他想骂娘，想发飙，可喉咙里像是塞了一团烂棉花，半个字也挤不出来。
阳谋！
这是赤裸裸的阳谋！
这是拿银子开路啊！
他娘的！鼓励举告之事，这乡里道德醇风还要不要了？孔夫子的义利道德规训又哪里去了？！
周通看着张有才那张如丧考妣的脸，心里那个爽利劲儿就别提了。
他本就出身本里，对此地世情简直如同掌上观纹。
过去他虽考了生员，但没考出来之前，因为外姓族弱，可没少受这老财的气，今儿总算是稍稍讨回了一点。
但个人恩怨终究是个人恩怨，能不出事，周通还是不欲出事。
乐亭二十七里的清丈之事，谁能丈得又快又好，那是能在县尊那边亮名的！
他可不会因为一点点恩怨，就故意硬要将这事搞砸。
周通继续开口：
“至于这最后一条，则是清丈与水利定额之事了。”
“咱们张各庄，若能得诸里之中，清丈第一……”
“那么月后的水利之事可出丁500，官府再出赏银100两，专门交予清丈之人并里长、甲首分润。”
“若得第二者，便可出丁400，赏银80两。”
“若得第三者，便可出丁300，赏银60两。”
“但若是倒数第一……”
他微微一笑。
“那今冬的水利定额，就没咱们什么事了。”
“毕竟，连自家田都丈不明白，不是有豪强作梗，就是人心不齐。这样的乡里，也配吃皇粮？”
说完，他意味深长地瞥了张有才一眼。
这一眼，成了压死骆驼的最后那根稻草。
张有才张口结舌，再也想不到任何办法。
要是为了保他张有才那几百亩田，害得全村壮劳力们丢了水利名额，这帮红了眼的汉子能把他家祖坟都给刨了！
“好了！”
李恒再次上前，打断了空气中弥漫的杀气。
“规矩说了，赏罚明了。现在开始推选各甲公道之人！”
“张各庄第一甲，公推何人？！”
短暂的沉默后，人群炸开了。
“我觉得张青山行！”
“对！青山哥能写会算，借粮从来不搞大斗进小斗出，心眼正！”
“就他了！我们信他！”
一片嘈杂声中，一个棉衣厚实整洁的中年汉子，被几只粗糙的大手硬生生推到了前台。
张青山满脸苦涩，手摆得像风车，拼命往后缩：“我不行，我不行，各位叔伯兄弟，另请高明吧……”
“青山兄弟，你就别推了！”
“除了你，咱们还能信谁？”
众人七手八脚地堵住他的退路，像是怕他跑了似的。
张青山心里早就骂开了娘。
日他先人板板！早知道有今天，老子平日里做什么好人！
这哪是公推，这是把他架在火上烤啊！
丈量不认真，连坐罚钱能罚到他倾家荡产；丈量太认真，那就是把张有才往死里得罪。
眼下路青天还在，那自不必怕，但路青天总有走的一天吧?
到时候又怎么办？
他偷偷瞄了一眼脸色铁青、眼神阴毒的张有才，嘴里苦得像是嚼了黄连。
这真是作孽啊……
可大势所趋，哪里容得他退缩。
李恒看着他，冷冷点头，直接拍板：
“既是众望所归，那就是你了！”
“第二甲！公推何人！”
……
日头越爬越高，寒风依旧凛冽，但张各庄十甲的清丈人选，却在这嘈杂之中迅速敲定。
李恒与周通将人选一一划定，各领五人之后，神色骤然一肃。
“人选已定！摆香案！请土地爷见证！”
早已备好的供桌被抬了上来，猪头、羊头冒着热气，三牲祭品摆得满满当当。
——这乃是走衙门公帐，专门拿了钱银从本里之中现买的。
香火点燃，青烟袅袅升起，在这寒冬的荒野上，透出一股子令人敬畏的神秘与庄严。
李恒撩起衣摆，率先跪倒在香案前，周通紧随其后。
张青山等十个被赶鸭子上架的倒霉蛋，以及里长、甲首们，也一个个扑通扑通跪成了一排。
刚才还吵吵嚷嚷的村民们，渐渐停下了吵闹。
在这个世道，神明或许无眼，或许不公，但终究是人人心头之上，不敢不信的事物。
李恒高举三柱清香，声音激越：
“昊天大帝在上，后土社稷在下！”
“我乐亭生员李恒！”
“我乐亭生员周通！”
“我张各庄第一甲，算手张青山！”
“我张各庄第二甲，公副……”
……
一个个名字报完之后，李恒深吸一口气，喊出誓词：
“今日在此对天盟誓！一应清丈众人，均要同心协力，秉公勤慎，不得受贿坏法！”
“皇天后土，实所共鉴！有渝此盟，神明殛之！”
他念完之后，其余十几人，同声重复。
“皇天后土，实所共鉴！有渝此盟，神明殛之！！”
再之后，数百名壮汉齐声附和，将这誓言再次重复。
“皇天后土，实所共鉴！有渝此盟，神明殛之！！”
众人的高呼声在空旷的原野上回荡，久久才散。
三声誓言喊完之后，跪在地上的张青山心里的恐惧竟奇迹般地散了大半。
既然已经在神明面前磕了头、发了毒誓，那就只能一条道走到黑了！
张有才……格你老子的！
这他娘的清丈，是官府的意思，我也是万般不得已……
你……你往后若是敢秋后算账，老子豁出去这条命也要和你死过！
……
人群外围，远处的一个不起眼的小土坡上。
一骑人马静静伫立在风中。
刘伯渊带着几名民壮，旁观了整场乡约大会。
“看起来……似乎还行。”
他微微颔首，心中长舒口气。
这三日之中，众人除了对胥吏进行刑讯坐赃以外，便是按照路知县吩咐，将各里中的豪强人物一一陈列，并各自说明各里清丈中可能遇到的阻力。
盘点下来，最豪横的便是这张各庄的张老财。
是以，他下乡第一处，不去其他地方，专门领了民壮到此旁观准备。
如果风头不对，立马就要将县衙中的民壮乃至县尊一起请过来，当场杀鸡开宰。
但现在看起来，诸多赏罚手段的效果，着实不错……
又或是这张老财胆子没有那么大？或者他打算后面再搞点花样？
这都无所谓了，最难的第一关已经过去，后面有问题后面再说。
“走，去下一个庄子。”
刘伯渊招呼了一声身后的民壮，翻身上马，猛地一挥马鞭。
“驾！”骏马嘶鸣，四蹄翻飞，卷起一路黄土烟尘，向着远方疾驰而去。
按众人商议的清丈章程。
头两日，他刘伯渊会先将前县二十七里一一跑上一遍。
哪里出了岔子，哪里就要迅速把县衙中待命的生员和民壮都拉过来。
——这清丈开头，决不能出任何岔子！
因为只要熬过了开头，后面的事情只会越滚越快！
一里清完，生员难道就回县交差吗？
怎么可能？
一里清完，腾出来的生员，先去其他里交叉清丈。
交叉清丈结束之后，若有进度缓慢，乃至有人生事的，便要齐齐调动支援过去。
最极端一点，如果某一里，真成了不幸的最后一名。
届时那小小的里甲之中，就要一口气涌入四十五名青衫生员。
那算盘珠子的噼啪声怕是要比过年的爆竹还密，连田埂都要被这汹涌人马给踏平了！
旷野上，凛冽的寒风如刀子般顺着领口倒灌而入，吹得刘伯渊的大氅猎猎作响，寒意更是冰冷刺骨。
可他却浑然不觉，只感到胸膛里仿佛揣着一团火，烧得他眼底发红，浑身燥热。
一个月完成清丈？那是说给上官听的！
火既然点起，要烧就要烧它个通透，烧他个干脆利落！
若不能在年关之前，就将这清丈之事办得铁板钉钉，他刘伯渊又凭什么以区区生员的身份，直达天听！挣下富贵？
总不能凭他那错失先机，到如今，还徘徊在新政之外，不得其门而入的糊涂老爹吧？