吴襄怒吼一声，手中扫帚化作一道残影，劈头盖脸地砸了过去。
这一招，使得那叫一个行云流水。
起手便是“力劈华山”，紧接着一招“横扫千军”，随后便是连绵不绝的“暴雨梨花”。
只见房间之中，尘土飞扬，帚影重重。
那扫帚虽然破旧，但在吴襄手中，竟似有了生命一般。
时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣；时而如泰山压顶，势大力沉。
“哇呀呀！老爹你玩真的！”
吴三桂怪叫一声，抱头鼠窜。
俗话说得好，一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。
——这俗话是骗外行人的。
争斗之中，若不是施展不开，能拿多长就拿多长。
长就是好，长就是棒，长就是美！
吴三桂拳脚功夫再了得，面对这攻击距离加了两尺的神器，也是毫无招架之力。
更何况，那是他亲爹，他又哪里敢真动手还击。
吴襄人在壮年，气息极足，又深通兵法。
他根本不去追吴三桂，而是直接抢占了房门口这个“兵家必争之地”，来了一招“关门打狗”。
一时间，屋内鸡飞狗跳，连哭带喊。
“俺知错了！俺知错了！”
“莫要再打了！要死人了！”
吴襄一通乱披风扫帚法打完，这才觉得胸口那口恶气顺畅了不少。
他拄着还剩三分之一枝叶的扫帚，喘了口粗气，厉喝一声：
“跪下！”
吴三桂被打得龇牙咧嘴，身上的锦袍都被抽出好几道灰印子，再也不敢没个正形，乖乖地噗通一声跪在地上。
“哪里错了？”吴襄居高临下地问道。
吴三桂被打得脑瓜子嗡嗡的，早忘了方才谈了什么。
他想了半天，试探性地问道：
“错在……俺应该去考科举，做个文臣？”
“……”
吴襄一口气憋在心头，差点没背过气去。
他举起手中的扫帚又要再打，却在半空中停住了。
看着儿子那副蠢笨中又透着几分机灵的模样，他无奈地叹了口气，缓缓放下了手。
武力满分，政治零分。
奈何！奈何！
吴家世代经商，怎么冒出来这么个货色！
“罢了！”
吴襄摆了摆手，一脸萧索。
“滚回去温书吧！”
“今年你要是考不上武进士，仔细你的皮子！”
吴三桂偷眼看了看门口，小心翼翼地站起来，挪了两步。
“那我走了？”
“滚！！”
吴三桂挪到房门口边，眼见吴襄仍然无有动作，这才猛地一个大箭步冲出去，如同脱笼之鸟。
人还没跑远，声音却又远远传了回来：
“哈哈哈哈！老爹你说再多！小爷我的功名，照样是要从马上去取！”
话音未落，人已跑得没影了。
只等了片刻。
吴襄又听到院外传来一阵喧闹之声。
他抢出房门一看，只见那贼泼猴，哪里是去温书？
分明是佩刀带弓，聚了几名伴当，呼啸着又要出堡去了。
“他奶奶的！老子怎么就生出这么个泼猴！”
吴襄站在寒风中怒骂了片刻，实在是怒不动了。
自这小子开了智，整个人就是这般无法无天。
虽是不欺行霸市，但也是实实在在的小霸王性格，全然没学到半点吴家苦心经营的儒士之风。
他摇摇头，叹口气，裹紧了身上的裘皮，重新回到房内。
往椅子上一坐，看着满地洒落的扫帚枝叶，吴襄只感觉自己的头发似乎也快掉光了。
这蓟辽新政，到底是怎么个新法？
所谓的清饷小组，到底又是怎么个清法？
孙督师来了数月，按兵不动，只是修城筑堡，一个人事也不调整。
——这根本不合理啊！新官上任都四个月了，一把火都不烧！
结果现下皇帝又将与他有矛盾的袁巡抚也送了过来。
这会不是就是另一个版本的经抚之争？
熊廷弼和王化贞的争斗，会重新再现吗？辽东的局势会如何变化？
新君的第一把刀，又到底会砍在谁的头上？
祖家与他吴家，夹在这错综复杂的格局里面，到底又应该如何自保？
哪怕自保无忧，又到底怎样才能攫取最大的利益？
聪明人吴襄太过聪明，想得问题实在太多了……
但这些问题偏偏他又一个答案也无有。
……
却说吴三桂领了伴当，出了宁远卫的营堡，一路沿着长城边上纵马驰骋。
马蹄踏碎了积雪，溅起片片冰渣。
路上，他们顺手射得呆鸟两只，傻狍子一只，还有一只倒霉的狗獾。
至于认真搜寻的蒙古潜越牧民，是半个鬼影都没撞见。
也是，这大冬天的，田里冬麦都未长成，营堡天冷，居民又各自聚守。
这时节进来偷鸡摸狗，毛都抢不到一根，实在是亏本买卖。
吴三桂跑马片刻，被冷风一吹，顿时将受制于老爹的憋闷宣泄一空。
他勒住马缰，在一处高坡上停下。
望着远处苍茫的天地，脑海里突然蹦出一个想法。
天使再过两天就要来……
那不就是说，现下估摸着在卢龙左近？
那小爷要不顺着官道，提前过去看看？
看看这“天使”到底是长了几个耳朵，几个鼻子？
究竟有没有《辽海丹忠录》里那个李钦差那般能打？
这一动念，好奇心，像是一只猫爪子，在他心里挠啊挠的，叫人难以忍受。
只是，到底怎么寻摸个借口呢？
若是直说去见钦差，怕是这帮伴当也不敢跟着，甚至要去给老爹打报告了。
他在原地兜马转了两圈，忽然眼睛一亮，一拍大腿道：
“小的们！跟着本大王进关耍耍吧！”
众伴当一愣，面面相觑：“进关？”
“对啊！去山海关内看看。”
吴三桂理直气壮地说道：
“这年节时分，关内商旅密集，热闹非凡，去关内耍耍，不胜过在这堡里百无聊赖？”
“再说，咱们顺路去置办些年货，那里的价码，总比关外要便宜些的。”
这话一说，众位伴当顿时有些心动。
关外的物价，虽经过数年屯田整治，已逐步回落到一个还算可以的水平。
但关内关外，毕竟隔着一道墙，又如何会完全一样呢？
山海关一过，物资流转，算上各种孝敬所费，那物价注定是要贵上一截的。
吴三桂不等他们反应过来，直接开口就是连哄带骗：
“走走走，小爷身上有钱，等入了关，先借你们花使就是！回去再慢慢还！”
说罢，他一马当先，双腿一夹马腹，口中呼哨一声，就往山海关方向驰去。
嘿嘿，等你们到了关内，小爷自然有法子再诓你们随我去见识见识那天子亲军！
此正是西虏与建奴常用套路是也！
聚兵围猎，左引右突，然后却在聚兵整齐后，倏忽间择一薄弱处，破墙入寇！
小爷我啊！真真是读透了兵法了！哈哈哈哈！
众位伴当还没想清楚其中的弯弯绕，见老大已跑远，只能无奈地拍马跟上。
“二爷！等等我们！”
七八骑卷起一阵烟尘，如同一道旋风，朝着那西边疾驰而去。
林中枝上，一只黑色的乌鸦，正歪着头看着这群风风火火的奇怪六脚兽。
看了片刻，它似乎又觉得无甚稀奇。
“嘎！——”
一声凄厉的嚎叫划破长空。
这乌鸦也扑棱着翅膀飞走了。
林子中，重归寂静。
唯有白雪皑皑，覆盖山头。