星流号主控室内。
方正君靠在椅子上，脑海中泛起了思索。
对方会用什么方式呢？
伏击？渗透？远程狙杀？
大概率不会是直接暗杀，这种手段太过低级。
就在这时，属于“魔术师”的佣兵终端轻轻震动，屏幕亮起。
上方显示着一条新的“指定委托”请求。
见状，方正君眉头一挑，随后点开详情。
【指定委托：高价值货物护航】
委托方：匿名（信誉评级：三级加密，经中介担保）
货物类型：幽影星系特殊矿物样本及精密仪器（附部分非敏感清单）
运输路线：从灰烬星带KT-12区域出发，经扎卡星系“灰烬星带—阿斯塔文明边境”航线，最终抵达阿斯塔文明赫拉星空港。
护航要求：确保货物运输舰安全，应对可能出现的星际海盗、航道意外及其他威胁。
酬金：10万高纯度星晶。
特殊备注：点名邀请“北极星”佣兵团承接。
方正君的目光在幽影星系和酬金上停留片刻，眼神一凝。
十万高纯度星晶？这是一笔非常巨大的数字，足以用来购买数艘主力战舰。
而现在，却只是护航的佣金？
方正君思索片刻后，似乎想到了什么，为了确定心中的想法，点击了通讯申请。
几秒钟后，通讯接通，主屏幕上浮现出一个身影。
那是一位类人生物，但肤色是暗褐色，如同风化的岩石一般。
他拥有着银白色眼眸，穿着深灰色商务制服，嘴角挂着微笑。
“尊敬的‘魔术师’团长，幸会。”对方的声音经过处理，显得非常稳定。
“冒昧打扰，我是此次委托的联络人，您可以叫我‘石眸’。”
“幸会。”方正君靠在椅背上，神色平淡。
“委托我看过了，酬金很诱人，但在内容方面，我有些疑问。”
“从幽影星系到阿斯塔文明，这条线路虽然长，但途径的区域，治安还是不错的。”
“何必支付如此高昂的溢价，专门点名我们这支新晋的恒星级佣兵团？”
“魔术师团长过谦了。”石眸的笑容加深。
“北极星虽然晋升不久，但战绩赫赫。”
“尤其是在灰烬星带肃清海盗的战绩，早已传开。”
“我们需要的，正是您这种既有强大实力，又对灰烬星带及周边航道非常熟悉的合作伙伴。”
“溢价，代表我们对贵团能力的认可与对此次货物的重视。”
方正君点了点头，嘴角勾起笑容：
“灰烬星带的海盗，经过我们的两轮清扫，已成不了气候。”
“穿越扎卡星系内部星团级文明境内，只要按规矩申报，通常也不会有什么大风险。”
“这钱……似乎花得有些冤枉啊。”
石眸脸上的笑容不变，只是语气变得更加诚恳：
“团长有所不知，这批货物有些……特殊。”
“并非所有星团级文明都对过境货物那么友好，难免会遇到一些额外的盘查或意外。”
“我们需要的是，能应对各种突发状况、确保万无一失的护卫力量。”
“毕竟，货物本身的价值和……敏感性，远超支付的酬金。”
他顿了顿，随后补充道：
“听说贵团麾下，有一支来自翡翠王庭的精锐骑士部队？不知此次护航，能否有幸得到他们的随行保护？当然，额外费用我们可以再谈。”
闻言，方正君心中冷笑着。
果然开始打听兵力了。
但他的脸上，却不动声色：
“骑士团另有任务安排，此次护航，主要由我的座舰及部分核心成员执行。保障货物安全，足够了。”
闻言，石眸眼中光芒似乎闪烁了一下，随即恢复正常：
“当然，我们绝对相信团长您的能力，那么，关于接头地点……”
“在哪里？”方正君问道。
“灰烬星带，KT-12，坐标已附在委托细节中。”
“我们的运输舰会在那里等待，预计四十八小时后抵达。”石眸说道。
“届时，还需团长亲自验看货物清单副本，并签署护航协议。”
灰烬星带内部接头……方正君心中的最后一丝疑虑散去。
这根本不是普通的护航委托，而是一个精心设计的陷阱。
让他接受任务，进入预设的运输舰队，然后在漫长的航程中，在某个意外，或者海盗袭击中消失。
若非面板提前进行了预警，他或许真的会认真考虑这笔委托。
即使不会有生命危险，恐怕也少不了狼狈。
“可以。”方正君点了点头。
“四十八小时后，KT-12，我的船会准时抵达。”
“合作愉快，魔术师团长。”石眸的笑容显得真诚了许多，随后通讯切断。
屏幕暗下去的瞬间，方正君冷笑一声。
“护航任务……库尔曼倒是会选幌子。”
不过，方正君对此并不在意。通过面板上的任务奖励可知，对手实力不会太强。
大概率是那支专门干脏活的小队，精于暗杀突袭。
方正君站起身，走到星图前：
“想让我在任务中意外身亡？很不错？”
脑海中浮现出一个大胆的计划。
他不仅要反杀，还要让库尔曼和莫顿付出更惨痛的代价。
“让‘暴君’在灰烬星带，‘恰好’被卷入针对‘魔术师’的暗杀事件，并因此‘受伤’……”
方正君的嘴角冷笑。
“库尔曼，我看你这回怎么向机械神会、向万械流武道神会解释！袭击神会成员，可是重罪。”
“至于莫顿……破坏区域稳定，这个罪名，也够他喝一壶了。”
他立即告知了加尔文，并开始详细部署。
……
四十八小时后，灰烬星带KT-12区域。
这里是一片相对空旷的区域，远处是缓慢旋转的小行星带，近处只有几颗孤零零的岩石天体。
一艘中等规模的通用型武装运输舰，正静静悬停在一颗不规则小行星的阴影面旁。
运输舰外观普通，甚至有些陈旧，属于在星海中毫不起眼的那种。
“星流号”平稳地靠近，按照通讯指引，停在运输舰侧方约五公里处。
运输舰的舱门打开，一艘小型交通艇驶出，很快与“星流号”完成对接。
依旧是那个自称“石眸”的褐肤银眼人，带着两名随从，登上了“星流号”的接驳舱。
“魔术师团长，幸会。”石眸的笑容，比通讯中更加热情。
与此同时，他的目光飞快地扫过舱内的环境。
尤其在加尔文的身上停留了一瞬。
“石眸先生，幸会。”方正君与他礼节性地握了握手。
简单的寒暄后，石眸出示了货物清单的加密副本，以及一份标准的护航协议。
清单上的货物看起来确实像那么回事，而协议条款也中规中矩，只是强调，护航方需全力保障运输舰安全，直至目的地。
“我的船会跟在你们侧后方，保持通讯和传感器链接。遇到情况，我们会第一时间处理。”
方正君快速浏览后，签署了协议。
“非常感谢。”石眸收起协议，又笑了起来：
“这一路就拜托团长了，说起来，团长这次只带了一艘船执行护航？”
“是否需要我们提供一些额外的补给或者……人员支持？毕竟航线漫长，多些人手总是好的。”
“足够了。”方正君摆了摆手。
“星流号的火力和机动性，对付一般毛贼绰绰有余。”
“再不济，我会亲自出手的。”
“那是自然，团长实力超群。”石眸恭维一句，不再多问。
“那么，我们这就返回母舰启程。航行序列和通讯频道已共享，预祝我们一路顺风。”
“一路顺风。”
石眸带着随从们离开，很快，那艘武装运输舰的引擎亮起光芒，缓缓调转方向，朝着碎星区外侧驶去。
“星流号”则跟在其后约十公里处，形成一个简单的护航阵型。
起初的十几个小时，风平浪静。
运输舰规规矩矩地沿着预定航道前进，偶尔进行一些小幅度的规避。
“星流号”则亦步亦趋，保持着稳定的距离。
主控室内，方正君看着屏幕上代表运输舰的光点，眼神平静。
加尔文站在在一旁，手始终未离剑柄太远。
银芽则跳上方正君的膝盖，蜷缩起来，碧绿的瞳孔看着星图。
“对方很沉得住气。”加尔文低声道。
“他们在等最好的时机。”方正君轻轻抚摸着银芽背上的鳞片。
“穿过碎星区……那里才是下手的好地方。”
“意外遭遇一股流窜的、火力凶猛的海盗，激战后，运输舰不幸被毁，北极星团长英勇战死……多么完美的剧本。”
方正君感慨道。
“我们需要提前准备吗？”加尔文看着星图。
“当然。”方正君眼中闪过一丝寒光。
“而且，要给暴君准备好登场的舞台。”
“小蓝，计算一下，从当前位置，到达预设的遇袭地点，按照对方目前的航速，还需要多久？”
【预计还需9小时37分钟，创造者！】小蓝的声音在耳边响起。
【该区域附近，有3处较大的陨石群，12个可隐蔽中小型舰船的空间阴影区，适合伏击。】
“行。”方正君调出星图，手指在其中一处较为复杂的陨石群区域点了点。
随后，方正君开口道：
“小蓝，以暴君的名义，给雷诺斯大师发一份加密简讯，内容就写……”
“疑似遭遇不明身份者针对机械神会成员的伏击，地点在灰烬星带边缘，请求分会关注。”
“另外，我可能受点小伤，需低调处理。”
“发送时间，设定在遇袭发生半小时后。”
“是！创造者！”