都没什么机会了。”
波风水门微微一愣：“发展这么快吗？”
“远超我们的想象。”
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水之共和国此时和各大国完全不是一个画风。
在查克拉能源的加持下，两年半的时间，宽大的柏油马路几乎铺遍全国，路面上画着整齐的标线，各色车辆跑在马路上。
车辆大体分三种：运输货物的货运车辆、载人的公共交通车辆，以及普通人骑的两轮车。
这些车辆使用的能源全部是电能——用查克拉集中发电，然后驱动电力设备。
除了查克拉发电之外，还有转换效率要低上不少的火力发电，风力、潮汐、太阳能等多种方式。
之所以选择使用电能而非直接利用查克拉，是因为最高决策层认为：查克拉终究是外来能源，虽然千年来已经本土化，但谁也无法保证将来会不会出现岔子。
将主要能源压在一种来源上是危险的，所以水之共和国采用了“多种能源转电能”的路线，即使查克拉从这个世界突然消失，也不会对社会运转造成太大影响。
得益于工业高速发展，尽管各大国已将水之共和国视为敌人，却并未完全脱钩，这就形成了“一边对立，一边贸易”的局面。
水之共和国的工业快消品几乎冲垮了其他国家的同类产品。
现在其他国家的市场只剩下一些地方特色的、无法工业量产的手工艺品和被赋予文化价值的传统器物。
甚至粮食领域，水之共和国也凭借集中化、自动化、选种育种技术和化肥发展占据了强势地位。
大多数贵族对此一无所知，只有游走各地的商人和情报人员敏锐察觉到了变化。
如今火之国加上其他四国绑在一起，经济体量也不如水之共和国。
对方就像一艘巨大的战舰，正以不可比拟的气势碾压过来。
败局已定。
我要是大名的话，绝对不会任由水之国这样发展下去的！
什么？我是商人？